青霜峰后山，一处被苍翠竹林环抱的僻静庭院。
初秋的阳光透过疏朗的竹叶，在青石板上洒下斑驳跳跃的光斑。微风拂过，竹叶沙沙作响，带着山间特有的清冽草木气息。庭院中央，一张古朴的石桌，几把石凳，桌上摆着简单的茶具和几碟清口的山果。这里远离了药峰的废墟与喧嚣，也暂时隔绝了宗门暗流涌动的紧张气氛，只有一种劫后余生的宁静，以及一丝难以言喻的、即将到来的风暴前的凝滞。
陆小七、白小桃、铁柱、苏清雪、楚千雪，五人围坐石桌旁。气氛却远不如庭院景色那般轻松惬意。白小桃虽已苏醒，脸色依旧带着大病初愈的苍白，但那双曾短暂浮现混沌纹路的眸子，此刻清澈明亮，带着劫后余生的柔和，只是目光落在苏清雪身上时，深处藏着一丝难以完全掩饰的复杂。苏清雪则微微低着头，双手放在膝上，指节因用力而微微泛白，清丽的面容上写满了忐忑与愧疚，仿佛等待审判的囚徒。铁柱坐在陆小七身边，憨厚的脸上满是担忧，不时看看苏清雪，又看看白小桃，想说什么又不知如何开口。楚千雪则一如既往地安静，背脊挺直如松，清冷的目光扫过每一个人，如同最精准的尺子，丈量着空气中每一丝情绪的波动。陆小七坐在主位，目光依次扫过伙伴们，最终落在苏清雪身上，眼神中带着鼓励，也带着一丝不容置疑的坚定。
“清雪，”陆小七的声音打破了庭院的寂静，温和却清晰，“有些话，该对所有人说了。我们是一个整体，不该再有隐瞒。”
苏清雪猛地抬起头，迎上陆小七的目光，又飞快地扫过白小桃、楚千雪和铁柱。她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，缓缓站起身，对着四人，深深鞠了一躬。
“对不起。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“我……我姓苏，是苏家派来丹霞宗的‘观察者’。”她抬起头，目光直视着伙伴们，不再闪躲，“最初接近陆小七，接近你们，是奉家族之命，是为了监视他，监视他身上可能存在的秘密，尤其是与混沌之力、与……葬神台相关的线索。”
庭院里落针可闻。铁柱张大了嘴，满脸的不可思议。楚千雪的眉头几不可察地蹙了一下，目光锐利如刀。白小桃的身体微微一僵，放在膝上的手轻轻握紧。
“在药峰……在林风叛乱的那一刻，”苏清雪的声音哽咽了一下，眼中涌上痛苦的水光，“我……我听到了他的疯狂叫嚣，看到了他眼中对宗门、对同门的彻底背叛。那一刻，我脑海中闪过的，是家族冰冷的命令，是‘必须阻止陆小七’的训诫……但更多的，是陆小七一次次毫无保留的信任，是铁柱师兄憨厚的笑容，是楚师姐沉默的守护，是……是小桃你昏迷时，小七哥那不顾一切的守护……”
她的泪水终于忍不住滑落，声音也带上了哭腔：“我……我无法选择背叛！无法选择站在林风那一边！家族的使命……难道就是要我看着同门惨死，看着宗门倾覆吗？我折断了家族令牌，那一刻，我就知道，我回不去了。我背叛了家族的命令，但我……我选择守护我真正认可的东西，守护你们，守护丹霞宗！”
她再次深深鞠躬，泪水滴落在冰冷的青石板上：“对不起，欺骗了大家。我……我愿意接受任何惩罚。”
死寂笼罩了庭院。只有风吹竹叶的沙沙声，和苏清雪压抑的啜泣。
白小桃静静地坐着，长长的睫毛垂下，遮住了那双曾洞悉混沌的眼眸。时间仿佛凝固了许久。终于，她缓缓站起身，走到苏清雪面前。
苏清雪身体一僵，不敢抬头。
白小桃伸出手，轻轻握住了苏清雪冰冷而微微颤抖的手。她的动作很轻，却带着一种不容置疑的力量。
“清雪姐……”白小桃的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“我看到了。”
苏清雪猛地抬头，泪眼朦胧地看着她。
“在混沌的梦里，在苏醒的边缘……我看到了很多碎片。”白小桃的目光变得有些悠远，仿佛穿透了时空，“我看到了你站在药峰的火光里，看到了你眼中那份撕裂般的痛苦，看到了你折断令牌时，那份决绝……也看到了你最后，选择挡在了小七哥他们可能遭遇的冷箭方向。”
她顿了顿，握紧了苏清雪的手，声音变得异常柔和而坚定：“过去的事……那些身份，那些命令，那些欺骗……不重要了。重要的是，在最后关头，你选择了我们。重要的是，我们现在是一起的。一起活下来的，一起面对未来的。”
白小桃的话，像一股暖流，瞬间冲散了苏清雪心中积压的寒冰和恐惧。苏清雪看着白小桃清澈真诚的眼睛，泪水再次汹涌而出，这一次，是感动和释然。她反手紧紧握住白小桃的手，嘴唇翕动，却只发出哽咽的呜咽。
一直沉默的楚千雪，此刻缓缓站起身。她走到苏清雪面前，清冷的目光如同寒潭之水，直视着苏清雪的眼睛，仿佛要洞穿她的灵魂。
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