丹霞山，巍峨如巨龙盘踞，终年缭绕着淡紫色的云雾，那是天地灵气浓郁到极致的显化。山门牌匾上，“丹霞宗”三个龙飞凤舞的大字，在晨曦下流转着古朴而威严的金光，仿佛带着千年的道韵，俯瞰着山下如蚁般攒动的人潮。
陆小七就站在这人潮的边缘，像一株被遗忘在角落的野草。他背着一个半人高的青铜丹炉，那丹炉样式古拙，布满斑驳的铜绿和不知名的划痕，沉重得几乎压弯了他不算宽阔的脊背。汗水早已浸透了他洗得发白的粗布短衫，黏腻地贴在背上，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在滚烫的青石板上，瞬间蒸发成一缕白烟。他死死咬着下唇，唇瓣被咬得发白，眼神却固执地盯着那高耸入云的山门，仿佛要将它刻进骨子里。
“下一个！陆小七！”外门执事长老那带着浓重鼻音、毫无起伏的喊声，像一块冰冷的石头砸进喧闹的人群。
陆小七的心猛地一跳，深吸一口气，拨开身前几个窃窃私语、眼神带着戏谑的同龄人，艰难地挪到执事长老面前。那长老约莫五十岁上下，面容干瘦，眼窝深陷，穿着一身洗得发白的青色外门长老袍，眼神浑浊，带着一种看惯了平庸与失望的麻木。他甚至没正眼看陆小七，只是懒洋洋地伸出两根枯瘦的手指。
“灵根测试玉简，拿来。”声音沙哑，带着一丝不耐烦。
陆小七连忙从怀里小心翼翼地掏出一块巴掌大小、通体乳白、温润如玉的玉简，双手捧着，恭敬地递了过去。那玉简是他攒了三年，在山下镇子做苦力换来的，承载着他所有的希望。
长老接过玉简，眼皮都没抬，指尖随意地在玉简上一点。嗡！玉简微微震动，表面亮起微弱的光芒，随即光芒迅速黯淡下去，最终只在玉简底部凝聚出三个极其黯淡、几乎难以辨认的灰点。
“下下品木灵根，还带一丝驳杂的土气？”长老捏着玉简，浑浊的眼睛终于抬起，扫了陆小七一眼，那眼神像是在看一堆垃圾，嘴角撇出一个毫不掩饰的讥诮弧度，“啧，废柴中的废柴。就你这资质，连给丹霞宗扫地的资格都没有。滚吧，别在这儿碍眼。”
“轰——”
人群里爆发出一阵毫不掩饰的哄笑声。有人指着陆小七背上的破旧丹炉，夸张地模仿着他的样子，引得更多人哄笑。那些目光，像无数根冰冷的针，狠狠扎在陆小七的身上。他感觉脸上火辣辣的，仿佛被当众抽了耳光，血液都冲到了头顶，耳朵里嗡嗡作响，只剩下那刺耳的嘲笑和长老刻薄的话语在反复回荡。
“废柴！”
“背个破炉子就想进丹霞宗？做梦！”
“快滚吧，别丢人现眼了！”
每一个字都像一把淬毒的刀子，凌迟着他仅存的自尊。他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，才勉强压下喉咙口的血腥气和眼眶里翻涌的酸涩。母亲临终前那双枯瘦、布满老茧的手，颤抖着将这沉甸甸的青铜丹炉塞进他怀里的画面，无比清晰地浮现在眼前。
“小七……带着它……去丹霞宗……那是……我们陆家……唯一的……希望……”母亲气若游丝的声音，带着无尽的期盼和不舍，如同烙印般刻在他的灵魂深处。
“长老……求您……”陆小七的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，他几乎是哀求着，向前一步，“我……我能吃苦！什么活都愿意干！只要……只要能留下……”
“留下？”长老像是听到了天大的笑话，猛地提高了音量，浑浊的眼睛里射出两道冰冷的寒光，“丹霞宗是仙家圣地，不是收容所！就凭你这下下品的废柴灵根？别痴心妄想了！再不走，休怪我让人把你丢下山去！”
说着，他衣袖一挥，一股带着灵力的劲风猛地扑向陆小七。
陆小七猝不及防，被这股劲风推得踉跄后退了好几步，后背重重撞在山门冰冷的石柱上，发出一声闷响。背上的青铜丹炉也跟着晃动了一下，炉体发出一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣，微不可闻。
人群的哄笑声更大了。
陆小七的心，彻底沉入了冰冷的深渊。最后一丝侥幸，被这无情的风彻底吹散。他缓缓地、极其艰难地直起身，不再看那长老一眼，也不再理会那些刺耳的嘲笑。他只是默默地，用尽全身力气，重新背稳了那沉重的青铜丹炉，转身，一步一步，朝着山下走去。
每一步，都像是踩在刀尖上。每一步，都伴随着山上传来的、如同跗骨之蛆般的讥讽和鄙夷。阳光依旧明媚，丹霞山依旧云雾缭绕，仙气缥缈，但这一切，在他眼中都失去了色彩，只剩下一片灰败的冰冷。母亲那期盼的眼神，在他脑海中不断闪现，与眼前这残酷的现实形成撕裂般的对比。难道……陆家真的要断送在他这一代了吗？难道这祖传的丹炉，真的只是一块无用的废铁？
不甘！愤怒！绝望！如同滔天巨浪，在他胸中疯狂翻涌、冲撞！
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