斐济群岛的金龙旗已经插稳，莱武卡港和苏瓦工地的锤声日夜不息。
消息传到伦敦，唐宁街10号的气氛极为沉重。
首相本杰明·迪斯雷利捏着来自悉尼总督和斐济残留英国官员的电报，眉头拧成了疙瘩。电报里充斥着对大夏“野蛮入侵”与“破坏国际秩序”的控诉，以及对斐济英国利益受损的哀嚎。
“先生们，斐济……丢了。”迪斯雷利的声音带着疲惫和一丝无奈。他环视着内阁成员：海军大臣、殖民地大臣、财政大臣……
“不能就这么算了！”海军大臣第一个跳起来，脸涨得通红，“这是对大英帝国赤裸裸的挑衅！必须派舰队去斐济！把那些黄皮猴子赶下海！让他们知道谁才是太平洋的主人！”他脑子里还回荡着皇家海军往日的荣光。
“舰队？”殖民地大臣苦笑一声，语气充满嘲讽，“派哪支舰队？本土舰队要盯着法国人和俄国人（近东危机）！地中海舰队在奥斯曼那边忙得不可开交！印度洋舰队要确保通往印度的航线！远东舰队……哼，基本都是老旧铁甲舰和一些中小型的炮艇啦。能在夏国面前占到便宜？”
他指着地图上遥远的斐济：“那地方离我们万里之遥，离大夏的墨尔本才多远？他们的舰队补给方便，我们呢？劳师远征，后勤怎么办？胜算有多少？万一再败一次……”他没说下去，但所有人都明白，那将是压垮英国远东威望的最后一根稻草。
财政大臣阴沉着脸，接着说道：“打仗？钱呢？派一支能对抗大夏‘龙旗舰队’的远征军，战舰、运输、补给、军饷……没有两百万英镑想都别想！现在国库什么情况？欧洲局势紧张，印度要维稳，国内工人还在闹加薪！为了一个芝麻大的斐济，把宝贵的金钱和舰队扔进太平洋打水漂？愚蠢！”
他顿了顿，话锋一转：“而且，别忘了澳洲！新南威尔士和昆士兰还在我们手里，但紧挨着大夏！那里的羊毛、矿产，大部分要通过大夏控制的港口和市场运出去！真撕破脸，大夏人卡断贸易，澳洲剩下的殖民地立刻就得瘫痪！那些农场主和矿主能生吃了我们！”
迪斯雷利沉默地听着，海军大臣的愤怒是虚的，殖民地大臣的担忧是实的，财政大臣的算盘更是冷酷的现实。他比谁都清楚，大英帝国的全球霸权，正面临前所未有的挑战。欧洲列强虎视眈眈，殖民地烽烟四起（如祖鲁战争即将爆发），国力已显捉襟见肘。为了遥远的斐济和一个明显崛起的南太强权开战？代价太大，收益太小，风险极高！
“大夏人打出的旗号是什么？”迪斯雷利忽然问道。
“护侨……维和……”殖民地大臣撇撇嘴，“借口罢了。但他们在斐济确实有侨民被杀，财产被抢，证据确凿。国际舆论上，他们暂时占了点理。”
“这就够了。”迪斯雷利眼中闪过一丝老牌政客的精明，“既然他们占了理，又占了地，我们硬要夺回来，成本巨大且胜算渺茫……不如，换个思路。”
他敲了敲桌子，做出决断：
“给悉尼和我们在新夏京的代表发密电：”
1. 默认现实：私下向大夏方面传达，英国政府“注意到”大夏在斐济恢复秩序的行动，并“理解”其保护侨民的初衷。对于斐济当前局势，英国无意采取进一步军事行动进行“干预”。（潜台词：斐济我们不管了，你占着吧。）
2. 交易条件：以此“善意”为筹码，要求大夏王国在贸易上给予英国重大实质性回报：
降低关税：大夏必须永久性大幅降低棉纺织品、工业制等成品进入大夏市场（含已占澳洲领土及斐济）的关税！目标：降至现有税率的 一半以下！
保障澳洲剩余殖民地利益：大夏必须书面承诺，绝对尊重并保障英国在新南威尔士州东部及昆士兰州的统治权和商业利益，不得进行任何形式的颠覆、渗透或军事威胁！确保澳洲剩余殖民地对大夏市场的畅通无阻！
斐济“门户开放”： 虽然大夏实际控制斐济，但需承诺在斐济实行“门户开放”政策，允许英国商人享有与大夏商人**同等的通商、投资、居住权利**。
3.协议签署： 双方可签署一份“谅解备忘录”，不公开提及斐济主权变更，只强调“共同维护南太平洋贸易畅通与稳定”。
命令发出去了。伦敦选择了最现实的方案：牺牲一个鞭长莫及、价值有限的斐济群岛，换取真金白银的贸易利益和澳洲剩余殖民地的暂时安稳。
新夏京，王宫书房
内阁总理大臣拿着英国密使送来的“提议”，脸上笑开了花，快步走进洪天佑的书房。
“王上！英国人怂了！斐济，他们默认了！条件都在这里！”他把文件递上。
洪天佑扫了一眼，嗤笑一声：“哼，死要面子活受罪！想要关税优惠保他们的买卖？行啊！给他们降！降到他们满意的程度！反正最后赚大头的，还是咱们的港口和商人！”
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