初平三年的春风，似乎并未能吹散笼罩在关中上空的肃杀之气。河内怀县大营中，吕布正与高顺、张辽督查新卒操演，虽表面平静，但所有人的心头都压着一块巨石，目光不时瞥向西方——那是长安的方向。
李肃布下的情报网络，近几日如同被投入巨石的湖面，涟漪愈发急促混乱。各种互相矛盾、光怪陆离的消息碎片不断传来：长安戒严、西凉军频繁调动、司徒府夜半仍有车马出入、董卓似乎病了又似乎更加暴怒……一切都预示着，那场预料之中的风暴，正在逼近临界点。
四月下旬，一个看似平常的午后。一骑快马，背负着代表最紧急军情的赤旗，如同疯了一般冲过怀县营寨重重辕门，马上骑士几乎是从口吐白沫的战马上滚落，嘶声力竭地高喊：长安急报！长安急报！董卓死了！董卓被杀了！
声音如同晴天霹雳，瞬间炸响了整个大营！
无数将士愕然止步，难以置信地望向中军方向。巡逻的队率忘了呵斥，校场上的军官忘了下令，所有人都被这石破天惊的消息震得目瞪口呆。
权倾朝野、残暴不可一世的相国董卓……死了？！
那骑士被亲卫几乎是架着拖入中军大帐，扑倒在地，双手颤抖着呈上一份染着汗渍、字迹潦草的密报。
吕布一把夺过，目光急速扫过。
密报上的信息依旧有些混乱，但核心事实清晰无比：司徒王允，联合尚书仆射士孙瑞、护羌校尉杨瓒等人，策反了董卓义子，于四月辛巳日清晨，趁董卓入宫参加皇帝大病初愈的庆典时，在北掖门外，董卓义子亲手将其刺死！如今长安城内正在进行清剿，董卓党羽如蔡邕等已被下狱，王允总理朝政！
尽管早有心理准备，但当这个消息被最终证实时，吕布仍感到一股强烈的、混杂着震撼与历史参与感的激流冲刷过全身。那个压得整个天下喘不过气来的魔王，真的就此落幕了！
他深吸一口气，强迫自己从瞬间的恍惚中清醒过来，声音沉静却带着不容置疑的急迫：击鼓！升帐！所有军司马以上将领，文官从事，即刻来见！
咚！咚！咚！
急促而沉重的聚将鼓声如同雷鸣，瞬间传遍整个大营，将尚处于震惊中的将士们唤醒。所有人都意识到，天，真的要变了！
片刻之后，中军大帐内，并州集团的核心人物悉数到场。高顺、张辽、魏续、郝萌、曹性等将领甲胄未卸，面色凝重；陈杉、李肃等文臣亦是脚步匆匆，神情肃然。帐内气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，唯有粗重的呼吸声和铠甲摩擦的轻响。
吕布将那封紧急军报传递给众人传阅。每看一人，脸上便增添一分惊骇与难以置信。
董卓……真死了？魏续喃喃道，似乎还无法消化这个事实。
王允一介文人，竟有如此胆魄手段？！郝萌咂舌。
是那吕布杀了董卓？曹性则对另一个手刃董卓的细节感到惊异。
李肃看完，眼中猛地爆发出狂喜与极度兴奋的光芒，他抢先一步，激动地大声道：主公！天赐良机！此乃天赐良机啊！董卓暴毙，群龙无首，长安大乱，王允书生，岂能掌控局面？此正是我并州军西进关中，奉迎天子，执掌朝纲的最佳时机！当立刻尽起大军，星夜兼程，兵发潼关，趁乱夺取长安！
他的主张激进而充满诱惑，代表了立刻行动、抢夺最大政治红利的思路。
然而，高顺立刻表示了反对，他面容冷峻，语气沉稳如山：岂不闻欲速则不达？李傕、郭汜虽残暴无谋，然其麾下西凉军卒皆百战余生，凶悍异常，且如今困兽犹斗，人数仍众。我军虽精，然长途奔袭，强攻长安坚城，面对哀兵，胜负岂在旦夕之间？即便惨胜，我军必元气大伤！
他转向吕布，抱拳道：主公，东方袁绍，北吞韩馥，南压公孙瓒，其势日隆；曹操亦在兖州苦心经营，招兵买马。此二人，皆乃世之枭雄，岂会坐视我军独占天子，掌控朝廷？若我军主力深陷关中苦战，久攻不下，袁绍、曹操必趁虚而入，袭我并州、河内根基！届时进退失据，如之奈何？请主公明鉴！
高顺的考虑完全是从军事战略出发，稳健持重，担忧主力被拖在关中，导致腹背受敌。
张辽沉吟片刻，也开口道：高将军所虑，确是老成谋国之言。末将补充一点，即便我军速克长安，迎得天子，然后又如何？李傕、郭汜残部势必流窜地方，继续为患。关中经此大乱，饥荒已现，百万生民嗷嗷待哺，我军岂有余粮长期供养？届时，手持天子，却困于焦土，外有强敌环伺，内有饥馑之忧，恐非良策。
他的观点更侧重于现实的治理和后勤压力。
李肃见二人反对，急道：二位将军岂不知奉天子以令不臣之大义名分？得天子，则师出有名，天下响应！些许钱粮困难，岂能因噎废食？至于袁绍、曹操，彼等若敢攻击王师，便是国贼，天下共讨之！他顿了顿，为了加强说服力，特意提起一桩旧事，目光扫过在场众人，尤其是张辽：
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