八月的阳光炙烤着大地，宜宾码头附近的工厂区却比天气更加热火朝天。
高大的烟囱喷吐着滚滚白烟，机器的轰鸣声隔着老远就能听见，如同这片土地强劲不息的心跳。
张阳难得地换上了一身不起眼的灰色长衫，戴着顶草帽，在同样便装打扮的陈小豆和李拴柱陪同下，再次深入这片由他一手缔造却鲜少公开露面的“工业心脏”。
越往里走，张阳心中的震撼就越发强烈。
尽管他来自工业高度发达的2025年，见识过自动化无人工厂的宏伟，但眼前这由砖瓦、钢铁和无数人力构建起的庞大生产体系，依旧带给他一种截然不同的、充满原始力量和勃勃生机的震撼。
一片片整齐划一的红砖厂房向远处延伸，几乎望不到头。
厂房之间，道路平整，运送原料和成品的板车、牛车川流不息。
空气中弥漫着棉絮、机油和汗水混合的独特气味。
纱厂经理钱伯通早已得到消息，恭敬地等候在最大的主厂房门口。
见到张阳三人，他立刻迎了上来，脸上带着自豪而又谨慎的笑容。
“东家，您来了。”钱伯通称呼。
“进去看看。”
张阳点点头，迈步走进了厂房。
一进厂房，巨大的声浪和热浪便扑面而来。
眼前的景象让张阳瞬间屏住了呼吸——数以千计的纺纱机排列成无比壮观的方阵，一眼望不到尽头！
无数的纱锭飞旋，发出震耳欲聋的嗡鸣，洁白的棉纱如同流水般被源源不断地纺出、卷绕。
成千上万名头戴白色工作帽、身着统一工装的女工，如同精密仪器上的零件，忙碌而有序地穿梭在机器之间，接线头、换纱锭、检查质量……
人山人海，机器轰鸣，构成了一幅这个时代工业力量最直观的画卷！
“这……这得有多少人？”
李拴柱张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆，他被这宏大的场面彻底镇住了，连话都忘了说。
钱伯通自豪地介绍道：
“回东家，经过上次扩建，咱们纱厂现在拥有十五万纱锭！工人总数已经达到一万两千余人，其中九成以上都是女工。工厂实行三班倒，每班工作八个小时，每周休息一天。”
他指了指那些忙碌的女工：
“工人们的月工资，根据岗位和熟练程度，普遍在五到六块大洋之间。”
“五到六块？”
张阳微微一愣，下意识地脱口而出。
“这比我们很多老兵的饷钱还高了？”
他来自后世，知道工人薪资水平，但没想到在这个时代的四川内陆，也能开到这样的工资。
钱伯通笑了笑，解释道：
“东家，这个工资水平，比起武汉、上海那些大地方，确实不算高，那边熟练女工月薪能拿到十到十二块大洋呢。但咱们宜宾生活开销低，而且咱们厂的工作时间短啊，每天就八个小时，还有休息日。真要算起来，咱们厂的工时钱，跟武汉上海也差不了太多。”
他补充道：
“就这，已经把宜宾周边各县，甚至更远地方的年轻女工都快招空了！家里有个女儿在咱们厂上班，一个月能拿回五六块现大洋，足够养活好几口人！厂区周边的饭馆、杂货铺、成衣店都跟着兴旺得不得了！可以说，咱们一个厂，就盘活了宜宾半城的经济！”
张阳听着，心中感慨万千。
他转头对陈小豆和李拴柱叹道：
“以前真是我们穷怕了，没见过世面。总觉得当兵吃粮，一个月能拿三五块饷钱就是天大的好事。没想到，沿海地区的工人工资竟然这么高！看来我们之前给弟兄们涨军饷，真是涨对了！就这，咱们老兵一个月五块饷钱，也就刚跟一个进厂没多久的女工持平。”
陈小豆点头附和：
“团长说的是。其实之前几次去重庆采购，我也听洋行的人说起过。就说中央军那边，号称士兵饷钱十块大洋，听着吓人，但那是‘包干’饷，里面要扣除伙食、被服等等杂七杂八的费用，实际发到士兵手里的，也就五六块顶天了。这么算下来，咱们老兵的实拿饷钱，并不比中央军少。而且……”
他看了一眼张阳，继续道：
“咱们团的伙食，那是实打实的两干一稀，每天保证一两斤蔬菜。虽说现在困难，肉从每个月四斤减到了两斤，但那也比其他部队强出一大截！弟兄们心里都清楚着呢。”
穿过巨大的纺纱车间，钱伯通又引着张阳等人来到了仓库和物流区。
这里同样是一片繁忙景象，打包好的棉纱堆积如山，苦力们喊着号子，将一包包的成品装上等待的船只和车辆。
“东家，请看。”
钱伯通指着那些川流不息的运输队伍，语气中带着一丝隐忧。
“咱们厂现在开足马力生产，每个月的棉纱销售额，能达到一百六十多万大洋！”
一百六十万！
这个数字再次让李拴柱倒吸一口凉气，掰着手指头都算不过来了。
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