话说腊尽春回，新正佳节那会儿，西门庆出去贺节不在家，吴月娘也去吴大妗子家串门了。中午时分，孟玉楼、潘金莲都在李瓶儿房里下棋。玉楼提议：“咱们今天赌点啥好呢？” 金莲接话道：“咱就赌五钱银子当东道，三钱买金华酒，剩下二钱买个猪头，让来旺媳妇蕙莲给咱烧猪头吃。听说她最会烧猪头，只用一根柴火就能烧得稀烂。” 玉楼有点犹豫：“大姐姐不在家，这事儿咋安排呢？” 金莲说：“留一份送到她屋里，不就一样了嘛。” 说罢，三人就摆开棋盘下了起来。下了三盘，李瓶儿输了五钱银子。金莲让绣春叫来来兴儿，把银子递给他，吩咐买一坛金华酒、一个猪头，连带着四只蹄子，还特意交代：“送到后边厨房里，让来旺儿媳妇蕙莲赶紧烧好，拿到你三娘屋里等着，我们这就过去。” 玉楼劝道：“六姐，让她烧好装盒子拿到这儿来吃吧。在后边，李娇儿、孙雪娥俩看着，请不请她们都尴尬。” 金莲听了玉楼的话。
没过多久，来兴儿买了酒和猪头送到厨房。那会儿蕙莲正在后边跟玉箫在石台基上坐着，嗑瓜子玩呢。来兴儿喊她：“蕙莲嫂子，五娘、三娘让我跟你说，我买了酒、猪头还有蹄子，都在厨房，让你给她们烧熟了，送到前边六娘房里去。” 蕙莲嘟囔：“我没空，正给娘纳鞋呢。随便让谁烧烧呗，非得点名让我烧？” 来兴儿也没辙：“你烧不烧随你，东西给你放这儿了，我还有事。” 说完就走了。玉箫劝道：“你就先放下手里的活，帮她们烧了吧。你又不是不知道五娘那张嘴，不然又得惹她念叨半天。” 蕙莲笑着说：“五娘咋就知道我会烧猪头，专门指派我！” 嘴上这么说，还是起身去了大厨灶，舀了一锅水，把猪头蹄子剃洗干净，只在灶里放了一根长柴火，又拿一大碗油酱，加上茴香大料拌好，用上下锡盖子扣紧。不到一个时辰，就把猪头烧得皮脱肉烂，香喷喷的五味俱全。用大冰盘盛着，连姜蒜碟儿一起，装在方盒里送到前边李瓶儿房里，又打开金华酒。玉楼挑了些整齐的，留下一大盘和一壶金华酒，让丫头送到上房给月娘。剩下三人坐定，倒酒共饮。
正吃着，蕙莲笑嘻嘻地走过来：“娘们尝尝这猪头，今天烧得咋样？” 金莲夸道：“三娘刚才还说你手艺好呢，烧得真够烂乎。” 李瓶儿好奇地问：“你真只用一根柴火？” 蕙莲得意道：“不瞒娘们说，一根都用不了！要是用一根，能把骨头都烧脱下来。” 玉楼让绣春：“拿个大杯子，给你嫂子倒杯酒。” 李瓶儿赶紧让绣春斟酒，自己则夹了一碟猪头肉递给蕙莲：“你自己做的，尝尝味道。” 蕙莲客气道：“小的知道娘们吃不了太咸，没敢多放酱，将就着吃吧。下次再烧，就知道分寸了。” 说着磕了三个头，才在桌旁站着一起吃起来。
到了晚上，月娘回来，众妇人见了她，小玉把送来的猪头拿给月娘看。玉楼笑着说：“今天俺们下棋玩，赢了李大姐的猪头，留着给姐姐吃。” 月娘提议：“这么着有点不公平，赌输赢让一个人吃亏不好。我看不如这样，大过节的，咱姊妹几个轮流做东摆酒，叫上郁大姐，晚上热闹热闹，多好？比赌输赢难为一个人强。我这主意咋样？” 众人都附和：“姐姐这主意好！” 月娘说：“明天初五，就从我开始。” 李娇儿占了初六，玉楼初七，金莲初八。金莲乐了：“就我划算，那天正好是我生日，一举两得。” 问到孙雪娥，她半天没吭声。月娘说：“算了，别勉强她了，让李大姐挨着吧。” 玉楼提醒：“初九是六姐生日，估计潘姥姥和她妗子会来。” 月娘道：“初九怕没空，让李大姐挪到初十。” 众人就这么定了。
闲话少叙。先是初五，西门庆不在家，去邻家赴宴了。月娘在上房摆酒，让郁大姐唱曲，请众姐妹喝了一天才散。第二天轮到李娇儿，接着是玉楼、金莲，这些就不细说了。转眼过了金莲生日，潘姥姥、吴大妗子还在这儿过节玩耍。到了初十，该李瓶儿摆酒，让绣春去后边请孙雪娥。请了两趟，孙雪娥嘴上答应着，就是不来。玉楼说：“我就说她不会来，李大姐还非要请。她之前就跟人说：‘你们有钱的，天天吃酒，哪轮得到我们这些穷的去凑数。’这话不光说咱们，连大姐姐都不放在眼里！” 月娘也气了：“她就是这不成器的样子，别理她了，请她干啥！” 于是摆上酒，众人都到前边李瓶儿房里喝酒，郁大姐在旁边弹唱。当时有吴大妗子、西门大姐等八个人。因为西门庆不在，月娘吩咐玉箫：“等你爹回来要喝酒，你伺候他就行。” 玉箫应了。
下午的时候，西门庆回来了，玉箫给他脱了衣裳。西门庆问：“娘去哪儿了？” 玉箫回：“都在六娘房里跟大妗子、潘姥姥喝酒呢。” 西门庆又问：“喝的啥酒？” 玉箫说：“金华酒。” 西门庆道：“还有年前你应二爹送的那坛茉莉花酒，打开喝。” 一边让玉箫打开茉莉花酒，尝了尝说：“正好你们娘们喝。” 叫小玉、玉箫提着送到前边李瓶儿房里。那会儿蕙莲正在月娘旁边伺候斟酒，见玉箫送酒来，赶紧走过去接。玉箫递了个眼色，还在她手上捏了一把，蕙莲立马就懂了。月娘问玉箫：“谁让你送酒来的？” 玉箫回：“爹让我来的。” 月娘又问：“你爹回来多久了？” 玉箫说：“刚回来。问娘们在喝酒，就让我把这坛茉莉花酒送来。” 月娘吩咐：“你爹要是喝酒，就在房里摆桌子，有现成的菜伺候。” 玉箫应着往后边去了。
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