篝火噼啪炸响，火星子窜到半空又落下来，在白芷发梢烫出个焦卷的小弯儿。
她睡梦里还在笑，嘴角翘得像妹妹当年偷吃糖时的模样——那时候妹妹总把糖纸藏在枕头底下，说要等哥哥攒够钱开糖果铺，再把所有糖纸换成真糖。
我喉结动了动，指尖轻轻抚过她后颈。
皮肤下那道黑线刚才还像条活虫，这会儿又缩成了极细的红丝，若不是惊云的雷金瞳盯着不放，我几乎要以为是错觉。
“它在‘回血’。”阿影的声音突然贴在耳边，带着山风的冷意，“不是恢复，是借你对她的怜惜，重新扎根。”
我抬头看她。
这个总把碎发别在耳后的姑娘，此刻眉峰紧拧，指尖掐着腰间的短刃，刀鞘上的山盟图腾泛着青灰。
她来的时候说过，前山盟的眼睛能看透三息内的因果，可此刻她眼底的阴云，比我在病院解剖室见过的标本还沉。
“借怜惜扎根？”我摸出怀里的红发带——是妹妹藏在枕头底下的，边角还留着她用铅笔写的“小丰哥哥”，字迹早被汗渍晕开，像团化不开的雾。
指腹擦过布料时，指甲缝突然渗出血丝，顺着纹路钻进地缝里。
心鼓在胸腔里猛地倒跳三声。
那是我和野人山图腾共生的“心鼓”，平时像春蚕食叶般规律，此刻却像被人攥住了鼓槌，一下重过一下。
我闭眼，用狼之觉去嗅——记忆流里翻涌着白芷的梦，全是我抱她回家的画面。
可每一次，我眼底的温度都比上一次低一度，像有人往温水里撒冰碴子，慢慢来，不着急。
象之稳顺着她的脉络探进去，冷汗瞬间浸透后背。
她体内的气像被人抽了丝的茧，那些本该护着心脉的“安全”感知，正顺着那道红丝，一丝丝往地底下淌。
鹰之察锁定心鼓杂音的源头——不是干扰，是回应。
我猛地睁眼，指节捏得发白。
怀里的白芷动了动，往我颈窝里蹭了蹭，睫毛扫得我发痒。
可我听见自己说：“它不是想取代她……它是想让我亲手，把她变成下一个‘我’。”
“什么？”阿影的短刃“咔”地弹出半寸。
我没回答。
镜火残魂在掌心发烫，那是我从病院焚化炉里抢出来的，沾着初代执钥人的血。
本该用它护着白芷识海，可这会儿我却翻转手腕，刀尖对准左臂旧伤——那道疤是我在病院铁床上，用指甲刻“别看”两个字时留下的，深到能看见白骨。
“哥？”白芷迷迷糊糊哼了一声。
我咬着牙刺下去。
剧痛像滚油泼进血管，从左臂烧到天灵盖。
心鼓突然炸响，震得耳膜发疼。
地面裂开蛛网似的细纹，灰雾顺着裂缝钻出来，裹着股焦糊味，像极了病院解剖室里福尔马林混着焚烧尸体的味道。
惊云“嗷呜”低吼，雷金瞳映出雾里的影子——病号服人影正跪在地上，双手捧着团光。
那光我认得，是白芷被影饲缠住时，最后一刻攥着我衣角说“哥别怕”的眼神，亮得像团火。
“它在……喂养自己的执念？”阿影的声音发颤。
我盯着那团光。
影饲在病院时就爱吸痛苦，可这次它吸的是“希望”——它大概以为，只要把白芷的希望养得够肥，就能让我像当年看着家人被杀那样，再亲手碾碎一次。
怀里的白芷又笑了。
她睡梦里总爱笑，哪怕被噩梦缠着，嘴角也不肯塌下去。
我突然想起妹妹最后那声“哥”，也是带着笑的，血从她嘴角渗出来，把白裙子染成红的，她还说：“哥，我不疼。”
“小芷，哥带你去看萤火虫。”我轻声说，抱着她往营地边缘的枯潭走。
枯潭早没水了，潭底铺着层腐泥，混着碎瓷片和死鱼骨头。
白芷的红发带扫过我手背，痒得我眼眶发酸。
她迷迷糊糊应了声，嘴角翘得更高了——她信我，像妹妹当年信我会带她吃糖果，像所有被我护着的人，都信我能把天扛住。
镜火在潭底腐泥里一旋。
那段“不敢闭她眼”的记忆炸了。
是暴雨夜，白芷被影饲缠住，我抱着她往野人山跑。
她烧得滚烫，却还在说：“哥，你看星星。”可我不敢闭眼，怕一闭眼，她就变成妹妹的模样，血从指缝里渗出来，说“哥，我不疼”。
灰雾突然扭曲成尖啸的形状。
病号服人影的手在抖，捧着的光团“啪”地裂开，碎成星星点点的亮。
我盯着那影子的轮廓——它根本不是什么初代执钥人，它是所有被痛苦腌透的“执念”堆出来的怪物，专挑人心里最软的地方啃。
“你想学幸福？”我吼出声，镜火在潭底烧出个火坑，“那我就让你看——人最狠的，不是恨，是明明想爱，却只能用痛去护！”
心鼓逆向轰鸣，狼图腾、象图腾、鹰图腾同时震颤。
白芷颈后的红丝“滋啦”一声被抽出来，在空中扭成条黑蛇，又“轰”地烧成灰烬蝶群，扑棱棱往山那边飞。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！