野菊开满河岸的第七夜，甘田镇下起了黑雨。
那雨不是寻常的水色，是暗沉如墨的黏液，砸在屋顶上“啪嗒”作响，溅在皮肤上像被毒虫蛰过，泛起细密的红疹子。更骇人的是，雨水中混着细碎的骨渣，细看是婴儿的指骨，骨头上还缠着半透明的丝线，线尾沾着野菊的花瓣，花瓣被泡得发胀，透出诡异的粉紫色。
“师父，这雨邪门得很！”小海举着符纸伞站在观门口，伞面被黑雨砸出无数小孔，符纸的金光正以肉眼可见的速度消退，“镇西头的周嫂刚才来敲门，说她家娃子身上起了红疹子，哭闹不止，身上还长出了像野菊根须的东西！”
毛小方的斩妖神剑斜插在门槛上，剑刃嗡鸣震颤，剑穗的朱砂符纸被黑雨打湿，却顽强地燃着幽光。他指尖捻起一滴黑雨，黏液在掌心凝成个扭曲的“缠”字，“是‘子母煞’的余孽。”声音沉得像浸了水的铁，“三百年前那女子的怨气虽散，但她殉河时，腹中胎儿的骨血渗进了河岸的泥土，被野菊的根须缠住，如今黑雨将骨血泡开，那些根须成了新的邪祟。”
阿秀的镜心碎片贴在窗棂上，镜面映出河岸的景象：漫山遍野的野菊正在黑雨中疯长，花茎粗如手指，上面布满倒刺，刺尖挂着暗红色的黏液；花瓣层层叠叠，包裹着的不是花蕊，而是团蠕动的血肉，隐约能看出婴儿的轮廓；最深处的花丛里，竖着块半截的石碑，碑上刻着的“周氏宗祠”四个字已被黏液覆盖，碑底渗出的黑血正顺着根须往周家村的方向流。
“是‘养骨菊’！”阿秀的声音发颤，碎片边缘渗出细血，“它们在以周家人的骨血为养料，周嫂的娃子是胎儿的直系后代，被盯上了！”
达初的金狐尾炸开狐火，金红色的火焰在门口织成火墙，黑雨落在火墙上“滋滋”作响，冒出股甜腻的腥气，闻着让人头晕目眩。“这黏液能蚀阳气！”他尾尖沾着的黑雨突然爆开，露出里面的细小根须，正往他皮肉里钻，“得去河岸烧了那些野菊！”
毛小方拔出斩妖神剑，剑刃劈开迎面而来的黑雨：“小海，带三清铃去周家护着孩子；阿秀，用镜心碎片定位石碑，那是邪祟的源头；达初，跟我去河岸，你的狐火能烧根须！”
三人刚冲出观门，就见周家村方向飘来无数朵野菊，花瓣在黑雨中张开，露出里面的血肉团，发出婴儿般的啼哭，哭声却像无数根针，刺得人太阳穴突突直跳。
“它们在拦路！”小海的法剑出鞘，剑光劈向最近的野菊，花茎断裂处喷出的黏液溅在剑身上，竟腐蚀出细密的坑洼，“这邪祟怕火！”
达初的狐火立刻跟进，金红色的火焰如长蛇般缠向野菊花丛，火舌舔过之处，花茎迅速焦黑，却在倒下的瞬间爆出无数种子，种子落地就生根发芽，转眼间又长成新的野菊，倒刺上还沾着之前的血肉团。
“是靠骨血再生的！”阿秀的镜心碎片突然射出强光，照亮花丛深处的石碑，“师父，石碑下有口石棺！”
毛小方的斩妖神剑化作金光，穿透层层野菊，直刺石碑。“轰”的一声，石碑炸裂，露出底下的石棺——棺盖雕刻着缠枝野菊纹，纹路上的凹槽里灌满了黑血，棺沿渗出的黏液滴落在地，竟凝成小小的婴儿手，往周家村的方向爬。
“开棺！”毛小方剑锋一转，劈开棺盖，里面的景象让三人倒吸冷气：没有尸骨，只有团巨大的野菊根须，根须缠绕着一具小小的婴孩骨架，骨架的胸腔里嵌着块玉佩，上面刻着个“周”字；根须的缝隙里，无数只细小的手在抓挠，每只手的指尖都长着倒刺，刺上挂着周家人的头发。
“是周家人的骨血在滋养它！”阿秀的镜心碎片贴在石棺上，镜面映出周嫂家的景象：娃子躺在床上，皮肤下的根须正往心脏的方向钻，孩子的哭声越来越微弱，嘴唇已泛出青紫色。
石棺里的根须突然暴涨，缠向最近的达初。达初侧身躲避，尾尖甩出狐火，却被根须上的黏液浇灭，火尾顿时萎靡，冒出金色的血泡。“这黏液克火！”他嘶吼着后退，根须已缠住他的脚踝，倒刺深深扎进皮肉，“师父，用纯阳符！”
毛小方立刻咬破舌尖，将血喷在斩妖神剑上，剑刃爆发出刺目的金光，金光所过之处，根须纷纷枯萎，发出凄厉的嘶鸣。“小海！周家村怎么样了？”
小海的声音从符纸传讯中传来，带着喘息：“根须从地里钻出来了！我快拦不住了！娃子他……他的眼睛里长出了花瓣！”
阿秀急得双目赤红，镜心碎片突然与石棺里的玉佩共鸣，碎片里飞出无数道白色的魂影，都是周氏的列祖列宗，他们的魂影扑向根须，用魂体缠住倒刺，哪怕被腐蚀得渐渐透明，也不肯松开。
“是列祖列宗在护着后代！”阿秀泪如雨下，“师父，玉佩是周家的信物，能镇邪祟！”
毛小方抓住机会，斩妖神剑直指婴孩骨架的胸腔，金光顺着玉佩往里钻，玉佩突然爆发出温暖的白光，与金光交织，将根须层层包裹。“三百年的纠缠，该了了！”他沉喝一声，剑刃转动，根须在白光中迅速化作飞灰，露出里面的婴孩骨架，骨架的眼眶里，竟嵌着两颗晶莹的露珠，像极了眼泪。
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