知县张秉衡的身影出现在公堂门口的那一刻，原本压抑的气氛瞬间缓解。
跪在地上的苦主们眼中重新燃起了希望之火。
许茂才都下意识地挺直了腰板，期盼地望向自己的上司。
张秉衡和他可不一样！
人家是六品官，在京中又有靠山！
他来和同知赵德海掰掰手腕，那还是有一战之力的。
张秉衡面色平静，步伐沉稳地走到堂中，先是对着主位上的赵德海拱手一礼，姿态放得很低：“下官张秉衡，见过赵大人。不知大人驾临县衙，有失远迎，还望大人海涵。”
赵德海倨傲地抬了抬眼皮，用鼻子“嗯”了一声，淡淡说道：“张知县来得正好。”
“本官看许县丞审理此案，似乎有些操之过急，偏听偏信。”
“赵员外父子乃本地乡绅、有功名之人，岂能因几个刁民攀诬便轻易定罪？”
“本官已令其暂缓审理，将一干涉事人等收押，待查明后再议。张知县以为如何？”
虽然态度倨傲，但是语气却是轻了不少。
张秉衡和许茂才不一样，人家在京城里是有靠山的！
对于这种人，没有必要，还是不得罪的好。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光齐刷刷聚焦在张秉衡身上。
张秉衡脸上露出一丝恭敬笑容，躬身道：“赵大人明鉴，思虑周全。”
“同知大人领导有方，体恤乡绅，维护地方安定，实乃我江陵府衙之福。下官岂有异议？”
此言一出，满堂皆惊！
苦主们眼中的希望瞬间熄灭，化为难以置信的绝望。
天下乌鸦一般黑，这知县老爷，居然也和同知同流合污了！
他们的正义由谁来伸张？
许茂才更是目瞪口呆，几乎怀疑自己的耳朵！
他万万没想到，张秉衡一来，非但没有据理力争，反而干脆利落地附和了赵德海那颠倒黑白的决定！
赵德海闻言，脸上露出了满意的笑容，捋了捋胡须，志得意满。
看来这张秉衡还是个识时务的，知道如今这江陵府是谁说了算。
没了周文渊这个拦路虎，他赵德海就是江陵府最大的大哥！所有人都要听他的！
赵来财和赵成父子更是喜出望外，差点当场笑出声来。
赵来财连连叩头：“青天大老爷！多谢赵青天！多谢张青天！”
赵成也昂起了头，挑衅似的瞥了方言和那些苦主一眼，脸上尽是逃出生天的得意。
在知县和同知的双重肯定下，此案的判决已成定局！
赵德海站起身，掸了掸官袍上的灰尘。
“此案便按本官所说处置。赵员外，赵秀才，你们先回去候着，不得远离。其他人等，收押！”
“谢大人！谢大人！”赵家父子千恩万谢，几乎是连滚爬爬地站了起来，在一众衙役复杂目光的注视下，趾高气扬地走出了县衙大门。
经过方言身边时，赵成甚至压低声音，恶狠狠地丢下一句：“方言！今日之仇，来日必当奉还！”
赵德海志得意满地扫视了一圈公堂上的众人，看着他们敢怒不敢言的模样，心中豪情万丈。
连知县都对他如此俯首帖耳，看来这江陵府，很快就要彻底姓赵了！
这代理知府的位子，转正指日可待！
他冷哼一声，带着随从，扬长而去。
转眼间，刚才还剑拔弩张的公堂，变得空空荡荡，只剩下失魂落魄的苦主和满面羞愧的衙役。
朗朗乾坤，官官相护！这世道，还有正义吗？
许茂才脸色铁青的看着方言和张秉衡。
只见两人脸上，不仅没有一丝苦恼，反而尽是笑意。
为何？
县尊大人笑，他能明白，但是这事是方言要求他办赵氏父子的。
此时赵氏父子安全脱身，他为何还笑的出来？
许茂才冲到方言面前，气得浑身发抖，话都说不利索了。
“方言！那赵来财如此脱身，你就不觉得生气？”
“还笑的出来？现在的他有同知做靠山，其中威胁非同小可，到时候你那项目，就不怕他们搞黄了吗？”
方言没有回答，而是将目光投向了张秉衡。
他对着张秉衡微微颔首，然后在许茂才的注视下，走到了王刚身边。拉着王刚附耳轻声述说了几句。
王刚先是疑惑，接着是震惊，然后恢复一脸正色，二话不说，转身就快步向县衙外走去。
许茂才看得莫名其妙，正要追问方言，却听见县衙大门外，陡然传来一阵响亮的擂鼓之声！
“咚！咚！咚！”
鼓声震天，显然是有人在鸣冤告状。
许茂才一愣，看向方言和张秉衡：“这……这是？”
方言面带微笑，对着张秉衡拱手说道：“县尊老父母，您听，这鼓声敲得甚急，想必是有百姓受了天大的冤屈，等待父母官为民做主。”
张秉衡脸上也露出了心照不宣的笑容，一扫刚才的恭顺，重新恢复了作为一县之尊的威严。
他整了整衣冠，大步走向公案后端坐，猛地一拍惊堂木。
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