时令已是清明，淮河以南的清晨带着几分料峭的寒意，却也透着一股草木复苏的清新。
天刚蒙蒙亮，陈孝斌家的堂屋里就已经亮起了昏黄的灯光，锅碗瓢盆轻微的碰撞声打破了清晨的宁静。
一年一度的清明节又到了，这是中国人祭拜祖先、缅怀先人的重要日子，对于陈孝斌一家来说，更是雷打不动的家族活动。
“早饭好了，都快趁热吃。” 英子系着围裙，端着最后一碗粥从厨房走出来，脸上带着恰到好处的忙碌和虔诚。
她是陈孝斌的妻子，手脚麻利，家里的大小事务打理得井井有条，尤其是每年的清明祭扫，更是她提前好几天就开始准备的头等大事。
堂屋里，陈孝斌已经穿戴整齐，一件半旧的蓝色中山装，头发梳得一丝不苟。他今年已六十出头，岁月在他眼角刻下了细密的纹路，也沉淀出一种沉稳持重的气质。
他坐在桌边，端起碗，却没有立刻动筷，眼神有些放空，似乎已经飘向了那个埋葬着他父母的地方。
“爸，发什么呆呢？快吃饭，吃完了好早点过去。”
女儿秀秀挨着他坐下，给父亲碗里夹了一筷子咸菜，语气带着女儿特有的亲昵。
秀秀已经出嫁，丈夫建国也跟着一起来了，此刻正和陈孝斌的儿子晓宏低声说着什么，手里还把玩着一把崭新的铁锹。
“是啊，爸，您别急，时间还早。” 儿媳书珍正带小武坐下吃饭，旁边站着陈孝斌的孙女小文和外甥女艳艳。
三个孩子脸上带着对出门的期待，却也被大人们肃穆的气氛感染，不敢大声喧哗。
陈孝斌的父亲、母亲，就长眠在南园的城墙根下。那是一片他从小就熟悉的地方，承载了他太多童年的记忆和对双亲的思念。
每年这个时候，他都会带着一家人，去那里走一走，看一看，跟长眠的父母说说话。
“没什么，” 陈孝斌回过神，笑了笑，掩饰住眼底的复杂情绪，“就是想起你爷爷奶奶了。也不知道他们坟上的草，是不是又长起来了。”
“爸，有我和建国呢，保证给爷爷奶奶的坟头收拾得干干净净。” 晓宏放下手中的铁锹，拍了拍胸脯，年轻的脸上满是干劲。
他是陈家的长孙，已经开始学着承担起家族的责任。
建国也连忙点头：“是啊，爸，您放心，我们力气大。”
陈孝斌欣慰地点点头，看着儿子和女婿，心里感到一丝慰藉。
孩子们都长大了，能替他分担了。他拿起筷子，扒拉了几口粥，温热的米粥滑入胃里，也似乎驱散了一些心底的寒意。
一家人匆匆吃罢早饭，英子和书珍开始清点祭扫的物品：一大捆黄色的纸钱，是英子前几天特意去南门外集市上买的，一刀刀码得整整齐齐。
还买了折好的金银元宝，个个饱满挺括，另外还有一些印着 “天地银行” 字样的冥币，花花绿绿的，显得有些夸张，却是市面上流行的样式。
除了这些，还有香烛、鞭炮，以及几个简单的供品 —— 苹果、香蕉和一小碟糕点。
“都齐了吧？纸钱、元宝、冥币、香、烛、鞭炮、供品……” 英子像个指挥官一样，一样样地核对着，生怕遗漏了什么。
“妈，都齐了，您都数三遍了。” 秀秀笑着打趣道。
“这可不是小事，不能马虎。” 英子瞪了女儿一眼，但眼神里并没有责备，只有对先人的恭敬，“去给你爷爷奶奶送钱，怎么能少了东西？”
一切准备就绪，晓宏和建国各扛着一把铁锹，秀秀和晓芳帮忙提着装纸钱和供品的篮子，英子拉着外孙女艳艳，书珍牵着小武，小文则像个小尾巴一样跟在秀秀身后。
陈孝斌走在最前面，手里拿着几炷香和一挂鞭炮，一行人浩浩荡荡地出发了。
清晨的小巷里，已经有了不少和他们一样行色匆匆的身影，大多是提着祭品、神情肃穆的本地人。
彼此相遇，也只是默契地点点头，或者简单地问候一句：“去上坟啊？”“嗯，是啊，你也去？” 清明节的氛围，就这样在清晨微凉的空气里弥漫开来。
陈孝斌带着一家人，一路向西，穿过几条狭窄曲折的小巷。
巷子两旁是鳞次栉比的民居，白墙黑瓦，马头墙高高翘起，带着典型的江南水乡特色。
清晨的阳光透过巷口，在青石板路上投下斑驳的光影。路边偶尔有早起的人家打开门，倒水洗漱，看到他们一行人的装束，便知道是去祭扫的，脸上都会露出理解的神情。
小武走了一会儿就有些不耐烦了，小声地问书珍：“妈妈，还有多久才到啊？”
书珍拍了拍她的小手，低声道：“快了，乖，我们去看太爷爷太奶奶，要乖一点。”
穿过最后一条窄巷，再向南拐进一个相对宽敞些的大巷子，巷子的尽头，便是那道古老的南城墙了。
一靠近城墙，空气似乎都变得清新起来。城墙脚下，是一片茂密的树林，其中以槐树居多。
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