传国玉玺带来的震撼余波，在中军大帐内久久未能平息。那方被重新用锦缎包裹起来的玉玺，此刻静静地放置在刘备面前的桌案上，仿佛有千钧之重，压得帐内空气都有些凝滞。
张飞瞪着那包裹，又看看面色凝重的众人，忍不住打破了沉默：“大哥，这玩意儿……呃，这玉玺，咱们到底咋处置？总不能一直这么放着吧？俺看它比烫手的山芋还烫手！”
吕布虽然被曹豹和关羽的话暂时压下了念头，但眼神中的炙热并未完全消退，他接口道：“玄德公，此物终究是国之重器，象征着天命所归。就算暂时不宜显露，也当妥善保管，以待天时。” 他所谓的“天时”，自然是他心目中刘备更进一步，而他也能水涨船高的时机。
关羽丹凤眼微眯，抚髯道：“三弟、奉先，此物关联甚大，稍有不慎，便是滔天之祸。兄长还需慎重。”
所有人的目光再次聚焦在刘备身上。如何处理这方玉玺，不仅考验着他的智慧，更考验着他的野心和定力。
刘备的手指无意识地敲击着桌面，他的内心远不如表面看起来那么平静。匡扶汉室是他的理想，但这方代表着“受命于天”的玉玺，无疑具有巨大的诱惑力。它像是一剂猛药，能极大地提升他势力的“正统性”，但同时也可能是一剂毒药，如同曹豹所言，会让他成为众矢之的。
他缓缓抬起头，目光扫过帐内核心的几人——关羽、张飞、吕布、曹豹，最终定格在曹豹身上：“曹将军，方才你言此物乃‘不祥之物’，‘催命符咒’。备愿闻其详，何以见得？又如何处置，方为上策？”
曹豹知道这是最关键的时刻，他深吸一口气，整理了一下思绪，上前一步，言辞恳切而条理清晰：
“主公，诸位将军。豹之所以称此物不祥，绝非危言耸听。请试想之：”
“其一，怀璧其罪，引火烧身。” 曹豹伸出一根手指，“如今汉室虽微，天子名分尚在许都。曹操挟天子而令诸侯，占据大义名分。主公若得玉玺之事泄露，曹操会如何？他必视主公为心腹大患，定会倾尽全力，以‘窃据国器，意图不轨’之名，号召天下诸侯共讨之！届时，我联盟将直面曹操最猛烈的攻击，还要应对来自刘表、孙权乃至关中诸将的猜忌和压力！我等基业初成，北有曹贼虎视，南有孙权未附，西有刘表摇摆，内部尚需整合，实乃强敌环伺之局，岂能再主动引火烧身，四面树敌？”
他顿了顿，看向吕布：“温侯或以为，得玉玺可证天命。然则，袁术得之，如今安在？其‘仲氏’伪朝，顷刻覆亡，岂非血淋淋之教训？可见天命不在物，而在人，在民心！”
吕布张了张嘴，想反驳，但想到袁术的下场，一时语塞。
“其二，根基动摇，自毁长城。” 曹豹伸出第二根手指，“主公何以能立足徐州，驰骋江淮？靠的是仁德之名，是爱民之心，是麾下将士用命，是四方英才归附！此乃我等立身之根本，强盛之基石。若因一玉玺，而让天下人以为主公有不臣之心，有僭越之志，则仁德之名受损，民心根基动摇！那些因主公忠义之名来投的士人豪杰会如何想？那些心向汉室的百姓会如何看？此乃舍本逐末，自毁长城之举！”
关羽闻言，不禁颔首，深以为然。张飞也挠挠头，嘀咕道：“好像……是这么个理儿。咱们打仗，靠的是真刀真枪，又不是靠这石头疙瘩。”
“其三，内部失衡，祸起萧墙。” 曹豹伸出第三根手指，目光扫过在场众人，语气变得格外深沉，“玉玺现世，非同小可。即便我等核心几人能谨守秘密，但时日稍长，难免风声走漏。届时，军中、麾下，难免会有人心思浮动。或有人急于劝进，以求拥立之功；或有人心生嫉妒，觉得分配不公；更会有外部势力借此大做文章，散布流言，离间我等。” 他特意没有点名，但眼神不经意间从吕布身上掠过，意思不言而喻。“如今联盟初定，刘吕两家精诚合作，方有今日之势。若因一外物而引发内部猜忌，导致联盟破裂，则大势去矣！岂不闻‘兄弟阋于墙，外御其侮’？反之，若内部先乱，则外敌必至！”
这番话可谓是说到了刘备的心坎里。他最担心的，就是内部不稳，尤其是吕布及其旧部的心态。
曹豹最后总结道：“故而，豹以为，此玉玺在当下，非但不是祥瑞，反而是巨大的隐患和负担。拿在手中，如同抱薪救火，徒惹纷争！称王图霸，靠的是兵精粮足，政通人和，靠的是民心所向，将士用命！靠的是稳扎稳打，步步为营！岂能将希望寄托于一死物之上？请主公明鉴！”
帐内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。曹豹的分析，层层递进，从外部威胁到内部隐患，从道义根基到现实利益，将持有玉玺的巨大风险剖析得淋漓尽致。
吕布彻底不说话了，他虽然不甘，但也知道曹豹说的都是实情。他现在和刘备绑定，一荣俱荣，一损俱损，联盟破裂对他没有任何好处。
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