师范学院的晚自习刚结束，苏念桃就抱着信纸冲进了宿舍。走廊里的灯光昏黄，却挡不住她眼里的亮——下午陆沉渊把个体工商户执照递到她手里时，那抹鲜红的底色，像一团火，烧得她心里滚烫。
“念桃，你跑这么快干嘛？”室友李娟正铺床，见她气喘吁吁的，忍不住打趣，“是不是沉渊哥又给你带好吃的了？”
“不是！”苏念桃把信纸往桌上一放，拿起笔就开始写，“我要给家里写信，让娘赶紧带卫东来省城！执照拿到了，摊位也收拾得差不多了，就等他们来开门营业了！”
王芳凑过来，看着桌上的执照，伸手摸了摸：“这就是营业执照啊？真洋气！念桃，你现在可是‘小老板’了！”
“什么小老板，就是开个小腌菜铺。”苏念桃笑着摆手，笔尖却不停，“我得赶紧写，明天一早就能寄出去，娘收到信，说不定后天就能动身！”
信纸铺开，墨水在笔尖晕开，苏念桃一笔一划，写得格外认真。她先把执照获批的消息写在最前面，特意描粗了“合法经营，受政策保护”几个字；又详细说陆沉渊找好的摊位——爱民巷十三平米的门面，租金每月二十块，水电齐全，门口还能摆小摊；再提街道办和工商局的干部都很支持，说他们带动农村就业，是响应国家号召的好事。
“……娘，您别担心城里不好立足，陆沉渊哥都帮我们打听好了，进货、办健康证、布置铺子，他都会帮忙。卫东也大了，来省城能进学堂读书，比在老家跟着我们受苦强。您就带着卫东来，我们一家人在省城团聚，一起把腌菜铺开起来，日子肯定会越来越好的！”
写到“一家人团聚”时，苏念桃的眼眶微微发热。来省城读书快两年了，她最盼的就是这一天——不用再隔着千山万水牵挂家里，不用再担心父亲的腰疾，不用再心疼母亲熬夜纺线。现在，这个愿望终于要实现了。
她又想起陆沉渊，特意加了一句：“陆沉渊哥人很实在，这阵子跑前跑后，帮了我们很多忙，您来了就知道，他是个靠得住的人。”
写完信，她通读了一遍，觉得还有些不放心，又在末尾添了句：“娘，车票我让陆沉渊哥先帮着买好，您带着卫东直接来就行，我们去火车站接您。”
折好信纸，塞进信封，苏念桃摸出自己攒的几块钱，小心翼翼地贴好邮票。她恨不得立刻把信寄出去，仿佛信一寄出，娘和卫东就已经在来省城的路上了。
“念桃，你娘来了，你可就有人疼了。”李娟坐在她旁边，语气羡慕，“以后能吃到伯母做的腌菜，还能经常看到家人，真好。”
“是啊。”苏念桃点点头，心里满是期盼，“以前总怕自己一个人在省城闯不好，现在家人来了，陆沉渊哥也在，我就什么都不怕了。”
第二天一早，苏念桃把信投进了学校门口的邮筒。看着绿色的邮筒吞下信封，她仿佛看到了母亲收到信时的样子，嘴角忍不住上扬。
而此时的苏家坳，正浸在清晨的薄雾里。苏父苏老实背着锄头，刚从地里回来，露水打湿了他的裤脚，腰杆却挺得笔直——自从收到女儿的信，知道要去省城开腌菜铺，他这腰好像都轻快了些。
“他爹，你回来啦？”赵秀兰端着一碗玉米糊糊从屋里出来，脸上带着几分愁容，“我总觉得心里不踏实，城里那么大，我们又没熟人，万一铺子开不起来，可怎么办？”
这已经是她第五次说这话了。上次收到女儿说要开铺的信，她就没睡安稳过，一边盼着能和女儿团聚，一边又怕城里不好立足——她这辈子没出过远门，最远就是去镇上赶集，一想到要去省城那种大地方，心里就发怵。
苏老实接过碗，喝了一口热糊糊，暖意顺着喉咙滑下去，语气沉稳：“念桃在信里不是说了吗？执照也办了，摊位也找好了，街道办的干部都支持，还有沉渊那孩子帮忙，能有什么问题？”
“可我还是怕。”赵秀兰坐在门槛上，手里纳着鞋底，“我就会做腌菜，别的啥也不会，到了城里，要是没人买我们的腌菜，租金都交不起，岂不是要拖累念桃？”
“念桃有主意，你还不放心？”苏老实放下碗，看着妻子，“女儿从小就懂事，读书刻苦，做事稳当，她既然敢让我们去，就肯定有把握。我们做爹娘的，不能拖她后腿，得支持她。”
正说着，院门外传来一阵脚步声，是村支书家的儿子，手里拿着一封电报，还有一封信。“苏叔，苏婶，省城来的信，还有一封电报！”
赵秀兰心里一紧，连忙站起来去接。电报是苏念桃拍的，只有短短几个字：“执照已批，速带卫东来。” 信里则写得更详细，说摊位已经打扫干净，陆沉渊帮忙订了腌菜坛子和货架，健康证也打听好了，只要他们一到，就能去办理。
“你看，念桃都催我们了。”苏老实接过信，仔细读了一遍，“她说沉渊已经帮我们买好了后天的火车票，让我们直接去火车站就行，他们来接。”
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