翌日清晨，玉砚因心中记挂着与洛宫奕定下的宏图，以及堆积的公务，早早便起了身，在书房内伏案处理文书。
阳光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影。
他刚批阅完一份关于漕运改革的奏报，便听见外面传来一阵轻柔却略显急促的敲门声。
玉砚放下笔，扬声道：“进来。”
门被轻轻推开，进来的竟是杨芷。她今日换了一身较为正式的浅碧色衣裙，发髻梳得一丝不苟，只是眉眼间带着一丝不易察觉的羞赧与犹豫。
玉砚一见她，脑海中便不由自主地浮现出昨夜月光下，她与狄知筹那意外又甜蜜的一幕。但他面上却丝毫不显，只露出温和的笑容，问道：
“杨姑娘？今日怎么起得这般早？可是有何事？”
杨芷微微屈膝行了一礼，声音轻柔，带着女儿家特有的娇怯：
“回殿下，臣女……在府上已叨扰多时，承蒙殿下关照。如今见殿下凤体已然康复，臣女……也是时候该回家了。家中父母定然挂念，特来向殿下辞行。”
玉砚闻言，心下了然。
女孩子家名声要紧，确实不宜在亲王府邸久住，即便他们之间清清白白，也难堵悠悠众口。他心中虽觉有些突然，却也理解，便温言道：
“原是想请姑娘在府中多住些时日的，府上年轻人多，也热闹有趣些。”
杨芷再次行礼，语气坚定了几分：
“殿下美意，臣女心领了。只是离家日久，实在思念双亲。待他日得空，再来拜会殿下。”
“既如此，本王也不便强留了。”玉砚点了点头，唤来门外候着的管家，吩咐道，“去安排几个稳妥的人，帮杨姑娘收拾行李，务必仔细周到。”
“是，殿下。”管家躬身应下。
杨芷再次道谢后，便随着管家退了出去。她一直居住在较为偏僻的客院，与玉砚的主院相隔甚远，平日也极少在外走动，倒也没什么闲话传出。
玉砚思忖着，稍后还需让管家有意无意地将杨姑娘离府归家的消息散播出去，也好全了她的清誉。
想到这里，他又特意召来管家，低声嘱咐了几句：
“去库房里挑些上好的珠钗、玉镯、项链之类的首饰，还有时新的绸缎，作为程仪送给杨姑娘，务必丰厚，不可怠慢了。”
管家连声应下，自去操办。
安排完这些，玉砚才忽然意识到——狄知筹那小子，恐怕还不知道他心上人马上就要走了吧？昨夜才刚有点苗头，今日便要分离，这……总得知会他一声，看看他作何反应才是。
于是，他立刻派人去客院请狄知筹过来。
不多时，狄知筹便顶着两个淡淡的黑眼圈过来了，一看便是昨夜辗转反侧，未曾安眠。
玉砚心中暗笑，面上却故作不知，语气平常地说道：
“狄少爷来了。有件事与你说一声，杨姑娘今日便要回自己府上了，此刻正在收拾行装。你可要去送一送？”
“什么？！杨姑娘要走了？！”狄知筹如同被针扎了一般，瞬间瞪大了眼睛，睡意全无，脸上写满了震惊与无措，“什么时候决定的？我怎么一点都不知道？！”
玉砚看着他这反应，心中更是笃定，慢悠悠地端起茶杯呷了一口，道：
“就是方才来向我辞的行，想必现在行李都快收拾妥当了。你……自己看着办吧。”
他话音未落，狄知筹已如一阵风般冲出了书房，朝着杨芷所住的偏院方向狂奔而去。
玉砚看着他那火烧火燎的背影，无奈地摇了摇头，也放下茶杯，不动声色地跟了上去，打算瞧瞧这后续如何发展。他隐在回廊的拐角处，恰好能看到偏院门口的景象。
只见狄知筹气喘吁吁地跑到院门口，正遇上指挥着侍女搬运箱笼的杨芷。
四目相对，杨芷的脸上瞬间飞起红霞，下意识地想要避开目光。
狄知筹也顾不得许多了，见旁边还有下人在，他急忙对杨芷道：
“杨姑娘，可否……借一步说话？”
杨芷犹豫了一下，还是轻轻挥退了身旁的侍女。待下人走远，狄知筹立刻上前一步，情急之下竟一把抓住了杨芷纤细的手腕，声音带着急切与不安：
“杨姑娘！你……你突然要走，可是因为我昨日……昨日举止孟浪，唐突了你，让你在此住不下去了？若是如此，我……我向你赔罪！千错万错都是我的错，你莫要因此负气归家！”
杨芷被他这直白的问话弄得脸颊更是红得如同熟透的虾子，手腕处传来的温热触感让她心慌意乱，她连忙摇头，声如蚊蚋：
“不……不是的……狄公子你误会了。是……是我自己觉得叨扰太久，该回家了。昨日……昨日是我自己昏了头，不……不怪你……”
她越说声音越小，几乎要将脸埋进衣领里。
狄知筹听她并非因自己而走，心中稍安，可那股生怕她就此离去、再无交集的不安感却更加强烈。
他握着她的手腕不曾松开，反而更紧了些，急切地想要表达什么，却因心绪纷乱，一时竟笨拙得语无伦次：
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