北幽大萨满带着慕容垂与拓跋野的突然消失，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪扩散至各方势力核心。
而在东溟凤栖茶韵的静谧夜晚，三个人的心湖，也被这段突如其来的危机，搅动了沉寂多年的往事。
凤栖茶韵内，东溟太后捧着新沏的香茗，一双凤眼闪烁着好奇的光芒，终于按捺不住，凑近正在插花的崔瑾媛。
“好妹妹，眼下没外人，你跟姐姐说实话。”太后压低声音，“那位凌先生，还有玄明子国师，看你的眼神可都不一般！尤其是凌先生，他冒险前来，绝不只是为了西凤吧？快跟姐姐说说，你们当年……”
崔瑾媛插花的手微微一顿，一片花瓣飘落。她沉默片刻，唇角泛起一丝复杂的笑意，轻声道：“姐姐既然问了……那都是很久以前的事了。”
她目光悠远，仿佛穿透了时光：“那时我尚未出阁，凌寂他……游历至府中，说是寻找什么与西凤气运相关之物。他学识渊博，性子冷，话不多，但教我观星、识地脉时极有耐心。那时，玄明子也常来府中论道，我们三人……算是挚友。”
太后敏锐地追问：“挚友？妹妹，你看凌先生的眼神，和看玄明子可不一样。他对你……定然也不同吧？”
崔瑾媛垂下眼帘：“他……或许是不同的。可在我及笄后不久，他便不辞而别，只留下一封信，说使命未竟，必须离开。”
“不辞而别？！”太后惊呼，“这……这岂不是……”
“自然是伤心的。”崔瑾媛苦笑一下，“也正是那时候，先帝下旨，定下了我与陛下的婚事。”她没有再细说之后的事，但太后从她瞬间黯淡的眼神中，已读懂了许多。
太后心疼地握住她的手：“那凌先生他……如今回来，是因为放下了使命，还是因为放不下你？”
崔瑾媛摇摇头，眼中带着迷惘：“我不知道。他身负使命，此次前来，或许……更多是为了职责吧。”
“说到身份超然，”太后像是突然想起了什么，压低声音，带着一丝后怕与神秘，“昨日救走那两个余孽的老者，听煦儿身边说，似乎是北幽传说中的大萨满，名叫兀骨托。据说此人早已超脱部落纷争，是北幽草原最古老的守护者之一，能与长生天沟通，拥有莫测的力量，连北幽单于都要敬他三分。他此次出手，只怕……事情比我们想的更复杂。”
崔瑾媛闻言，眉头微蹙，心中那层因获救而稍散的阴霾，因“兀骨托”这个名字和“北幽守护者”的身份，再次凝聚起来。
与此同时，东溟驿馆内，凌寂与玄明子相对而坐。
“二十年前不辞而别，如今又为何现身？”玄明子平静地审视着凌寂。
凌寂声音冷硬：“璃吻传讯，她有性命之危。我的职责是守护西凤，而她，关乎西凤国运。”
玄明子轻笑，带着毫不掩饰的嘲讽：“职责？当年你以使命之名接近，又以宿命为由离开，如今又以此为由回来？凌寂，你究竟是守护西凤，还是守护你当年未曾守住的人？”
他目光锐利如刀，直刺对方心底：“还有璃吻。昭凰公主身边那只小兽，这些年传回幽冥谷的消息，总是恰到好处，不涉核心，却又能让你知晓她想让你知道的……这也是你的手笔吧？你抽走了它部分记忆，还是下了某种禁制？就为了……能断续听到一些关于她的消息？”
凌寂的手指骤然收紧，骨节泛白。在玄明子洞察一切的目光下，他沉默了片刻，终于不再完全以职责为盾，声音低沉而艰涩：“是。我……抽走了它部分记忆，设下了一层感应禁制。并非为了窥探，只是……我想知道她过得好不好。”
他抬起头，眼中是沉寂了二十年的痛楚与愧疚，“当年见到昭凰那孩子，感受到她身上那独特的凤凰气息与……与她相似的眉眼，我便知道，那是她的女儿。那一刻，我就知道，我终究……是放不下的。”
“放不下？”玄明子向前一步，积压了二十年的情绪几乎要破笼而出，“那你可知，我缘何要留在西凤当这个劳什子国师？当年她拼死生下的孩子，宫里却传出‘灾星’之说，陛下欲杀之而后快时，是谁冒险进言，稳住局面，又是谁暗中传信给悟道人，让他及时赶到，从护城河中救起那个孩子？！”
凌寂猛地一震，瞳孔骤缩：“是……你？”
“不然呢？”玄明子语气冰冷，“难道指望你隔着幽冥谷的云雾感应到吗？”
他步步紧逼，声音里带着压抑不住的愤怒与苦涩：“还有太子！那孩子，自幼体弱，太医束手，你可知他不仅是体弱，更是中了他亲生父皇暗中下的慢性奇毒！又是谁，察觉到不对，不敢惊动宫中太医，千辛万苦寻来行踪飘忽的鬼医，借文老太君之手送入宫中，为他解毒续命，甚至让鬼医收他为徒，授他医术以自保？！”
凌寂被这一连串的真相冲击得后退半步，脸上血色尽褪，声音干涩：“……也是你？”
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