夜色如墨，将整片山林浸染成一片深不见底的漆黑。夜枭的叫声忽远忽近，像是从另一个世界传来的催命符，在寂静的夜空中撕开一道又一道口子。东方墨白的指尖刚触到草根间那片半掩的塑料残片，胸口便骤然一紧，仿佛被一只无形的铁钳狠狠钳住，挤压得他喘不过气来。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只有喉间溢出一丝微弱的气音。整个人像是被抽去了骨头，沿着粗糙的树干软软滑下去，后背重重砸在冰冷的泥地上。
冷汗瞬间从额角、颈后涌出，浸透衣领，黏腻地贴在他的皮肤上，带来一阵阵战栗。
许清歌正要起身继续前行，回头却看见他歪倒在泥泞中，脸色在月光下泛着骇人的青灰，嘴唇呈现出不祥的紫绀。他的右手死死抠住左胸，指关节因用力而泛白，指缝间全是冰凉的冷汗。
她的心猛地一沉，几乎是扑过去的。
膝盖重重砸在泥地里，她也浑然不觉。手指急切地探向他颈侧——那里的脉搏又快又乱，毫无章法，像一面被疯狂敲击却又即将破裂的残鼓，每一次跳动都带着令人心惊的衰竭感。
“别……动……”他从牙缝里艰难地挤出两个字，左手无力地在湿冷的地面上划拉着，指甲沾满泥污，抠出两个歪歪扭扭、几乎辨不清的笔画：一个“别”，一个“动”。
每一个笔画都像是用尽了他最后的气力。
许清歌看了一眼，心脏像是被那只无形的手也攥住了，又闷又痛。但她没听他的。
她猛地转身，毫不犹豫地撕下自己冲锋衣的内衬布料，那撕拉声在静夜中格外清晰。她将布料叠成小块，塞进还剩少许清水的水壶里迅速浸湿，然后敷在他冰凉的额头上。
接着，她跪坐下来，小心翼翼地将他的头托起，将自己那个装满工具、并不柔软的背包垫在他的颈下。她的拇指找准他人中穴的位置，用尽全力狠狠掐了下去。
东方墨白的身体剧烈地抽动了一下，眼皮急促地颤动着，却终究没能睁开。冷汗沿着他苍白的脸颊滑落，混入泥中。
【警告！精神力剩余8%……检测到宿主生命体征急剧下降，心律失常，心室纤颤风险极高，疑似心源性休克前兆】【紧急建议：立刻保持绝对静卧，减少任何形式的耗氧……或者……坦白说，躺平也可能没用了】【头秃危机预警！进度92%，友情提示：您离闪耀的地中海仅剩三根头发之遥，生存与否，敬请期待】
他脑子里那些不合时宜的弹幕还在疯狂蹦跳，试图用惯有的戏谑掩盖濒临崩溃的现实，可他的身体已经彻底不听使唤。呼吸变得又浅又急，如同离水的鱼，每一次吸气都显得那么奢侈。冰冷的麻木感从四肢末端开始蔓延，指尖甚至泛出一种死寂的灰白色。
许清歌快速翻找他的背包，手指因为慌乱而有些颤抖。
考古记录仪还在，屏幕在她触碰到的那一刻自动亮起，幽蓝的光芒映亮她沾满污泥和冷汗的脸。屏幕上定格着传送前最后捕捉到的巨大能量波形图，下方一个坐标定位正在疯狂闪烁——东南方向三十里，一处废弃矿道。
她咬紧下唇，几乎尝到血腥味，毫不犹豫地将记录仪塞进自己贴身口袋。她俯下身，凑到东方墨白耳边，温热的呼吸拂过他冰冷的耳廓，声音压得极低，却带着一种不容置疑的力量：“三星堆T3坑，编号M17。”
那是他们第一次搭档挖掘遗址时的暗号。记忆如同潮水般涌来——那天暴雨如注，探方里积满了浑浊的泥水，他浑身湿透，却固执地泡在齐腰深的泥水里，高高举着探铲，隔着雨幕对她大喊：“这层陶片绝对是商中期的！谁敢说不是，我跟他急！”她当时回了一句：“M17坑底那片彩绘，是你瞎报的年份吧？”他愣了三秒，雨水顺着发梢滴落，随即咧开嘴笑了，眼睛亮得惊人：“行啊，你懂行。”
从那以后，这句没头没尾的话，就成了他们之间确认彼此状态、互报平安的暗语。
此刻，东方墨白浓密的睫毛剧烈地抖动了几下，喉咙里艰难地滚出半句模糊不清的气音：“……有…壁画……”
许清歌紧绷的心弦稍稍一松，鼻尖猛地一酸。
她立刻解下背包两侧的坚固尼龙绳，动作迅捷而有力，一头紧紧地绑在自己腰间，另一头小心地绕过他腋下，打了一个即使剧烈拉扯也难以松脱的水手结。
她蹲下身，深吸一口气，抓住他的手臂，用力将他往自己背上一拽。他的身体轻得吓人，软软地伏在她背上，像一具被抽空了所有重量的空壳，只有那颗失控的心脏隔着两层衣物，微弱而不规则地撞击着她的后背。
她咬牙迈步，深一脚浅一脚地在林间穿行。
刚走出两步，脚下突然传来“咔哒”一声脆响——腐叶和浮土之下，一块早已腐朽的木板塌了半边，露出一个仅容一人通过的幽深洞口，一段歪歪扭扭、黑黢黢的木梯通向未知的地底。
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