厉无咎的“眼睛”被秦越人一针惊退,如同毒蛇缩回了黑暗的巢穴。但那份跗骨之蛆般的窥伺感和冰冷杀机,却如同这黑石山脉中终年不散的硫磺毒瘴,沉甸甸地压在每个人的心头。队伍在嶙峋怪石与深邃阴影构成的迷宫中穿行,速度因铁牛的伤势和持续的警戒而被迫放缓。每一步踏在松动的碎石上,都伴随着令人心悸的滑落声,仿佛随时会惊动潜伏在暗处的凶兽。
墨离手中的改进型邪气罗盘,成了这黑暗迷宫中唯一的“灯塔”。乳白色的主晶石光芒稳定地呼吸着,如同队伍顽强的心跳。代表追踪邪气的灰黑色窗口光芒已彻底黯淡,但墨离丝毫不敢松懈,手指不断微调着探测符文,扫描范围开到最大。张清远搀扶着铁牛的另一侧,努力支撑着那山岳般沉重的身躯,汗水浸透了他的后背,握剑的手因用力过度而微微颤抖,眼神却比之前坚定许多。阿芷紧跟在林玄身后,小小的身体几乎贴着他的衣角,怀中兽皮笔记那微弱却真实的暖意是她唯一的慰藉,只是小脸依旧苍白,清澈的眼眸不时警惕地扫向周围的阴影。
林玄走在最前,精神感知如同最精密的蛛网,最大范围地铺展开。他不仅要探查路径的安全(落石、裂缝、可能的毒虫巢穴),更要时刻警惕着罗盘可能再次亮起的灰黑光芒,以及任何一丝不属于自然的气息。识海中的《素问》玉简持续散发着温润光辉,支撑着他高强度的消耗,但连续构筑气墙、精神高度紧绷带来的疲惫感,如同冰冷的潮水,不断冲击着他的意志。嘴角那抹干涸的血迹,是方才强行阻挡机械蜘蛛留下的印记。
秦越人则如影随形地护在阿芷和伤员一侧。他步伐沉稳,气息悠长绵密,完全看不出片刻前才经历过一场生死爆发的迹象。指间捻着的金针偶尔在星光下闪过一道微不可查的寒芒,锐利的目光如同探照灯般扫视着两侧高耸的岩壁和深邃的罅隙。他的存在本身,就是一股强大的威慑和安心的力量。战力完全回归的他,是这支疲惫队伍最锋利的矛和最坚实的后盾。
“林大哥,右前方百二十丈,岩壁下方,能量反应异常!”墨离的声音带着一丝紧张和兴奋,打破了压抑的沉默,“非邪气!是…是空洞?有微弱的地气流动!很平稳!”
林玄精神一振,感知立刻聚焦过去。果然!在墨离指明的方位,一处被巨大风化石柱半掩的岩壁下方,他的精神触角探入了一片相对开阔的空间!没有活物的气息,没有邪气残留,只有一股微弱却异常平稳、带着大地深处特有温润感的“生气”在缓缓流淌!更妙的是,这处空洞似乎有不止一个狭窄的天然缝隙与外界相连,空气虽然陈腐,却并不令人窒息。
“过去看看!小心!”林玄当机立断。一处能提供遮蔽、且地气平稳的洞穴,是他们眼下最需要的喘息之所。
众人小心翼翼地靠近。拨开垂挂的枯藤和厚厚的风化碎石,一个仅容一人弯腰通过的狭小洞口显露出来。洞口边缘布满了湿滑的青苔,一股混合着泥土、矿物和岁月尘埃的陈旧气息扑面而来。
林玄率先探入,精神感知如同触手般在洞内蔓延。洞穴不大,呈不规则的葫芦形,内部最高处约莫一人半高,地面相对平整,积着厚厚的灰尘。洞壁是粗糙的黑石,几处裂缝透进微弱的星光和夜风,起到了换气的作用。最深处,一股微弱的地脉分支在此处汇聚,形成一个小小的、几乎察觉不到的“气眼”,散发着令人心安的平稳脉动。这里显然废弃已久,或许是早年矿工开凿的矿洞支脉,或许是天然形成,但无疑是绝佳的临时避难点。
“安全!快进来!”林玄的声音从洞内传出,带着一丝如释重负。
众人鱼贯而入。铁牛几乎是瘫倒在相对干燥的地面上,发出一声解脱般的沉重呻吟,背后的剧痛和失血的眩晕感再次袭来。秦越人立刻上前检查他的伤口,眉头微蹙——刚才的强行移动,让包扎下又有新的血渍渗出。墨离迅速在洞口内侧布置了几个简易却有效的警戒小机关(绊线、碎石报警),然后将罗盘放在一块凸起的岩石上,持续监测着外界。张清远靠着洞壁坐下,大口喘气,疲惫感如同山崩。阿芷则抱着笔记,蜷缩在离那微弱地脉“气眼”最近的角落,似乎本能地寻求着那点温润气息的安抚。
篝火再次燃起。墨离特制的“火绒”燃烧稳定,橘黄色的光芒驱散了洞穴的黑暗,也带来了一丝久违的暖意。光影在凹凸不平的洞壁上跳跃,如同古老的壁画。疲惫如同沉重的毯子,迅速覆盖了众人。张清远很快发出了轻微的鼾声。墨离在确认罗盘稳定后,也抵着膝盖沉沉睡去。铁牛在秦越人重新施针镇痛后,也陷入了昏沉的睡眠。秦越人则闭目盘膝,坐在靠近洞口的位置,气息沉静,如同一尊守护的石像,指间的金针在火光下偶尔闪烁,既是警戒,也是调息。
林玄没有立刻休息。他坐在篝火旁,背靠着冰冷的岩壁,目光落在跳跃的火焰上,思绪却如同脱缰的野马,奔回了不久前的惊魂一幕。
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