此时，在同一时刻的番江城，早已是人间炼狱。
越朝的攻城锤第百次撞向城门，厚重的橡木城门在灵力加持下裂开蛛网般的缝隙，木屑混着守城士兵的鲜血飞溅。城楼上，大公主的贴身侍卫都已经全部阵亡。姬灵薇一身银甲染血，原本束发的玉簪早已断裂，青丝散乱地贴在汗湿的脸颊上，手中的长剑却依旧稳稳指着下方的敌军：“死守！每退一步，身后便是大乾的百姓！”
她的声音早已嘶哑，咽喉处的伤口还在渗血 —— 那是半个时辰前，越朝一名元婴修士的暗器所伤。驸马韩锐手持长枪，挡在她身侧，枪尖挑飞一名攀爬城墙的越朝金丹校尉，却被另一名元婴军将趁机偷袭，左肩被斧刃劈开，深可见骨。
“灵薇，你先退下！” 韩锐咬牙将灵力灌注枪身，金色枪芒横扫，逼退身前的敌人，“我来守城门！”
“要退一起退！” 姬灵薇抬手抹去嘴角的血迹，眼中没有丝毫惧色，“当年你我在城楼上立誓，要共守大乾山河，今日便是践行誓言之时！” 她话音未落，便将体内仅剩的元婴后期灵力尽数灌入长剑，一道银白色的剑气冲天而起，将越朝的攻城云梯劈成两半，数十名士兵惨叫着从高空坠落。
可越朝的军队如同潮水般源源不断地涌来。城楼下，越朝主将骑着异兽，手中令旗一挥，三名元婴圆满修士迅速攀上城楼速攻而来。韩锐见状，毫不犹豫地挡在姬灵薇身前，将长枪横在胸前，灵力凝聚成盾：“灵薇，用皇室秘法传讯，城中百姓和伤兵皆退往大别关，让大皇子的援军去那里接应！”
姬灵薇眼中闪过一丝决绝。她知道皇室秘法传讯需要消耗自身神魂，一旦施展，便会灵力尽失，可此刻已无他法。她咬破舌尖，精血喷在腰间的传讯玉符上，玉符瞬间爆发出一道金色光芒，穿透战场的烟尘，朝着京都方向飞去。
“抓住她！” 越朝的元婴修士察觉到玉符的波动，狞笑着扑来。黑色巨蟒般的灵力狠狠撞在韩锐的灵力盾上，“咔嚓” 一声，灵力盾碎裂，韩锐一口鲜血喷出，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在城楼的石柱上，长枪脱手而出，枪杆断裂。
“韩锐！” 姬灵薇凄厉地呼喊，想要冲过去，却被一名越朝修士缠住。长剑与对方的弯刀碰撞，灵力耗尽的她被震得连连后退，胸口的伤口再次崩裂，鲜血浸透了银甲。
那名斩杀韩锐的越朝修士缓步走到她面前，手中的弯刀滴着血：“大乾公主？倒是有几分骨气。可惜，今日临江城，必破！”
姬灵薇没有求饶，她捡起地上的断枪，用尽全力朝着对方刺去：“我大乾儿女，宁死不降！”
弯刀划过一道寒光，断枪被劈成两段。锋利的刀刃落在姬灵薇的脖颈上，鲜血喷涌而出。她缓缓倒下，目光依旧望着北方 —— 那是京都的方向，是大乾的腹地。
“守住…… 别山关……” 这是姬灵薇留在世间的最后一句话。
同一时刻，西南的落云关，同样上演着惨烈的厮杀。
三皇子姬孝裕靠在残破的城墙上，胸口插着一支羽箭，箭羽上的剧毒早已蔓延至全身，让他连抬起手指的力气都没有。他看着眼前涌入关内的阳朝士兵，眼中满是不甘 —— 他本可以率军撤退，却为了掩护城中百姓，硬生生拖延了五个时辰，错过了最佳的撤离时机。
“殿下，快走！末将掩护您！” 一元婴亲卫统领韩晗手持长刀，拼死挡住阳朝的数名军将，却被其中一刀劈中胸膛，鲜血溅在姬孝裕的脸上。
姬孝裕艰难地抬起头，看着身边一个个倒下的亲卫，嘴角溢出一丝鲜血：“大乾…… 不能…… 丢了落云关……” 他猛地抓住身边的一面残破军旗，用尽最后一丝力气，将军旗插在城墙最高处。
阳朝的主将骑马走到他面前，居高临下地看着他：“三皇子姬孝裕？若你投降，本将可饶你不死。”
姬孝裕冷笑一声，咳出一口带血的唾沫：“我姬家子孙，岂会向尔等蛮夷投降？” 他猛地拔出腰间的短剑，毫不犹豫地刺向自己的心脏，“落云关…… 就算破了，我大乾的援军…… 也会将你们…… 赶出去！”
短剑入体，姬孝裕的身体缓缓滑落，目光却始终盯着军旗飘扬的方向。
半个时辰后，二皇子姬孝武率领的援军终于赶到。可他们看到的，只有已经陷落的落云关、遍地的尸体，以及插在城墙上的阳朝军旗。
姬孝武拳头攥得咯咯作响，说道：“收殓残部，退守渝州城！” 他的声音带着压抑的怒火，“阳朝，此仇，我姬孝武必报！”
残阳如血，映照着落云关的废墟。二皇子的军队护送着幸存的百姓，朝着渝州方向撤退，西南的防线，如同风中残烛，岌岌可危。
京都的平静并未持续太久。第十四天清晨，三道急促的马蹄声先后传入京都，打破了短暂的安宁。
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