翌日清晨，王都的空气还带着一丝凉意。
温德尔牵着埃尔维斯的手，站在另一座气派非凡，风格却与卡兰克林家截然不同的庄园大门前。
这里的建筑线条更显冷峻，带着一种老派贵族的威严感。
巨大的铁门上雕刻着展翅的猎鹰家徽，在晨光中泛着冷冽的金属光泽。
埃尔维斯仰头看着那高耸的围墙和华丽的门楼，没想到自己这个看似“隐居”乡下的老爸，在王都的人脉如此深厚。
门口站着两位侍卫，其中一位年长的侍卫长看清温德尔的面容时，眼中闪过一丝惊讶，随即化为恭敬。
他甚至没有转身通报，只是微微颔首，便对同伴做了个手势。
沉重的铁艺大门无声地向内缓缓开启。
“温德尔男爵，日安。”
侍卫长声音沉稳，“家主大人此刻正在庄园内，您可以直接进去。”
“多谢。”
温德尔温和地点头致意，牵着埃尔维斯踏上了庄园内宽阔的车道。
他步履轻快，对庄园的路径似乎极为熟悉，仿佛曾经无数次走过这里。
走了一小段路，温德尔停下脚步，蹲下身，目光与埃尔维斯平齐，脸上带着一种混合着温柔和复杂的神色。
“埃尔，”他轻声开口，语气带着一丝不易察觉的郑重，“一会儿见到两位老人家，要记得称呼‘外祖父’和‘外祖母’哦。”
“诶——？！”
埃尔维斯猛地睁大了眼睛，小嘴微张。
外祖父？外祖母？妈妈的父母？
他从来没听妈妈或者爸爸详细提起过！
他只知道妈妈艾琳娜是位强大的魔法师，出身似乎不错，但具体如何，一直是个模糊的概念。
温德尔看着儿子震惊的小脸，眼中闪过一丝了然和淡淡的无奈。
他轻轻叹了口气，开始讲述那段尘封的往事：“以前呀，你妈妈艾琳娜，可是一位真正的贵族家的大小姐。但她的心啊，从小就向往着外面的世界，向往着冒险者的自由和传奇。
她不愿意被家族的金丝笼束缚，不顾你外祖父、外祖母的强烈反对，甚至可以说是……
断绝关系般的激烈反对下，毅然决然地放弃了家族的庇护，成为了一名独行的冒险者。”
温德尔的语气带着对妻子当年那份勇气的骄傲，也带着对那段冲突的遗憾。
“这……这简直把两位长辈气坏了，尤其是你外祖父梅尔维尔。
他认为这是对家族荣耀的背叛，是任性妄为。
在你妈妈……嫁给我之后，他更是……”
温德尔顿了顿，似乎有些难以启齿，“他更是愤怒地宣布，将你妈妈从伯顿家族中除名了。”
埃尔维斯听得小嘴微张。
这剧情……够狗血的！
幸好没上演到“棒打鸳鸯”或者“私奔被抓”的程度，不然他就要换个出生点了。
“不过，”温德尔话锋一转，眼中带上暖意，“时间也是最好的良药，也能冲淡最深的隔阂。
那时只是你外祖父在气头上。后来，随着时间流逝，尤其是得知爱勒贝拉和希尔文出生后，你外祖母蒂凡妮就不断从中调和。
两位长辈……特别是你外祖母，寄来了很多信，希望你妈妈能带着孩子们回家看看。”
“所以……哥哥姐姐他们都见过外祖父和外祖母了？”埃尔维斯立刻抓住了关键点。
“嗯。”
温德尔点点头，“在他们八岁那年，来王都举办一个重要的家族成人礼时，我带他们来过一次。只是……”
他苦笑了一下，“你妈妈和你外祖父，简直就是从一个模子里刻出来的倔脾气！即使有你外祖母在中间百般说和，他们俩见面没说几句话就……
嗯，气氛相当僵硬。那次见面时间很短，基本就是认了个门，吃了顿饭，就匆匆回去了。你妈妈从那以后，就更少提起了。”
温德尔的语气带着深深的无奈。
“本来这次，”他看着埃尔维斯，眼神变得柔和而坚定，“没有你妈妈一起来，我是没打算过来的。毕竟……你外祖父他……对我一直……嗯，不太待见。”
“我猜也是。”
埃尔维斯小大人似的点点头，一脸了然，“毕竟爸爸你可是‘抢走’了外祖父最心爱的女儿，而且如果外祖父现在很看重你，你也不会等到现在才想着带我过来了。”
温德尔被儿子这直白又精准的分析逗笑了，尴尬也冲淡了不少。
“哈哈，你这小机灵鬼，猜得一点没错。不过，”
他摸了摸埃尔维斯的头，“我也是想着，明年你就要去万象织构学城了，路途遥远，学业繁重，可能很长时间都回不来。
你外祖父、外祖母年纪也大了，他们……其实一直很想念你们这些小辈。
尤其是你，他们还没见过呢。所以，无论如何，得让他们见见你。”
两人说着话，已经走到了主宅那气派却带着几分冷肃感的台阶前。
或许庄园内有更便捷的传讯方式，当他们刚走到门前时，厚重的大门已经打开。
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