北镇抚司的雷霆清洗，如同在京城投下了一块巨石，激起的波澜远超预期。徐阶及其党羽的落网，不仅震慑了朝堂，更牵扯出了一张盘根错节、直指宫廷深处的利益网络。
兴盛昌钱庄的账本如同照妖镜，清晰地映照出资金如何通过徐府管家的手，流向某些宫中太监，甚至……隐约指向了司礼监的某个实权人物。而王百户的供词也表明，构陷林燮的指令，最初正是来自徐阶门下一位与宫内关系密切的清客。
所有的线索，似乎都汇聚到了那红墙黄瓦的紫禁城内。
静心斋内，烛火摇曳。林燮将与案情相关的部分卷宗带给萧然看，眉头紧锁：“没想到，徐阶背后，竟然还藏着宫里的人。是司礼监的那几位？还是……别的什么人？”
萧然仔细翻阅着那些抄录的账目和口供片段，目光沉静。他指尖点在一处模糊的代号上：“这个‘槐荫客’……徐阶的清客……资金最终流向……却并非完全指向司礼监。有一部分，绕了几个弯，去向……不明。”
林燮凑近看去，果然，有一笔不小的款项，经过几次中转，最终消失在账目记录中，接收方成了一个谜。
“宫中势力错综复杂，除了明面上的二十四衙门，还有不少依附于各宫主子、或是某些勋贵安插的暗线。”林燮语气凝重，“能如此隐秘地调动资金，指挥徐阶行事，此人的能量，恐怕不在冯保、曹吉祥之下。”
“而且，”萧然抬眸，眼中闪过一丝锐光，“他选择在此时，借徐阶之手发难，目标直指于你。其目的，恐怕不止是争权夺利那般简单。”
林燮心中一凛：“你是说……他与朱载堃……”
“未必是直接关联，”萧然打断他，“但或许……乐见其成。你与朱载堃两败俱伤，或是你倒台，于他……皆有利可图。”
鹬蚌相争，渔翁得利！
林燮背脊升起一股寒意。他一直将注意力放在朝堂政敌和朱载堃的残余势力上，却忽略了宫中这片更加幽深诡异的战场。若真有一个隐藏如此之深、能量巨大的对手在暗中窥伺，其威胁，恐怕比明面上的敌人更加可怕。
“必须把他揪出来！”林燮眼中闪过决绝，“否则，寝食难安！”
然而，调查宫闱秘事，远比查朝臣更加凶险，稍有不慎，便是万劫不复。
“此事……需从长计议。”萧然合上卷宗，声音低沉，“宫中不比外朝，耳目众多，牵一发而动全身。若无确凿证据，贸然深入，恐打草惊蛇，反遭其害。”
林燮沉默片刻，点了点头。他知道萧然说得对。面对藏在宫里的狐狸，需要比对方更有耐心，更谨慎。
“看来，是时候让沈墨手下的‘暗影’，动一动了。”林燮眼中闪过一丝冷光。北镇抚司经营多年，在宫中自然也埋下了一些不为人知的钉子，平日里绝不轻易动用，此刻，或许到了启用的时候。
就在两人凝神筹划之际，窗外忽然传来一声极轻微的、如同鸟喙啄击窗棂的脆响。
三长一短，是最高级别的紧急暗号！
林燮与萧然对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。他立刻起身，悄无声息地走到窗边，推开一条缝隙。
一道黑影如同狸猫般滑入，跪倒在地，声音急促而低沉：“大人，宫中急报！一个时辰前，陛下于乾清宫批阅奏章时，突然昏厥！太医正在抢救，情况……不明！”
皇帝昏厥？！
林燮和萧然的心，瞬间沉了下去。
锦衣夜行 · 第157章 帝心难测
皇帝突然昏厥的消息，被严密封锁在宫墙之内，但如何能瞒得过林燮这等掌控着帝国最强大情报网络的重臣？
静心斋内的气氛，因这突如其来的变故而变得更加凝重。
“陛下龙体……自从上次中毒，虽经调理，终究受损。”萧然蹙眉道，“此次昏厥，是旧疾复发，还是……另有原因？”
林燮面色阴沉如水：“太医署那边传出的消息，只说是操劳过度，邪风入体。但具体脉案，被司礼监和太医院院正严格把控，我们的人接触不到。”
皇帝在这个节骨眼上出事，时机太过巧合！刚刚清理了徐阶一党，牵扯出宫中的暗线，皇帝就突然昏厥？这不得不让人怀疑，是否与那隐藏在暗处的对手有关？
“若陛下……真有不满，”萧然声音低沉，“朝局……必将动荡。”
皇帝无嫡子，几位庶出的皇子年幼，且母族势力单薄。若皇帝此时有个三长两短，主少国疑，各方势力必将蠢蠢欲动。而手握重兵、权倾朝野的林燮，无疑会成为众矢之的。那些隐藏在暗处的敌人，完全可以借此机会，以“匡扶社稷”为名，将他彻底打为“权奸”，甚至……清君侧！
这是一盘更大的棋！对方的目标，或许从一开始，就不仅仅是扳倒他林燮，而是这大晟朝的江山！
“我必须立刻进宫！”林燮霍然起身。无论出于臣子的本分，还是为了自身的安危，他都必须第一时间掌握宫中的情况。
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