林越点点头，问道：“首领，你们也是被沙暴困住的？”
首领叹了口气，找了个相对干净的地方坐下：“是啊，我们是从西域来的，要去中原经商，没想到遇到这么大的沙暴。而且这沙暴来得蹊跷，以前这个时候，河西走廊很少有这么大的沙暴。” 他压低声音，凑近三人，“我听人说，这沙暴是沙魔教操控的，他们在沙漠中设‘沙哨’，见商队就抢，还污染水源，让路过的人只能买他们的‘沙水’，高价且含微量邪力，长期饮用，会被邪力侵蚀，变得麻木不仁。”
林越心中一动：“首领，你知道沙魔教的据点在哪里吗？他们的‘沙水’是怎么来的？”
首领回忆道：“沙魔教的据点好像在‘流沙城’，建于沙漠绿洲中。那片绿洲是沙漠中为数不多的大绿洲，水源充足，沙魔教控制了绿洲的水源，在水里加了邪力，然后高价卖给过往的商队和牧民。我们这次就遇到了他们的沙哨，还好我们跑得快，只丢了一些货物，不然恐怕连人带货都要被他们抢走了。”
陆小凤问道：“那你知道哪里能找到熟悉沙漠地形的向导吗？我们要去流沙城，找沙魔教算账。”
首领眼睛一亮，脸上露出欣喜的神色：“三位侠士是要去除沙魔教？太好了！这沙魔教作恶多端，害了不少商队和牧民，我们早就想找他们报仇了，只是我们实力不够，不敢招惹。我认识一位叫‘老沙’的向导，他世代在沙漠生活，熟悉流沙陷阱和绿洲位置，还知道不少沙漠中的秘密，就在前面的流沙镇。我可以给你们写一封介绍信，他看到信，一定会帮忙的。”
林越连忙道谢：“多谢首领，这份恩情我们记下了。”
沙暴持续了整整一夜，狂风呼啸了一夜，直到第二天清晨才渐渐平息。驿站的墙体被沙暴吹得更加破损，屋顶也漏了更多的洞。林越运转佛力，走到驿站门口，将佛力注入破损的墙体，淡金色的佛力流转间，破损的墙体渐渐稳固下来；他又帮商队修理了损坏的马车，商队成员们纷纷道谢。
商队首领感激不已，取出纸笔，写下一封介绍信交给林越：“三位侠士，这是介绍信，老沙是个重情义的人，他的儿子就是被沙魔教抓去当苦力，至今杳无音信，他对沙魔教也恨之入骨，看到信，一定会尽力帮助你们。流沙镇就在前面五十里，你们快马加鞭，中午就能到。”
告别了商队，三人继续赶路。五十里的路程不算远，中午时分，三人便抵达了流沙镇。流沙镇是一座建在沙漠边缘的小镇，房屋大多是用黄土砌成的，低矮而坚固，街道上满是沙尘，偶尔有骆驼走过，发出 “叮当” 的铃声，空气中弥漫着沙尘和烤肉的香气。
按照商队首领的指引，三人找到了老沙的住处。那是一间简陋的黄土房，门口挂着一张晒干的骆驼皮，门口的地上画着一些奇怪的符号，老沙说那是沙漠中的护身符，能驱避沙蝎和毒虫。老沙是一名白发老者，脸上刻满了岁月的痕迹，眼角的皱纹如同沙漠中的沟壑，眼神却很锐利，如同鹰隼一般，仿佛能看穿人心。他接过林越递来的介绍信，仔细看完，打量着三人：“你们要去流沙城，除沙魔教？”
林越点点头，认真地说：“正是，沙魔教残害商队和牧民，污染水源，还掳走百姓当苦力，我们要阻止他们，还沙漠一片安宁。”
老沙叹了口气，眼中闪过一丝痛苦和仇恨：“沙魔教确实可恶，我的儿子三年前被他们抓去流沙城，说是当苦力，可至今杳无音信，我派人打听，都说他早就被折磨死了，尸体扔在了沙漠里。我早就想找他们算账了，只是我年纪大了，力不从心，身边也没有能帮忙的人。既然你们要去，我就陪你们一趟，就算拼了这条老命，也要为我儿子报仇，为沙漠中的百姓除害！”
林越连忙道：“老沙，我们不会让你冒险，你只要给我们指引方向，避开流沙陷阱就行，战斗的事情交给我们。”
老沙摇摇头，语气坚定：“不行，流沙城的流沙陷阱只有我最熟悉，哪里是安全的，哪里是陷阱，只有我知道；而且绿洲的水源情况我也清楚，沙魔晶藏在哪里，我也略知一二，我必须跟你们一起去。”
三人见老沙态度坚决，知道他报仇心切，便不再劝阻。老沙收拾了简单的行李：一把弯刀，一个水囊，几包干粮，还有一张沙漠地图，地图上标注着沙漠中的绿洲、陷阱和水源位置。
收拾好行李，老沙带着三人朝着流沙城的方向出发。沙漠的太阳格外毒辣，如同火球般挂在天空，脚下的沙子滚烫，每走一步都格外艰难，鞋底仿佛要被融化。老沙经验丰富，带着三人沿着绿洲边缘行进，时不时指着地面的痕迹：“这是沙蝎的脚印，前面有沙蝎窝，大家小心，不要踩到；”“这里的沙子颜色偏黑，下面是流沙陷阱，绕着走，千万不能踩；”“前面有一片梭梭林，里面有水源，我们可以在那里休息片刻，喝点水。”
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