当那名联盟工程师的报告，如同尖锐的警报，在临时指挥频道中响起时，文森的瞳孔骤然收缩。高浓度的镇静剂与生物抑制剂残留，这股熟悉的、混杂着化学腐败与消毒水的气味，瞬间击穿了他的记忆，与不久前在山谷地图那座废弃地下实验室中的感受完全重合。他的大脑飞速运转，一条冰冷的逻辑链条瞬间成型：托兰德财团、“理想国”药剂、史蒂芬的“疯狗帮”。原来，普瑞森矿区这片混乱、隔绝、人命如草芥的法外之地，根本不是什么黄金天堂，而是一个完美的、不受任何伦理与法律约束的巨型人体实验场。史蒂芬那所谓的“疯狗帮”，其真正的价值并非战斗力，而是他能为托兰德财团源源不断提供实验素材并维持这片血腥“牧场”秩序的能力。这，才是他能与黑金国际平起平坐的真正底牌。
就在文森洞悉真相的同一时刻，矿区的另一侧，一条被地图标记为塌方的偏僻山路上，一支由托兰德财团精英护卫队保护的队伍，正在黑暗中进行着一场仓促而隐秘的撤离。几名身穿全套防化服的生物学家，神情紧张地护送着一个闪烁着低温警示灯的银色金属箱。为首的老专家嘴唇发白，不断喃喃自语：“我们制造了恶魔……我们打开了不该打开的门……”护卫军官在加密通讯中再三确认，“疯狗帮”对他们的撤离行动毫不知情后，频道中传来了上级简短的指令：“运输机已升空，五分钟后抵达接应点。”军官挂断通讯，看了一眼身边一名专家防化服上溅射的、尚未凝固的暗红色血迹，眼神中闪过一丝复杂的情绪。片刻之后，一架大型运输直升机的轰鸣声由远及近，巨大的旋翼气流吹得林木狂舞，将这支队伍连同他们携带的核心样本，以及矿区深处那不可告人的秘密，一同吞入黑暗，消失在天际。
坑道入口，刺鼻的空气还在不断涌出，但文森的眼神已经恢复了绝对的冷静。风险未知，但箭在弦上。他没有丝毫犹豫，立刻下达指令，让后勤部队紧急运来大型通风设备，开始对坑道进行强制换气。同时，他接受了多斯通过中间人紧急送来的几套军用级生化防护装备。随着真寻与雷诺伊尔指挥的正面部队，在矿区前沿阵地发起了震天的佯攻，爆炸的火光将半个夜空染成血色。文森转头，看了一眼身后同样换上全套防护装备的博雷罗、散寒修和盘古军团的精锐，扣上了氧气面罩。“行动。”他简短地说道，第一个走进了那如同深渊巨口般吞噬着光线的黑暗坑道。
坑道内部比任何人想象的都要复杂和破败。被炸塌的支撑结构、扭曲的铁轨和废弃的采矿设备随处可见，空气中浓烈的霉菌与化学品气味，即便隔着过滤面罩依旧刺鼻。博雷罗走在最前方，战术手电的光柱在潮湿的岩壁上晃动。他的身体因一种压抑不住的激动和愤怒而微微颤抖。这里，他不仅能闻到当年兄弟们被烈火焚烧时留下的血腥味，更能清晰地感知到一种潜藏在黑暗更深处的、不属于当年记忆的、更加邪恶与粘稠的气息。那是一种活物的吐息，一种令人脊背发凉的、非人类的压迫感。
矿区之外，沉船湾的中央指挥中心内，真寻的眉头紧锁。通过高空无人机的实时画面和无数玩家用生命换来的情报反馈，她的分析团队捕捉到了史蒂芬部队一个极其反常的动向：他们并没有将主力部队和重火力全部集结于预想中的坑道出口，反而向另一片早已废弃的地下矿井区域集结了重兵。“他知道了。”真寻立刻得出了结论，“史蒂芬不仅知道坑道被挖通，甚至预判了我们的‘双线欺诈’计划，他在通风管道的出口，给我们准备了一个反向的口袋陷阱！”她立刻将这一发现与身旁的普莱斯共享。这位141特遣队的指挥官闻言，嘴角却勾起一抹欣赏的笑容：“有意思的对手。那么，我们就用一场更大的欺骗，来回应他的欢迎仪式。”
黑金国际的秘密基地中，幽影面无表情地看着伊芙琳提交的两份报告。一份是关于“理想国”催化剂的最新研究进展，另一份则是“复制者”计划的失败评估。“事实证明，模仿不可预测的‘异常点’本身就是一种错误。”伊芙琳的声音带着一丝狂热，“但‘幽影士兵’不同，他们是纯粹的杀戮工具，是您战斗意志的延伸。他们将是突破文森防线，夺回‘钥匙’——那份‘催化剂真菌’的关键。”幽影没有说话，只是同意了她的请求。他对兰德尔下达了指令：“将所有‘幽影士兵’空投至普瑞森矿区。唯一指令：不惜一切代价，夺回‘催化剂真菌’。”
夜空中，数架没有任何标识的运输直升机悄然掠过山脊。一队队身穿纯黑作战服、面无表情的“幽影士兵”通过速降索无声地落在地面。他们没有交流，没有战术手势，只是在集结完毕后，便以一种精准、高效、毫无感情的战术阵型，向矿区深处进发。他们的每一个动作，每一次举枪，都完美复刻着幽影（呆瓜死骑）当年在电视台单人清图时的战斗风格。他们不是来协同作战的，他们是来清扫一切的。他们的降临，预示着这场本就混乱的战争，即将被拖入一个所有人都无法预测的血腥旋涡。
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