刘备没再劝，站起身，对身后的亲卫说：“把这位老人家和孩子背上，送到营地。告诉管事的，好生照顾。”
“是。”
亲卫上前去背老妇人，老妇人一开始挣扎，但终究没了力气，任由他们背起。临走前，她回头看了刘备一眼，那眼神复杂得难以形容——有感激，有怨恨，更多的是麻木。
队伍继续往前走。来到城南一片相对完整的街区时，看到一群百姓围在一起，吵吵嚷嚷。
“怎么回事？”刘备问。
一个校尉跑过来：“主公，他们在争一口井。这口井没被污染，还能出水，但井少人多，都想要……”
刘备走过去。百姓们看到他，都安静下来，自动让开一条路。
井边站着两个汉子，一个年轻，一个年长，都拿着水桶，互不相让。旁边还有个妇人抱着空瓦罐，眼巴巴地看着。
“怎么回事？”刘备问。
年轻汉子抢先说：“使君，是俺先来的！俺家娃娃两天没喝水了，嗓子都哭哑了！”
年长汉子不服：“俺家老母亲病着，再没水喝就要不行了！”
妇人怯生生地插话：“俺男人病了，想打点水给他擦身子……”
刘备看看井，又看看这三个百姓，想了想，对校尉说：“去拿三个碗来。”
校尉很快拿来三个粗瓷碗。刘备接过，走到井边，亲自摇着轱辘打上一桶水。水很清，在阳光下泛着光。
他舀了第一碗，递给年轻汉子：“给娃娃的。”
又舀了第二碗，递给年长汉子：“给老人家的。”
第三碗递给妇人：“给病人的。”
三个百姓愣住了，你看看我，我看看你，谁也没接。
“拿着啊。”刘备笑道，“水还多着呢，够大家分的。这样吧——”他转身对围观的百姓说，“从今天起，这口井由军队看管。每日早晚两个时辰，排队取水，每人限一桶。有病人、老人的，可以优先。大家看行不行？”
百姓们面面相觑，然后有人带头喊：“行！听使君的！”
“使君仁德！”
“谢使君！”
气氛一下子缓和了。校尉组织士兵维持秩序，百姓们自觉地排起队。刘备又亲自打了十几桶水，分给排在前面的老弱妇孺。
等忙完这一处，太阳已经偏西了。刘备回到州牧府——准确地说，是州牧府的废墟前。曹豹和张飞已经等在那里。
“主公，”曹豹递上一块湿布，“擦擦脸吧。您这一下午……”
刘备接过布，擦了擦脸上的汗和泥：“怎么样，城外的营地搭起来了吗？”
“搭起来了。”张飞抢着说，“能住五千人。已经住进去三千多了，粮食也发下去了。就是……就是郎中不够，好多人生病，没法子。”
“从周边郡县请。”刘备说，“花多少钱都行。另外，贴出告示：凡是来邺城救灾的郎中，每人赏十金；能治瘟疫的，赏百金，授官。”
“这……”曹豹犹豫，“主公，会不会太……”
“人命关天，没有什么太不太的。”刘备打断他，“钱财没了可以再挣，人死了就什么都没了。”
曹豹不再说什么，转身去安排。
张飞看着刘备，突然说：“大哥，你跟吕布……真不一样。”
“哦？怎么不一样？”
“吕布破城，杀人；大哥进城，救人。”张飞挠挠头，“俺是个粗人，说不清，但就是觉得……不一样。”
刘备笑了，拍拍他的肩：“翼德啊，破城容易，守城难；杀人容易，收心难。咱们现在要做的，不是杀人，是收心。”
正说着，远处传来马蹄声。一骑快马从城门口冲进来，马上士兵高喊：“报——吕将军回城了！”
刘备抬头看去，只见吕布骑着他的赤兔马，带着一队亲卫，正从主街走来。他盔甲鲜明，战袍飘飞，与周围破败的景象形成鲜明对比。
百姓们看到吕布，纷纷避让，眼神里满是敬畏——还有恐惧。
吕布在州牧府前下马，看到刘备，愣了一下：“主公怎么在这儿？”
“来看看。”刘备说，“奉先这是去哪了？”
“去漳河看了看。”吕布解下头盔，“水退得差不多了，但河道被冲坏了好几处，得修。不然明年春汛，还得淹。”
刘备点头：“是该修。这事交给文礼去办吧，他有经验。”
“嗯。”吕布环视四周，皱了皱眉，“这邺城……算是废了。要重建，得花多少钱？”
“多少钱都得建。”刘备说，“这里是河北的中心，不能丢。”
吕布没再说什么，翻身上马：“主公，我先回营了。有什么事，让人叫我。”
“好。”
看着吕布远去的背影，张飞凑过来，压低声音：“大哥，你看他那样子，好像这邺城跟他没关系似的。”
“本来也不是他的责任。”刘备淡淡道，“破城的是他，但治城的，是我。”
他转身，望着夕阳下这座满目疮痍的城市。
废墟上，有士兵在清理，有百姓在劳作，有炊烟在升起。
虽然还很艰难，但至少，活下来了。
活着，就有希望。
“翼德。”
“在。”
“传令全军：从明天起，除了必要的守备部队，所有人都参与邺城重建。军官与士兵同吃同住同劳动。我要让百姓看到，咱们的军队，不只是会打仗。”
“是！”
夕阳完全落下，暮色降临。
州牧府前点起了火把，火光在晚风中摇曳，照亮了刘备的脸，也照亮了这座正在死去的城市——和它必将到来的新生。
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