国公府正院花厅，早膳刚摆上桌，热气腾腾的蟹黄汤包香气四溢。
林晏捏着银箸，正瞄准一个最饱满的包子，国公夫人慈爱的声音又响了起来。
“晏儿啊，昨日你舅母进宫，又提起她娘家侄女，那姑娘……”
“娘！”
林晏手一抖，包子差点掉醋碟里。
他立刻放下筷子，挺直腰板，小脸绷得一本正经，声音洪亮得能震下房梁灰，
“爹！娘！儿子现在一心只想跟着谢大人做一番利国利民的大事！建功立业！造福百姓！这才是正理！成家之事，不急！等我立下功勋，光耀门楣再说！”
他说得慷慨激昂，正气凛然，仿佛下一刻就要为苍生赴汤蹈火。
桌子底下，藏在宽大袖袍里的手，却悄悄摸索着，精准地抓住了旁边谢霄放在膝上的手，紧紧握住，还用力捏了捏，仿佛在寻求同盟和支持。
谢霄端坐一旁，慢条斯理地用着清粥。
感受到袖袍下那只作乱的手，他面不改色，只是指尖微动，反手将那几根不安分的手指包裹在掌心，轻轻回握了一下。
随即放下调羹，目光平静地看向上首的国公爷和林珩：
“国公爷，夫人，林公子所言极是。此番归京，陛下亦有重任相托。林公子于地方庶务、沟通协调颇有天分，心思活络，实为不可多得的助力。日后若有大计施行，林公子确能担当重任。” 他的声音沉稳有力，带着天然的令人信服的力量。
国公爷看着儿子难得“志存高远”的模样，又听了谢霄这分量十足的肯定，捋着胡须，眼中露出欣慰：“嗯…男儿志在四方，建功立业，确是正途！谢大人谬赞了。”
国公夫人看看丈夫，再看看一脸“正气”的儿子和旁边沉稳可靠的谢霄，张了张嘴，终究把那堆“好姑娘”咽了回去，只叹道：“罢了罢了，你们爷们儿的大事要紧，娘不唠叨了。快吃吧，包子凉了。”
危机解除！
林晏心里的小人欢呼雀跃，桌下握着谢霄的手得意地晃了晃，这才心满意足地夹起那个垂涎已久的汤包，美滋滋地咬了一大口。
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御书房里熏着宁神的檀香，紫檀大案后，承平帝眉头微蹙，手指无意识地敲击着御案，发出沉闷的声响。
他面前摊着一份墨迹淋漓的奏疏，正是谢霄所呈。
“谢卿，”承平帝抬起眼，目光锐利如鹰隼，“你奏疏中所言……这‘红薯’、‘土豆’、‘玉米’……当真亩产可达千斤？甚至数千斤？耐旱耐瘠，不择地而生？此等神物，闻所未闻！你所据何来？”
他的声音带着帝王的威压和深深的疑虑。
亩产千斤？
这简直是天方夜谭！
大齐最肥沃的良田，精耕细作，亩产也不过三四百斤！
谢霄躬身肃立，神色平静无波：
“回禀陛下，此乃臣结合云州治蝗、赈灾所见之民生疾苦，深感粮秣乃社稷根本。后又遍览海外遗珍、前朝秘档，加之臣师门所传之‘推演’秘法，多方印证所得。”
他顿了顿，语气更加沉稳，
“此物形貌、特性、产地，皆有古籍残章与海客口述佐证。陛下请看——”
他上前一步，手腕在御案上方极其自然地拂过。只有他能看见的幽蓝光幕瞬间显形展开，悬浮在御案上方。
光幕上，栩栩如生的红薯块茎、金黄饱满的玉米棒、圆滚滚的土豆图像清晰呈现，旁边罗列着密密麻麻、令人眼花缭乱的数据：生长周期、适宜温度、土壤要求、以及最震撼人心的——不同条件下惊人的理论亩产区间（数百斤至数千斤）！
承平帝的目光瞬间被那凭空出现的、逼真得不可思议的图像和详尽的数据攫住！
他猛地坐直了身体，瞳孔微缩。这手段！又是这神鬼莫测的手段！如同当初预测蝗灾一般！他虽知谢霄身负奇术，但每一次亲见，依旧震撼莫名！
“此乃……”承平帝的声音带上了一丝不易察觉的微颤。
“此乃臣以秘法‘推演’所得图示与数据，”谢霄适时解释，声音平稳，“虽为推演，然结合古籍海客之说，可信度极高。陛下，此等神物若真能寻得，引入我大齐，实乃天佑！粮仓充盈，则百姓再无饥馑之虞，国库丰盈，则国力鼎盛，万民归心，江山永固！”
“天佑…江山永固…”承平帝喃喃重复着这几个字，目光死死盯着光幕上那金灿灿的玉米棒和沉甸甸的红薯块茎，呼吸都变得粗重了几分。
那巨大的、足以改写国运的诱惑，如同最甘美的毒药，让他心头狂跳！
纵然疑虑未消，但谢霄那精准预测蝗灾的能力，已在他心中埋下了信任的种子。巨大的利益当前，这丝疑虑被压到了最低。
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“然则，”
承平帝毕竟是一代雄主，巨大的诱惑并未完全冲昏他的头脑，他深吸一口气，目光重新变得锐利，看向谢霄，
“寻访此等域外神物，需远涉重洋，汪洋万里，风高浪急，更有海寇、瘴疠、迷途之险！谢卿，你可知其中凶险？九死一生，绝非虚言！”
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