朝阳门南小街，一条胡同深处，有一座独门独户的青砖灰瓦小院。
院门上的朱漆已经斑驳得不成样子，门槛的青石被岁月磨得锃亮，两扇门板掩着，里面静悄悄的，只有墙头探出来的老槐树在风里沙沙作响。
这地方，便是曾经在黑市上叱咤风云的杨七爷的住处。
自打去年杨七爷金盆洗手、退隐江湖之后，这院子便一天比一天冷清。
从前那些称兄道弟的朋友，如今见了面都绕着走，连个招呼都不打。
所谓人走茶凉，不外如是。
叶玄和白玲都换了打扮，穿过窄巷。
白玲一边走一边打量着周围越来越僻静的环境，忍不住问了一句：“叶玄哥，你带我来这儿做什么？”
叶玄随口道：“这里是杨七爷的住处。”
白玲脚步顿了顿，眉头微微蹙起：“杨七爷？就是你说过的那个黑道人物？这种人恨咱们恨得要死，能帮咱们？”
叶玄回过头看了她一眼，嘴角微微一弯，语气里带着几分笃定：“放心吧。杨七爷不是你想的那种十恶不赦的人。至少在对付敌特这件事上，他和我们的目标是一致的。”
白玲依旧有些疑虑：“黑道上的人物，说话可信吗？一旦他给我们指一条错路，扔几个假线索出来，咱们光甄别真伪就得耗费不知多少精力。这种亏，我们以前不是没吃过。”
叶玄没有多做解释：“去了就知道了。”
白玲看了他一眼，心里虽然还是有几分不踏实，到底还是跟上了。
她是苏俄情报学院科班出身，受过专业训练。
对一切非官方渠道保持高度警惕。
像杨七爷这种黑道背景的人物，在她的职业本能里天然就该是审讯对象，而不是合作对象。
可现在局里确实没有任何头绪，罗局那边焦头烂额，连部里派来的专家组都还没摸到门路。
眼下除了按叶玄的方子来，也确实没有别的选择了。
咚咚咚。
叶玄抬手敲了三下门。
片刻后，门开了一条缝，里面露出一张年轻的面孔。
年轻人一见是叶玄，先是愣了一下，随即认出了来人，脸上浮起几分意外：“叶医生？怎么是您？”
“麻烦通报一下，我又来打扰杨七爷了。”叶玄随口道。
年轻人连忙把门拉开大半，脸上堆着笑，连声说“您稍等您稍等”，便转身一路小跑着进了院子。
白玲站在叶玄身旁，目光扫过那年轻人背影，心里的疑惑非但没消，反倒又浓了几分。
这人对叶玄的态度，恭敬得有些不像话了。
一个退隐的黑道大佬，他的门人见了一个厂医院的主任，怎么会是这副态度？
约莫过了三分钟，院门再次打开。
这次出来的不是那个年轻人，而是一个身着青布长衫的中年。
此人身量清瘦，面容矍铄，手中盘着一串油光发亮的紫檀佛珠，步履不疾不徐，浑身上下透着一股洗尽铅华后的平和。
正是杨七爷。
“哎呀，叶医生，稀客，稀客呀！快请进，快请进！”杨七爷走到门口，朝叶玄拱了拱手，笑容满面道：
叶玄也不客气，迈步跨过门槛，进了院子。
白玲随后跟上，目光在这座青砖灰瓦的小院里迅速扫了一圈。
院中一棵老槐树枝叶繁茂，树下摆着一张石桌和几只石墩，周围几盆兰花长得郁郁葱葱，倒是个颐养天年的好地方。
“杨七爷，冒昧叨扰，实在抱歉。”叶玄随口道。
“哎，你跟我还说这些？”杨七爷摆了摆手，引着两人往院子深处走，“实不相瞒，自打我金盆洗手之后，这院子就越来越冷清了。以前那些往来的朋友，如今一个也不登门，见了面都绕着走，生怕跟我这老头子沾上一星半点。人走茶凉，说的就是我这号人。你还能想到来坐坐，我这心里头，是真高兴。”
叶玄偏过头打量了杨七爷一眼。
比上次见面时精神好了不少，眼底多了几分松弛平和。
“杨七爷，我看您现在的气色比上次见面时好了不少。看来不掺和江湖上的事之后，日子过得也舒坦。”叶玄说道。
杨七爷哈哈大笑，抬手请两人在槐树下的石桌旁坐下，感慨道：“不瞒你说，以前开赌坊那阵子，外头看着风光，走到哪儿都有人给你让道。可谁又知道呢？手底下几十号弟兄要吃饭，隔三差五还得提防军统的人黑吃黑，成天提心吊胆，生怕哪天公安一脚踹进来把整个场子端了。”
“那日子，吃着山珍海味也尝不出味儿来，晚上躺在炕上翻来覆去睡不着，总觉得窗外有脚步声。不像现在，一日三餐粗茶淡饭，倒头就能睡着。你说怪不怪？”
叶玄点了点头，没有插话。
他听得出来，杨七爷说的是真心话，不是为了应付自己才编排出来的场面话。
一个在黑道上滚了大半辈子的人，能说出这样的话，那是真把什么都放下了。
“杨七爷，你能急流勇退，安享晚年，本身就是一种福气。多少人想离开那滩浑水，连个门路都找不到。”叶玄感慨道。
杨七爷深以为然地点了点头，手指无意识地拨着那串佛珠：“叶医生，你这话说到我心坎里去了。就拿那个侯家来说，当年多风光，四九城里谁见了不叫一声‘侯爷’？现在呢？父子俩全进去了，几十年的基业说塌就塌，连个收尸的人都没有。”
说着，杨七爷又给两人沏茶。
“谢谢。”叶玄和白玲异口同声。
“客气。”杨七爷抬起眼来，目光在叶玄身旁的白玲脸上停了一瞬，换上了一副认真的表情，主动问道：“叶医生，这位同志看着眼生，是你什么人？”
叶玄介绍道：“杨七爷，这位是市局的白玲同志，情报组的组长。”
杨七爷的表情立刻变得郑重起来，朝白玲拱了拱手：“哦，原来是白组长！久仰久仰。白组长的大名，我是早有耳闻，如雷贯耳。今天能到我这寒舍来，是老头子我的荣幸。”
“杨七爷谬赞了。”白玲挂着职业的客气微笑，心里却在暗暗评估眼前这个老人。
单看外表，很难把眼前这个慈眉善目、盘着佛珠的小老头跟黑道大佬联系到一起。
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