棒梗把通知摔在桌子上，声音因为激动而颤抖。
许大茂放下茶杯，慢悠悠地抬起头，眼神里满是不屑：“哪里做得不好？你自己心里不清楚？下乡放电影收的东西，你私藏了多少，以为我看不见？”
他顿了顿，语气变得更加冰冷。
“我本来还想给你个机会，可你呢？贪心不足，耍小聪明。就你这德性，还想转正式工？做梦！”
棒梗被说得面红耳赤，恼羞成怒地冲上去，一把揪住许大茂的衣领：“你故意的！你早就知道，却不告诉我，就是想耍我！”
许大茂用力推开他，整理了一下被扯皱的衣服，冷笑一声：“是又怎么样？是你自己不争气，怪不得别人。”
两人扭打在一起，办公室里的桌椅被撞得东倒西歪。
可终究，棒梗还是敌不过许大茂，被打得鼻青脸肿。
他瘫坐在地上，看着许大茂冷漠的脸，心里又气又悔，却无可奈何。
最后，只能捡起地上的开除通知，狼狈地离开了轧钢厂。
回到家，棒梗把自己关在屋里，看着床底下那堆私藏的土特产，心里五味杂陈。
三个月的临时工，工资少得可怜，唯一的收获就是这些东西，可为此，他却丢了一份稳定的工作。
秦淮茹看着儿子失魂落魄的样子，心疼得直掉眼泪，却也只能叹气。
几天后，秦淮茹厚着脸皮，跑遍了街道办的各个部门，磨破了嘴皮子，才给棒梗求到了一份扫大街的工作。
每天天不亮，棒梗就拿着扫帚，在空荡荡的街道上清扫落叶和垃圾。
寒风吹在脸上，像刀子一样割人，他看着来往的行人，想起自己曾经在乡下放电影时的风光，再看看如今的处境，心里只剩下无尽的悔恨。
可世上没有后悔药，他只能咬着牙，一步步地扫着脚下的路，也扫着自己曾经犯下的错。
七月的四九城，太阳刚爬过城墙头就带着灼人的热气，把青石板路烤得发烫。
棒梗握着那把磨得发亮的竹扫帚，站在胡同口，手指关节因为用力而泛白。
扫帚杆上还缠着几圈旧布条，是秦淮茹昨晚连夜缝的，说这样握着不硌手，可此刻那布条蹭着掌心，却像无数根细针，扎得他心里发慌。
“扫吧，梗子，这活儿虽说是扫大街，可也是街道办给的正经差事，每月二十八块工资呢。”
秦淮茹早上送他出门时，声音里带着刻意的轻快，眼底却藏着抹不去的担忧。
棒梗当时没应声，只是梗着脖子往外走，心里把这活儿骂了千百遍——他可是贾家的独苗，当年在院里横着走，在学校里也是没人敢惹的主儿，如今竟要跟这些尘土、落叶打交道，还要被路过的街坊指指点点，这脸往哪儿搁？
他的内心感觉到一阵的羞辱。
但是，无可奈何。
他太缺钱了。
母亲秦淮茹手中实在没有多少油水。
贾张氏一口一个乖孙，但小钱钱是捏得死死的，就是不肯给他花。
没钱，什么都干不了。
所以棒梗只好扫大街。
正如母亲说的，看起来不体面，但至少工资是不少的。
他慢吞吞地挥动扫帚，尘土飞扬起来，迷了他的眼。
平日里总觉得胡同里宽敞，此刻却觉得每一寸路面都在盯着他，连墙根下打盹的老黄狗都懒得抬眼看他，仿佛连畜生都知道他如今的窘境。
他，天命之子，一代盗圣，现在在扫大街。
何其丢脸。
所以他扫得有气无力，扫帚划过地面发出“沙沙”的声响，在他听来，那声音就像无数人在背后偷笑，笑他从云端跌进了泥里。
“哟，这不是棒梗吗？”
一个带着戏谑的声音突然从身后传来，棒梗的身子猛地一僵，握着扫帚的手瞬间收紧，指节捏得发白。
他不用回头，就听出这是周伟的声音——当年在学校，周伟是他最常欺负的对象，抢过他的作业本，还把他的书包扔到过厕所里。
那时的周伟瘦得像根豆芽菜，见了他就躲，如今这声音里的底气，却让棒梗心里发虚。
他硬着头皮转过身，只见周伟穿着一件崭新的蓝色工装，袖口挽着，露出手腕上一块上海牌手表，身后还跟着两个同样穿着工装的年轻人，正似笑非笑地看着他。
周伟几步走到他面前，目光落在他手里的扫帚上，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“真是稀客啊，贾家大少怎么改行扫大街了？当年你不是说，以后要当大干部，让我们这些人都跟着你混吗？怎么，大干部的差事没找着，先跟扫帚较上劲了？”
旁边的年轻人跟着哄笑起来，那笑声像针一样扎进棒梗的耳朵里。
他的脸瞬间涨得通红，从脖子根一直红到耳根，心里的火气“噌”地一下就冒了上来。
“周伟，你少在这儿阴阳怪气！”
他梗着脖子喊道，声音因为激动而有些发颤。
“我扫大街怎么了？我乐意！总比某些人当年跟在我屁股后面装孙子强！”
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