她的话语依旧简洁，甚至有些生硬，但这主动送茶的行为本身，已足以让了解她们之前关系的人感到惊讶。
苏芷看着那壶冒着热气的茶，又看了看站在一旁、虽然努力表现得自然却依旧难掩一丝局促的凌霜，眼中闪过一丝极淡的讶异，但很快便恢复了常态。她放下手中的笔，走了过来。
“有劳凌姑娘费心。”苏芷的语气听不出太多情绪，她拿起一个茶杯，凌霜便执起茶壶，为她斟了一杯。澄黄的茶汤落入白瓷杯中，清香四溢。
“凌姑娘也请。”苏芷示意。
凌霜顿了顿，也为自己斟了一杯。两人隔着那张小桌，各自端着茶杯，一时无言。帐内的气氛微妙而安静，只有茶香袅袅。
凌霜借着低头饮茶的机会，悄悄抬眼打量苏芷。几日不见，苏芷似乎清瘦了些，眼下有淡淡的青影，显然是熬夜所致。但她那双眼睛，依旧清澈、专注，此刻正看着手中的茶杯，似乎在品味茶汤的滋味，神情平静，没有半分倨傲或得意，也没有因为她的突然到来而表现出任何不适。
这种沉静，莫名地让凌霜紧绷的心弦松弛了一点点。
“这茶……配伍恰到好处，菊香清冽，竹叶淡雅，夏枯草微苦回甘，于解乏安神确有良效。”苏芷放下茶杯，给出了一个客观的专业评价。
听到这内行的点评，凌霜心中微微一动，下意识接口道：“野菊疏散风热，清肝明目；淡竹叶利尿通淋，清心除烦；夏枯草散结消肿，清火降压。三者相合，性味平和，最宜缓解案牍劳形之疲。”
她几乎是本能地说出了茶中药理，说完才意识到，这似乎是她第一次，在非必要的情况下，与苏芷进行如此……平和的、关于药性的交流。
苏芷点了点头，目光中似乎多了一丝了然，她看向凌霜，语气平和地问道：“凌姑娘此次过来，可是对黑水河毒素的后续分析，有什么新的想法？”
她直接切入了正题，仿佛认定凌霜此行并非只为送一杯茶。
凌霜握着茶杯的手指微微收紧。苏芷的敏锐让她有些无所适从，但同时也让她松了口气——至少，不用她费力去寻找开启话题的借口。
她沉吟片刻，决定顺着苏芷的话往下说，这也是她此行的一部分目的。“确有一些疑虑。解药虽效，但毒素根源未绝，‘鬼见愁’峡谷仍是心腹大患。我在想，那日我们所见之诡艳紫花与岩上膜状物，其毒性是否会随季节、气候而变化？若北狄掌握了某种催化之法……”
她将自己的担忧说了出来，这并非客套，而是真正困扰她的问题。
苏芷认真听完，眼中露出思索的神色：“凌姑娘所虑极是。环境因子对生物毒素的影响至关重要。我正准备对带回的样本进行更长期的观察和不同条件下的培养测试，试图模拟其毒性变化规律。可惜，目前条件有限，许多精细实验无法开展……”
她语气中带着一丝遗憾，那是研究者对探索未知受阻时自然而然的流露。
听着苏芷坦诚地谈及困难和局限，看着她眼中那纯粹对探究真相的渴望，凌霜心中那道由偏见和警告筑起的冰墙，似乎又在不知不觉中融化了一角。眼前的苏芷，似乎与姐姐信中那个工于心计、蛊惑人心的“妖女”形象，越来越难以重叠。
两人就着黑水河毒素的后续研究、可能的预防措施，甚至一些药性药理上的细节，又交谈了片刻。气氛不再像最初那般僵硬，虽然依旧算不上热络，但至少是一种……建立在共同专业话题上的、有效的沟通。
茶渐凉，话渐歇。
凌霜起身告辞，苏芷也未多留，只是道了声：“多谢凌姑娘的茶。”
走出药研帐，午后的阳光暖洋洋地照在身上。凌霜轻轻吁出一口气，感觉心头那沉甸甸的压抑感，似乎减轻了一些。这次主动送茶，看似微小的一步，却跨越了她心中一道巨大的鸿沟。
她依旧无法全然信任，依旧带着公主警告的烙印，但至少，她尝试着伸出了触角，并且发现，对方的回应，并非她曾经想象的那般充满恶意或算计。
这让她对未来的不确定，少了一丝恐惧，多了一丝……难以言喻的、微弱的期待。主动迈出的这一步，或许，真的能通往一个与过去不同的方向。
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