流沙镇的清晨，阳光刚越过沙漠的地平线，洒在黄土砌成的房屋上，给小镇镀上了一层温暖的金光。街道上渐渐热闹起来：牧民们赶着骆驼，骆驼背上驮着皮毛和药材，朝着镇外的商队聚集地走去；商队成员们忙着整理货物，检查骆驼的装备；几名小贩推着小车，在街道上叫卖，车上摆着沙漠中特有的水果和烤肉；还有一些镇民拿着水桶，朝着镇外的水井走去，准备打水做饭。
林越、陆小凤、苏晴与老沙刚走进镇子，就听到一阵喧闹声，夹杂着愤怒的怒骂和女人的哭泣，从镇子中央的粮铺传来。“你们这些强盗！快把粮食还给我！” 一名中年男子手持扁担，挡在一家粮铺门口，怒视着面前的五名黑衣人，气得浑身发抖。
男子是粮铺老板王老汉，五十多岁的年纪，头发已经有些花白，脸上满是风霜。他的粮铺是流沙镇唯一的粮铺，镇民们的粮食大多从他这里购买，尤其是沙漠中的商队，也经常在这里补充粮食。可此刻，他的粮铺被这五名黑衣人劫掠，十几袋粮食被搬上了一辆马车，他的妻子坐在地上，双手拍着地面，哭得撕心裂肺：“我的粮食啊！那是我们一家人的命根子，也是镇民们的救命粮啊！你们不能这么狠心！”
这五名黑衣人正是沙魔教的哨探，为首的头目身着黑色劲装，腰间挎着一把沙刀，刀身裹着一层黑色的邪沙，在晨光中泛着诡异的光芒，眼神凶狠，如同沙漠中的饿狼。他冷笑一声，语气嚣张：“老东西，识相的赶紧让开！每月缴纳‘沙税’是规矩，你敢反抗，别怪我们不客气！”
王老汉气得脸色通红，手中的扁担握得更紧了：“你们的‘沙税’越来越高，上个月要五两银子，这个月就要十两，我一个小小的粮铺，哪里拿得出来？这些粮食是我好不容易从关内运来的，是给镇民们和过往商队准备的，你们不能抢！”
“规矩是我们定的，我们说多少就是多少！” 头目眼中闪过一丝狠厉，挥起手中的沙刀，朝着王老汉砍去，“敬酒不吃吃罚酒！那就别怪我们烧了你的粮铺，杀了你全家！” 沙刀带着黑色的邪沙，斩向王老汉的肩膀，邪沙散发着微弱的邪力，让人头晕目眩，王老汉只觉得眼前一黑，根本无法躲避。
就在这千钧一发之际，林越纵身跃起，佛剑瞬间显形，淡金色的佛光笼罩全身，如同天神下凡。他横剑挡在王老汉身前，“铛” 的一声巨响，沙刀砍在佛剑上，火星四溅，沙刀上的邪沙遇佛力瞬间消散，化作普通的沙尘掉落；头目被佛力震得后退三步，虎口开裂，手中的沙刀差点脱手。“多管闲事的家伙，也敢来管我们沙魔教的事！” 头目怒视着林越，眼中满是狠厉和惊讶，显然没想到会遇到这么厉害的对手。
林越站在王老汉身前，语气冰冷，如同寒冬的冰雪：“沙魔教劫掠百姓，残害生灵，强征暴税，无恶不作，今日我就要替天行道，铲除你们这些恶徒！” 他佛剑一挥，金色剑气横扫而出，如同浪潮般涌向另外三名沙魔教哨探。那三名哨探只是二流中期境界，根本抵挡不住金色剑气，惨叫着倒地，身上的邪力被瞬间净化，口吐黑血，再也爬不起来。
剩余的两名哨探见状，脸色大变，纷纷挥起沙刀，朝着林越围攻过来。陆小凤纵身跃出，折扇开合间，如同鬼魅般穿梭在两名哨探之间，他的身形灵动至极，哨探的沙刀根本近不了他的身。“对付你们这些小喽啰，还不用林兄出手。” 陆小凤轻笑一声，折扇快速点出，精准点中一名哨探的穴位，哨探浑身一僵，瘫倒在地，动弹不得。
另一名哨探见势不妙，转身欲逃，却被老沙拦住。老沙手持一把弯刀，虽然年纪大了，但动作依旧敏捷，如同沙漠中的老狐，他挡住哨探的去路，眼中满是仇恨：“想跑？没那么容易！你们抓了我的儿子，害了那么多百姓，今天我要为他们报仇！” 老沙挥刀砍向哨探的腿，哨探惨叫一声，膝盖被砍中，跪倒在地，被随后赶来的镇民围住，镇民们纷纷上前，对着哨探拳打脚踢，发泄着心中的愤怒。
王老汉连忙跑到林越面前，拱手道谢，声音带着哽咽：“多谢侠士出手相救！不然我的粮铺就被他们毁了，镇上的百姓也没粮食吃了。你们真是我们的救星啊！”
镇民们也纷纷围上来，七嘴八舌地道谢，脸上满是感激：“侠士，谢谢你们！沙魔教太可恶了，我们早就想反抗了，只是他们太厉害，我们不敢；”“是啊，他们不仅强征‘沙税’，还污染了镇外的水源，我们只能高价买他们的‘沙水’，好多人都喝不起，只能渴着；”“我的儿子也被他们抓去流沙城了，至今没有消息，侠士，你们一定要为我们报仇啊！”
林越扶起王老汉，温和地说：“大叔，不用谢，除魔护生是我们的本分。我们要去流沙城，铲除沙魔教，你们能不能给我们讲讲沙魔教的情况？比如流沙城的布局，被关押百姓的情况，还有沙魔教的实力。”
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