十月，秋意已深。窗外法国梧桐的叶子染上了斑驳的金黄，偶尔一阵凉风掠过，便有几片依依不舍地打着旋儿落下。XX电力设计院变电部的办公室里，中央空调早已停止了夏季的嗡鸣，只剩下键盘敲击的嗒嗒声，和窗外落叶的沙沙声隐约应和，显得室内格外静谧。
吴希把最后一张图纸的电子版提交到系统，用力伸了个懒腰，关节发出轻微的咔哒声，仿佛在为他连续一个多月的奋战画上一个疲惫的休止符。他端起泡着枸杞桂圆的保温杯喝了一口，温热的液体稍稍驱散了秋日午后的那点凉意。目光习惯性地扫过斜对角的工位——那是林涛的位置，此刻人不在，但桌面上那盆绿萝依旧绿得沉静，在渐深的秋色里显得格外顽强。
月底是发奖金的日子，邮件提示音响起时，办公室里那股惯有的平静被一阵若有若无的骚动打破，像秋风吹皱了一池湖水。吴希点开邮件，熟练地找到自己的名字和后面那串数字。心里默默算了算，与上个月差不多，和他预估的也基本吻合。人嘛，总有那么点比较的心思，他顺手往下拉了拉，看到了林涛的那一栏。
就这一眼，他刚刚咽下的那口温水仿佛瞬间在胃里凝结成了冰碴。
林涛的奖金数，比他高了足足三分之一。
吴希脸上的血色褪了些，一种混合着错愕、不解和强烈委屈的情绪猛地攫住了他。怎么可能？刚刚结束的“南湾220kV变电站扩建工程”项目，他是主要设计人，林涛是配合。那一个多月，他几乎天天泡在办公室里，啃最硬的系统主接线和配电装置布置，反复计算校验，光是防雷接地方案就优化了三版。好几次深夜，他顶着满身秋凉和疲惫离开时，林涛的工位早就空空如也，只有那盆绿萝在节能灯下静默地陪着他。他干的活儿，无论是技术难度还是投入的时间精力，自问绝不少于林涛，甚至可能更多。凭什么？
一股火气混着不甘直冲头顶，烧得他脸颊发烫，与窗外微凉的秋意形成了鲜明对比。他“啪”地一声合上笔记本电脑，声音在安静的办公室里显得有些突兀，旁边几个同事抬头看了他一眼。吴希没理会，猛地站起身，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。他径直朝部门主任王工的办公室走去，脚步又急又重，仿佛每一步都踩在心头那股不平的怒火上，要将满地的落叶踏碎。
“王工。”吴希敲了下门，没等里面完全回应就推门而入。
主任王工正戴着老花镜看一份打印报告，闻声抬起头。王工年近五十，在设计院干了一辈子，头发花白了大半，脸上总带着一种长期伏案和调解人际关系留下的温和疲惫。一件深灰色的薄毛衣取代了夏季的短袖衬衫，更添了几分秋日的沉稳。
“是小吴啊，什么事？”王工放下报告，语气平和，镜片后的目光带着询问。
“王工，我想问问这个月的奖金是怎么回事。”吴希尽量让自己的声音听起来平静，但尾音还是忍不住微微上扬，带着秋风的料峭，“我的奖金为什么比林涛少了那么多？这次南湾项目，我自问投入不比任何人少，关键部分都是我做的，这……这不公平吧？”
他一口气把憋着的话倒了出来，胸口因为激动微微起伏，呼出的气息在微凉的空气中形成淡淡的白雾，旋即消散。
王工看着他，脸上没有太多意外，只是那抹无奈更深了，像窗外积聚的秋云。他轻轻叹了口气，取下老花镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁。这个动作吴希很熟悉，通常意味着王工遇到了棘手又需要耐心解释的事情。
“小吴啊，你先别急，坐。”王工指了指对面的椅子，顺手将手边的陶瓷加热杯垫开关打开，上面温着的正是一杯红茶。
吴希梗着脖子，僵硬地坐下，目光灼灼地盯着王工，等着一个能让他信服的理由，那眼神像秋日里不肯熄灭的余烬。
王工没有立刻回答，而是慢悠悠地将加热杯垫上的红茶往吴希面前推了推。“天凉了，喝口热的，暖暖。”他顿了顿，看着吴希依旧紧绷的脸和紧握的拳头，才缓缓开口，声音不高，却像冰冷的秋雨，一字一句敲在吴希心上：
“院里，还有部里，现在的奖金核算，主要是按工日算的。”
“工日？”吴希愣了一下，这个答案简单得让他一时没反应过来，像一阵毫无征兆的冷风，“我知道按工日算，可我投入的时间……”
“不是你自己感觉投入的时间，”王工打断他，语气依旧平和，但带着不容置疑的公式化，仿佛在宣读一份冰冷的章程，“是系统里记录的，项目经理分配和确认的有效工日。”
吴希怔在原地，王工的话像一盆冷水，从头浇到脚，让他在这秋日里感到了刺骨的寒意。“有效工日？”他喃喃重复，脑海里瞬间闪过项目期间的一幕幕——他为了一个技术难点反复推敲、主动加班优化的夜晚，那些额外付出的、没有被系统记录的时间，难道都成了“无效”的吗？
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