1. 求子问命
山雾如纱，缠着青石村口那棵老槐树的枝杈，像是谁家亡魂不肯散去的披帛。天刚蒙蒙亮，鸡鸣三声未歇，鄂婆婆家那扇黑漆斑驳的大门“吱呀”一声开了条缝，一道瘦削的身影探出头来，眯眼打量着门外跪着的一对年轻夫妻。
女人抱着个孩子，脸色蜡黄，眼窝深陷，像是几年没睡过一个整觉。男人蹲在一旁，手攥成拳，指节发白，膝盖上沾满湿泥——他们已在门外跪了两个时辰。
“求您了，鄂婆婆！”女人嗓音嘶哑，眼泪砸在孩子衣领上，“我儿五岁了，三年动了七次刀，肺、肝、脾都割过……医生说再这样下去，活不过十岁！您是远近唯一能看阴事的人，救救他吧！”
门内沉默片刻，才响起一道沙哑苍老的声音：“进来吧。”
门“哐”地拉开，露出一个拄着乌木拐杖的老妇人。她头发全白，盘成一个紧实的鬏，脸上皱纹纵横如刀刻，一双眼睛却亮得吓人，像夜里燃着两盏幽火。她叫鄂氏，村里人唤她鄂婆婆，祖上三代都是走阴瞧事的“通灵人”，专解邪祟缠身、宅气冲煞之事。十里八乡但凡有怪病、横祸、久治不愈的症候，第一个想到的就是她。
小夫妻抱着孩子踉跄进门，刚踏进门槛，那孩子忽然抽搐了一下，嘴唇发紫，呼吸急促起来。
鄂婆婆眼皮一跳，目光落在孩子脸上，冷冷道：“这孩子……被压过？”
女人一愣：“什么压过？”
“镇宅。”鄂婆婆盯着孩子眉心一点暗青色淤痕，缓缓道，“你们家是不是镇过宅？”
男人摇头：“没有啊，我们这房子是我爹娘住的老屋，翻修过一次，但从没搞过什么镇宅仪式。”
鄂婆婆冷笑一声：“不说实话，我看不了。走吧。”
“婆婆！”女人扑通跪下，额头磕在地上，“我给您磕头！孩子要是没了，我也活不成啊！求您看看吧！”
鄂婆婆面无表情，转身就往里屋走：“你跪成灰也没用。真话都不肯说，还想让我替你破煞？门都没有。”
大门“砰”地关上，震得院中老枣树落下一地枯叶。
夫妻俩抱着孩子，失魂落魄地回了家。
夜风穿堂，吹得堂屋纸钱灰打着旋儿飞起。男人坐在桌前，眉头拧成疙瘩：“妈，咱家到底有没有镇过宅？”
母亲正在喂鸡，闻言一怔：“镇宅？没听说过啊。”
他又转头问父亲：“爹，咱们家以前有没有请人做法、埋东西之类的事？”
老人抽着旱烟，烟锅敲了敲灶台，慢悠悠道：“有啊。你爷爷那一辈，家里穷得揭不开锅，连年遭灾，牲口死光，人也病得起不来。后来请了个风水先生来看，说是‘地脉逆冲，家运断绝’，得镇宅改运。”
第二天清晨，他们再次来到鄂婆婆门前，这次没敢再撒谎。
男人低头道：“婆婆，对不起，是我们记错了。我爷爷奶奶在世时候做的
鄂婆婆闭着眼，许久才睁开来，眼神如针：“早这么说，何必多受这一遭苦？”
她拄杖起身：“跟我来。”
三人走进正厅，香炉早已备好，三炷清香点燃，青烟袅袅升起，在梁间盘旋不散。
鄂婆婆焚符念咒，口中吐出古老晦涩的词句，忽而低语，忽而高喝，末了猛地睁开眼，厉声道：
按照我说的去做。你家愿意东南角有一个枣树，在枣树底下开始挖，挖出那东西，原封不动送来！不准洗、不准碰、不准倒掉任何东西！若敢动手脚，你们一家三口，全都得死！”
夫妻俩浑身一颤，抱紧孩子，跌跌撞撞跑回家。
西南角枣树依旧挺立，树皮皲裂如龙鳞。男人拿着铁锹，一铲一铲往下挖。不到半尺深，便触到硬物。
他扒开泥土，一只泛黄的玻璃罐头瓶露了出来，瓶口用红布封着，上面画着歪歪扭扭的符。
打开一看
一把老式小刀静静躺在瓶底，银光锃亮，竟像昨日新磨的一般，毫无锈迹。刀刃锋利如初，映出人脸时，仿佛能把魂魄割裂。瓶底还有少余水，这样小刀都没有生锈
更诡异的是，瓶底还压着一张泛黑的纸条，字迹模糊，依稀可辨几个字：
“以童血养刀，三年换运。”
女人吓得尖叫一声，差点扔了瓶子。
男人咬牙抱紧：“送去鄂婆婆那儿！快！”
当夜，鄂婆婆接过瓶子，放在供桌上，对着月光端详良久，忽然冷笑：“你们家祖上，不是镇宅，是养煞。”
“啥意思？”男人声音发抖。
“那刀不是普通小刀，是‘割魂刀’，专用来割小孩阳气，祭炼宅中煞气。每三年要换一个童子气血供养，否则煞气回噬，全家遭殃。”
她盯着那孩子：“你儿子，就是第三个祭品。”
空气骤然凝固。
“可……可那是我爷爷他……”男人嘴唇哆嗦。
“无知未必免责。”鄂婆婆冷冷道，“你们家这宅子，早成了‘吃人宅’。若不破局，你儿子今年必死，下一个就是你女儿——如果你们生了的话。”
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