救赎舰的舰桥内，庆祝的欢呼声尚未完全平息，林杰坐在医疗舱的临时躺椅上，凯伦正拿着能量检测仪，小心翼翼地扫描他胸口的共生核心。淡绿色的检测光束在核心表面缓缓移动，屏幕上跳动的数据流逐渐趋于平稳，但核心边缘仍有一丝微弱的红色警示标记——那是能量过载后留下的痕迹。
“核心能量波动已经稳定，但表层的共生纹路有轻微受损，需要三天左右的修复时间。”凯伦收起检测仪，语气中带着一丝后怕，“幸好你及时停止了能量输出，再晚几分钟，核心可能会出现不可逆的损伤。”
林杰抬手摸了摸胸口的核心，暖白的温度已经恢复正常，之前的眩晕感也彻底消失。他看向舷窗外的星核，那颗被藤蔓覆盖的晶体正散发着柔和的微光，像一颗悬在宇宙中的绿宝石。“三天足够了，正好趁这段时间，安排后续的清理任务。”
这时，林夏的全息影像快步走进医疗舱，手中拿着一份刚整理好的报告：“根据探测器传回的数据，统合派的五艘战舰已经撤离到碎星带外侧的废弃空间站，暂时没有进一步的动作。不过我们发现，他们在撤离前，对碎星带中部的几个能源中转站进行了破坏，导致部分区域的空间信号中断，可能会影响后续的清理工作。”
林杰坐起身，接过报告快速浏览：“能源中转站的破坏程度如何？能不能修复？”
“破坏很严重，主要的能量核心都被蚀能武器摧毁了，修复需要大量的共生能量和零部件。”林夏指着报告中的示意图，“而且这些中转站分布在碎星带的关键航道上，如果不修复，我们的小型探测器和登陆舱将无法在这些区域正常通行，清理统合派残余势力的效率会大幅降低。”
林杰皱了皱眉，沉思片刻后说道：“这样，分两步走。第一步，让维修组先带着备用的共生能量核心，前往受损最严重的三号中转站，争取在两天内完成临时修复，恢复基础的信号和导航功能。第二步，派探测组驾驶小型战舰，对碎星带外侧的废弃空间站进行侦察，摸清统合派的兵力部署和动向，避免他们突然发动反击。”
“我已经安排好了！”墨影的声音从通讯器里传来，他的全息影像出现在医疗舱门口，“维修组的成员已经带着设备和核心出发，预计四小时后抵达三号中转站。探测组由艾伦带领，驾驶‘迅捷号’小型战舰，已经在三十分钟前起航，预计八小时后抵达废弃空间站附近。”
林杰点点头，心中对团队的高效执行力感到欣慰：“很好，让艾伦注意安全，尽量不要暴露行踪，只需要收集情报，不要与统合派发生正面冲突。”
“放心，艾伦已经跟我保证过，会谨慎行事。”墨影笑着说道，“对了，还有一件事，我们在星核周围的藤蔓上，发现了一些奇怪的能量信号，像是某种加密的通讯波，但目前还无法破解。凯伦正在分析这些信号的来源，不知道是不是紫衡草藤蔓自带的，还是有其他原因。”
凯伦听到这话，立刻补充道：“这些信号很微弱，而且频率一直在变化，不像是自然产生的。我怀疑，可能是统合派在之前的能量装置中，植入了某种微型信号发射器，藤蔓覆盖能量装置残骸时，不小心将发射器包裹进去，导致信号通过藤蔓传播到了星核上。”
林杰的眼神瞬间变得警惕：“如果是统合派的信号发射器，他们很可能通过这个信号，监视星核的状态，甚至远程引爆发射器，破坏藤蔓和星核。必须尽快找到信号的源头，将发射器拆除！”
“我已经派出了微型探测机器人，沿着藤蔓的生长轨迹，从星核向能量装置残骸的方向搜索。”凯伦调出实时监控画面，屏幕上显示着十几个小型机器人在藤蔓表面移动的画面，“预计两小时后能抵达能量装置残骸区域，找到信号发射器的位置。”
林杰靠在躺椅上，看着屏幕上忙碌的机器人，心中突然生出一种不安的预感。统合派之前不惜代价要摧毁星核，现在却只是撤离到废弃空间站，还留下了可能监视星核的信号发射器，这似乎有些反常。“林夏，你觉得统合派的目的到底是什么？他们只是单纯地想阻止我们修复星核，还是有其他的阴谋？”
林夏愣了一下，随即陷入沉思：“之前我们以为，统合派是想利用星核的蚀能，扩散到周边的星球，控制这些星球的资源。但现在星核已经修复，他们的计划落空，却没有选择彻底撤离，反而留下信号发射器监视，这说明他们可能还没有放弃，或者说，星核对他们还有其他重要的意义。”
“其他重要的意义……”林杰喃喃自语，手指无意识地敲击着躺椅的扶手，“难道星核里还隐藏着什么秘密？比如紫蔓文明的其他技术，或者能制造更强蚀能武器的方法？”
凯伦突然眼前一亮：“你这么一说，我倒想起一件事。在修复星核的过程中，藤蔓传回的能量数据里，有一段奇怪的波动，当时以为是仪器误差，没太在意。现在看来，那段波动可能不是误差，而是星核内部某种未知物质发出的能量信号！”
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