地下室的空气凝滞而冰冷，带着陈年灰尘和某种难以言喻的、类似臭氧又混合着金属电离的味道。唯一的光源来自高处一扇极小、积满污垢的气窗透进来的微弱月光，勉强勾勒出庞大空间的模糊轮廓。
这里远比唐雪想象的要大，更像是一个被遗忘的地下大厅。堆放着一些蒙尘的旧家具、废弃的健身器材、以及一些用防尘布盖着的、形状古怪的庞大物件。空气中，那股沉重、缓慢、源自地底深处的暗金能量脉冲如同背景音般无处不在，比在书房时感受到的更加清晰、更具压迫感。
咚……咚……咚……
仿佛一颗巨大无比的心脏，就在脚下不远处搏动。
元宝在唐雪怀里不安地扭动了一下，发出细微的哼唧声。它的“狗眼”显然被这浓郁而纯粹的能量场强烈刺激着，既感到本能的畏惧，又被那古老的脉动莫名吸引。它受伤的侧肋还在作痛，但好奇心似乎暂时压过了痛楚。
唐雪紧紧抱着它，背靠着冰冷粗糙的水泥墙，屏息倾听。楼上隐约的枪声和打斗声似乎减弱了些，但并未停止。傅凛的人还在外面。暂时应该不会找到这里……但愿。
她小心翼翼地将元宝放在一堆柔软的旧地毯上，低声道：“元宝乖，别乱动，我们在这里躲一会儿。”
她需要检查一下元宝的伤势，也需要观察一下这个陌生的环境。
借着微光，她轻轻抚摸元宝的侧肋。元宝疼得缩了一下，但没有激烈反抗。骨头应该没事，可能是肌肉挫伤。唐雪稍微松了口气。
她抬起头，努力适应黑暗，打量四周。这里堆放的杂物很多，形成了不少视觉死角，暂时看起来是安全的。但那股无处不在的能量脉冲源头在哪里？顾廷琛到底在这里隐藏了什么？
她的目光扫过那些被防尘布覆盖的庞大物件。它们形状不一，有的像是大型服务器机柜，有的则呈现流线型的、非工业化的奇特造型。边缘处，似乎有极其细微的、不同颜色的指示灯在黑暗中规律闪烁。
这些……不是普通的废弃物品！
她心中一动，小心翼翼地靠近最近的一个被覆盖的物体，轻轻掀开防尘布的一角。
下面露出的，是冰冷的、泛着哑光的金属表面，镶嵌着复杂的接口和散热孔，风格极其简洁超前，与她认知中的任何民用或工业设备都截然不同。面板上没有任何品牌标识，只有一个极其抽象的、如同交织闪电般的徽记。
这是……顾廷琛的秘密？还是傅凛试图寻找的东西？
她又掀开另一块防尘布。下面是一个半人高的透明圆柱形容器，里面充满了淡蓝色的冷凝液体，浸泡着一些……难以辨认的、似乎是生物组织与精密机械结合的怪异结构，一些细小的能量流如同神经脉络般在其中缓缓流动。
唐雪感到一阵反胃和惊悚。这已经完全超出了她的理解范围。
顾廷琛到底在做什么？这些设备是用来做什么的？和地下的那个“核心”又有什么关系？
“呜……”元宝似乎也对那些东西感到不适，低声呜咽着，试图用爪子扒拉唐雪，让她离开。
就在这时——
“咔哒。”
一声极轻微的机括声，从地下室最深处的黑暗中传来。
唐雪全身汗毛倒竖！猛地转过身，枪口指向声音来源！还有人在这里？！
元宝也瞬间炸毛，忍着疼痛站起来，对着那个方向发出了威胁性的低吼。
黑暗中，传来缓慢而清晰的脚步声。
一个高大的、熟悉的身影，从一堆废弃的管道后面缓缓走了出来。
月光勉强照亮了他冷硬的侧脸和一丝不苟的西装。
是顾廷琛！
他怎么会在这里？！他不是应该在楼上指挥抵御袭击吗？
他的脸色在微光下显得异常苍白，但眼神却锐利如鹰，牢牢锁定在唐雪和她手中的枪上。他的右手随意地垂在身侧，左手则插在西裤口袋里，姿态看似放松，却给人一种随时会暴起发难的致命感。
四目相对，空气仿佛冻结了。
唐雪的心脏疯狂跳动，握枪的手指关节泛白。她的大脑飞速运转——开枪？解释？还是……
顾廷琛的目光从她脸上，缓缓移向她身后那些被掀开一角的设备，眼神骤然变得无比冰冷，甚至带上了一丝……杀意？
“看来，”他缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一种冰冷的嘲讽，“你比我想象的，更能找麻烦。”
他知道了！他不仅知道她下来了，还知道她窥探了他的秘密！
“大哥……我……”唐雪喉咙发干，试图解释，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。
“楼上那些老鼠，是为了这些东西来的？”顾廷琛向前走了一步，逼近的压力如同实质，“还是为了……你？”
他的目光再次回到唐雪脸上，那审视的意味几乎要将她洞穿。
唐雪咬紧牙关，没有回答。她不能暴露顾安玥，也不能确定顾廷琛的真正立场。
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