翌日，天光正好。
方言刚刚吃过清香送来的早餐，便优哉游哉地往刘睿家去了。
他自然没忘刘睿昨日的承诺。
两人一起厮混多年，即是同窗，又是一起逛过青楼的铁杆关系。
所谓交情匪浅也不足以形容他们之间的关系。
若能拉这小子一把，让他顺利过了科举这关，方言倒也乐见其成。
头一次登门，空着手总不像话。
方言便在街上买了些时兴的果脯点心，又去店铺里挑了两刀“方记”雪浪笺，算作见面礼。
这份礼既不显得失礼，又不会显得太过贵重。刚刚好。
刘睿家也在青山镇，宅邸离李府不算太远。住的如此之近，也难怪两家是世交。
行至刘府门前，但见朱漆大门沉稳庄重，门楣虽不似李家那般显赫，却也自带一股书香之气。
门楣上悬着“进士第”的匾额，虽略显旧色，却擦拭得干净。
方言撇撇嘴，对刘睿家那朱红大门他可是羡慕的紧。
这是只有家中有人当过官，才能用的颜色。
门房是个眼神凌厉的老头，见方言年纪虽轻，但一身绫罗，气度不凡，便客气询问来意。
待听得“方言”二字，老头儿眼睛瞬间瞪得溜圆，手指都开始发颤。
“您……您就是那位‘江陵商会’的东家，方言方公子？”老头儿的声音都变了调，透着难以置信的激动。
如今江陵城内外，谁不知道方言的名号？
点石成金、兴建物流中心、造福万民，连知府大人都对他客客气气……
自家少爷昨日确实提过一句，方公子可能要来，他只当少爷又是胡吹大气。
毕竟少爷往日结交的多是些斗鸡走狗的纨绔，何曾有过这般正经的厉害朋友？
没想到，人竟真的来了！还如此谦和！
门房不敢怠慢，一边紧忙将方言往里面请，一边脚下生风地冲进去通报。
内院正堂之中，刘睿正耷拉着脑袋，承受着母亲许氏的谆谆“教诲”。
许氏出身书香门第，夫君是举人出身，如今在江陵周边为官，公公更是致仕的五品郎中。
刘家可谓是科第传家，偏偏到了刘睿这一代，眼看就要断层。
“睿儿！你且扪心自问，家中祖父是进士，你爹亦是举人，满门清贵，怎就出了你这个连秀才功名都无的？”
许氏痛心疾首，故作姿态的去抹眼角上并不存在的眼泪。
“和我们相好的世家，每家每户，都至少有一人考上功名！”
“现在就只有我们刘家，只有我们刘家的后辈还没功名！”
“你是家中独子，你要继承祖宗基业！没有功名傍身，又怎么扛起这个家？”
“没有功名，家中田产需多缴纳多少赋税？人情往来，又要矮人多少头？”
“若是长期如此！这江陵，还能有我们刘家的立足之地吗？”
她越说越气，心中一横！随即将手掌重重的拍在了桌子上。
“我今日便把话放在这里！”
“若你此次考不上秀才，往后你的所有零花钱，统统充公，拿去给官府交田税！”
刘睿在堂下跪着，面如苦瓜，生无可恋。
自从许永那个小子因为老爹许茂才的功绩，被送往国子监后，他的日子那是一天不如一天了。
进了国子监，将来毕业后就是同举人功名！也是可以当官的！
虽然官位品级都不及正规科举考上去的。
但是免税徭役等福利，哪一个都不少。
现在江陵有名有姓的士族中，就剩下他刘睿还没拿到功名！
如今被老娘训斥！那是再平常不过的事情。都快成为日常了！
一旁坐着一位身着藕荷色衣裙的少女，正是刘睿的姐姐刘云岫。
她以帕掩唇，眼见弟弟被训得如同霜打的茄子，眼中不由流露出几分同情，却又忍不住泛起一丝笑意。
活该！要不是闺蜜告知，她还不知道，刘睿现在居然还是万花楼的常客呢！
再不管管，这弟弟就废了！
刘睿心中叫苦不迭，只能点头称是。
此时，却见门房急匆匆进来，躬身禀报道：“夫人，少爷，小姐，门外……方公子到了！”
“哪个方公子？”许氏一时竟未反应过来。
“就是……就是那位方记造纸坊的东家，江陵商会的会长，方言方公子！”门房激动得声音都有些发颤。
“什么？！”许氏霍然起身，脸上写满了难以置信。
她之前听刘睿吹嘘与方言交好，只当是儿子往脸上贴金。
毕竟方言是何等人物？自家这个不成器的儿子怎能高攀得上？
谁知，对方竟真的亲自登门了！
刘云岫的笑容也瞬间僵在脸上，取而代之的是一丝惊愕。
随即，两年前诗会上那个手持折扇，谈笑间便作出《题金陵邸》的俊秀身影蓦然浮上心头。
一抹淡淡的红晕不受控制地爬上了她的脸颊，她下意识地端正了坐姿，理了理鬓角。
刘睿见母亲和姐姐如此反应，顿时觉得和方言交朋友，是他这辈子最明智的决定。
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