建安二十五年冬,荆北大地银装素裹,寒风凛冽。湖阳城内外,却是一片热火朝天的景象,与这严寒的天气形成了鲜明的对比。
自周仓率部从江陵返回,已过去三月有余。这三个月,湖阳城如同一头蛰伏的巨兽,在冰天雪地中默默舔舐伤口,积蓄力量,磨砺着更加锋利的爪牙。
城墙上,崭新的垛口和箭楼拔地而起,夯土包砖,坚固异常。墙外壕沟加深拓宽,底部插满削尖的木桩,寒气中泛着冷光。城头,一队队士卒顶风冒雪,操练不辍,喊杀声震天,呼出的白气凝成一片寒雾。他们装备着缴获自曹军的精良铠甲和兵刃,更有湖阳工匠坊新打造的强弓硬弩,士气高昂,眼神锐利。
城内,街道整洁,市井繁荣。虽是天寒地冻,但商铺照常营业,人流不息。大量涌入的流民被妥善安置,或编入军户屯田,或进入工坊劳作。城外新辟的屯田区,虽被积雪覆盖,但来年开春的播种希望已深埋其中。府库之中,粮草堆积如山,军械铠甲焕然一新。
郡守府后院,一间守卫森严的静室内,周仓盘膝而坐,双目微阖。他周身笼罩着一层淡淡的灰黑色光晕,室内温度极低,地面凝结着薄薄的冰霜,空气中弥漫着精纯而阴寒的煞气。丹田之内,【混沌龙煞罡元】如同江河奔流,汹涌澎湃。那枚玄阴煞珠悬浮在气海中央,缓缓旋转,表面幽光流转,与周仓的心神紧密相连,不断吞吐着来自地脉的玄阴本源。
三个月来,他除了处理必要的军政事务,绝大部分时间都沉浸在这玄阴煞穴之中,刻苦修炼。与曹仁、马超、乃至关羽的接触,让他深刻认识到自身实力的不足。炼神还虚初期,在这群雄并起的乱世,虽已算一方高手,但面对那些顶尖的存在,依旧力有未逮。他必须更快地提升实力!
【混沌龙煞罡元】在煞珠本源的滋养下,日益精纯凝练,颜色愈发深邃,已隐隐向暗金色转变。他对龙煞之力的掌控也更加得心应手,【龙煞战诀】中的几式杀招,如“黑龙裂空”、“玄冥龙噬”,威力倍增。更可喜的是,随着与煞珠灵性的不断契合,他隐约触摸到了一丝更深层次的力量奥秘——那关乎生死、阴阳转化的本源之力。
【修为:炼神还虚初期(5500/)】
【混沌龙煞罡元总量、精纯度提升!对阴煞属性功法抗性增强!】
【玄阴煞珠契合度提升至35%!可有限调动地脉煞气!】
缓缓收功,周仓睁开双眼,眸中精光内敛,深邃如潭。他长身而起,活动了一下筋骨,体内力量充盈,状态前所未有的好。
“司马,庞军师与赵统领在外求见。”亲卫在门外禀报。
“请他们进来。”
片刻,庞统与赵铁柱推门而入。庞统依旧羽扇轻摇,神色从容,眼中却带着一丝不易察觉的忧色。赵铁柱则是一身寒气,甲胄上沾着雪花,脸上带着兴奋。
“二弟!你猜怎么着?咱们派去北边的潜龙卫,摸到一条大鱼!”赵铁柱迫不及待地嚷道。
“哦?”周仓挑眉,看向庞统。
庞统微微颔首,沉声道:“司马,潜龙卫最新密报。曹丕篡汉后,为稳固统治,大肆清洗异己,尤其对昔日与袁氏有关的河北士族,打压甚烈。近日,河北邺城有变,袁绍外甥高干旧部,联合部分不满曹魏的豪强,发动叛乱,虽被镇压,但余孽四散逃亡。其中一股,约三千余人,在其首领审配之子审荣的率领下,突破曹军拦截,正向南逃窜,似有意投奔荆州。”
“审荣?审配之子?”周仓心中一动。审配乃河北名士,袁绍首席谋臣,刚烈忠义,官渡之战后辅佐袁尚,城破被擒,不屈而死。其子审荣,亦有名士之风。这股力量,虽是败军,但皆是百战老兵,更兼审氏在河北的影响力,若能收服,对壮大自身势力,尤其是未来向北发展,大有裨益。
“他们现在何处?”周仓问道。
“据探报,已进入南阳郡鲁阳地界,正被曹仁部将牛金率五千精骑追击,情况危急。”庞统道,“曹仁似乎也想擒获这股叛军,以儆效尤。”
周仓眼中精光一闪。这是一个机会!收服审荣部,既能增强实力,又能打击曹仁气焰,更能向河北士族示好。但风险也极大!深入曹军腹地接应,无异虎口夺食!
“军师以为,此事可行否?”周仓看向庞统。
庞统沉吟道:“风险与机遇并存。审荣部若能安全抵达,确是一大助力。然,鲁阳距此四百里,中间隔着曹仁重兵布防的宛城。派兵接应,极易陷入重围。不若……遣一能言善辩之士,潜入接洽,指引其绕道荆山北麓,避实就虚,自行来投。我军可于边境接应。”
周仓摇头:“审荣部被牛金铁骑紧追,疲于奔命,恐难自行摆脱。若无人接应,必被歼灭。此等精锐,弃之可惜。”他目光决然,“我意,亲率轻骑,星夜兼程,前往接应!”
“二弟!太危险了!”赵铁柱急道,“让俺老赵去!”
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