“遇到拿不定主意的事,可去信京城,万事谨慎为上。”
沈老三神色郑重,双手接过:“寻衣放心,三哥我必定尽心竭力,不敢有负所托。”
至于她一手创办、如今已是名声在外的绯云阁,苏寻衣心中早有合适人选。
王婉婉与玄清早就游历归来。
王婉婉心思灵巧,稳重可靠,正是最佳人选。
她将婉婉喊来家中。
“婉婉,你和玄清回来得正好。”苏寻衣笑容温和。
“我需举家赴京一段时日,短则数日,长则数月,这绯云阁,我想交由你代为打理。”
王婉婉知道,绯云阁是苏寻衣的心血,能得她如此信任,委以重任,实属不易。
“寻衣放心,”王婉婉率先开口,声音清脆:“婉婉必当竭尽全力,守好绯云阁,等回来,这毕竟可是咱们三个女人之间的小秘密。”
诸事安排妥当,出发的日子也定了下来。
临行前夜,苏寻衣独自在院中站了许久。
看着这住了多年的家,一草一木皆熟悉,此一去,前路未知,归期未定,心中难免生出几分怅惘。
但想到家人相伴,孩子们兴奋的笑脸,那点离愁便又被冲淡了。
京城,那是另一番天地,或许,也会有新的机缘。
……
天色蒙蒙亮,沈家院门前已是车马辚辚。
五辆马车依次排开,前两辆坐人,后面三辆装载行李货物。
最引人注目的便是中间那辆特制的加宽加固马车,帘幕低垂,隐约能听到里面传来沉重的呼吸声。
大宝第一个窜上车,撩开车帘,兴奋地东张西望。
二宝捧着本书,安静地跟在父母身后,临上车前,又回头看了一眼家门。
三宝四宝被凌兰芝牵着,小脸上满是期待。
司言轩手里还小心抱着个不大的陶罐,里面是他新近培育、准备带去京城观察的几种蛊虫卵。
司言锦则是腰间挂着几个小皮囊,装着他收集的各类毒粉和解药。
沈砚安扶着苏寻衣上了第一辆马车,自己则骑上一匹骏马,准备在前引路。
“都坐稳了?东西可都带齐了?”苏寻衣环视车厢内的孩子们,再次确认。
“齐啦。”孩子们应着。
“啸风和瑞瑞那边也安顿好了?”她问向车外的沈砚安。
“回娘子,都妥当了,喂了食水,铺了厚垫子。”
苏寻衣这才点点头,扬声道:“出发吧。”
然而,当苏寻衣和瑞瑞的马车跑起来出一段距离,啸风的马车却是纹丝不动。
四匹马同时蹬地,肌肉绷紧,脖颈上的鬃毛因用力而抖动,车辕发出不堪重负的“嘎吱”声。
但,那沉重的车厢只是轻微晃动了一下,并未向前移动分毫。
反倒是那四匹马,被巨大的反作用力带得蹄子在地上刨出了浅坑,口鼻喷着粗重的白气,显得极为吃力。
沈砚安见啸风迟迟跟不上,打马归来。
“怎么回事?”苏寻衣心头一紧,随后下车上前问道。
车夫也是一脸汗颜和难以置信:“夫人,这,这车太重了,四匹马,拉不动啊!”
“拉不动?”苏寻衣愕然。
她知道啸风重,特意选了四匹最强壮的马,竟还是不行?
“再加一匹。”沈砚安沉声吩咐。
很快,第五匹马被套上。
五匹马,二十只蹄子同时发力,嘶鸣声、吆喝声、鞭响声响成一片。
车厢剧烈地晃动着,终于,极其缓慢地、一寸一寸地开始向前挪动。
可没走上两步,其中一匹马的前腿便是一软,险些跪倒在地,另外四匹也立刻被带得乱了步伐,车厢再次停滞。
车夫连忙稳住马匹,脸色发白地回禀:“公子,夫人,不行啊。
这……
这位‘爷’分量实在太重了,五匹马已是极限,根本跑不起来。
照这样,怕是走上一里路就得累死一两匹马。”
苏寻衣看着那五匹气喘吁吁、汗出如浆的骏马。
又看看车厢里似乎意识到什么、抬起大脑袋茫然望出来的啸风,一颗心直往下沉。
她只想着啸风胖,却没想到竟胖到了如此地步。
“伯伯,这一般的马,能够驮几斤货物?”
马夫想了想:“成年的骏马,顶多能驼两百公斤。
但咱们这个地方的马匹比较小,只能驼五十公斤左右。”
一匹马正常能拉动的重量不过百十公斤,啸风这七百多斤的体重,加上加固的车厢本身重量,四匹马确实是极限。
哪怕再加一匹马,也仅仅只能勉强拖行,根本无法长途跋涉。
八马开路,那不太行,且不说道路不宽阔。
八马也太张扬了。
“伯伯,麻烦你回避一下,行个方便。”
那马夫就离得远远的。
这可如何是好?
不带啸风去?
这个念头刚一闪过,就被苏寻衣自己否决了。
且不说啸风自小在他们身边长大,感情深厚,绝无可能将它独自留下。
“嗷……” 啸风似乎从周围凝滞的气氛和苏寻衣凝重的脸色中察觉到了什么。
它挣扎着,笨拙地想从车厢里出来。
那车厢对于它现在的体型而言实在有些狭窄。
它费了好大劲,才蠕动着那圆滚滚的身躯,前半截探出车厢,后半截却卡住了。
它使劲一蹬后腿,整个虎终于“噗通”一声,沉重地落在了地上,地面都仿佛随之一震。
它甩了甩硕大的脑袋,凑到苏寻衣腿边,用鼻子轻轻蹭她。
喉咙里发出低低的、带着不安和依赖的哼唧声,那双琥珀色的大眼睛里,竟透出几分人性化的委屈和惶恐。
仿佛在问:“你,是不是不要我了?”
苏寻衣看着它这模样,心都要化了。
蹲下身,抱住它毛茸茸的大脑袋,柔声安抚:“没有不要你,怎么会不要你呢?
我们在想办法,一定带你一起去京城。”
可啸风似乎听不进去,只是固执地用大脑袋拱着苏寻衣,呜咽声越来越大,带着明显的焦躁和伤心。
它不再理会苏寻衣的安抚,颓然地走到一边,像一座突然失去了所有力气的小山,“嘭”地趴倒在地。
把大脑袋埋进两只前爪里,只留下一个圆滚滚、毛茸茸、写满了“失落”和“委屈”的背影对着众人。
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