慕容翊的归来，如同一块投入朝堂静水的巨石，激起的涟漪尚未平复，新的波澜便已暗生。新政的深入触及了越来越多人的利益，那些盘踞在漕运、盐政等关键领域的旧势力，不甘心就此退出舞台，开始以更隐蔽、更系统的方式对抗审计与改革。
这一日，审计司收到一份来自江南漕运枢纽——淮州府的急报。掌管淮州漕运的转运副使周明远，在审计司派驻人员核查漕粮损耗新规执行情况时，竟公然抗命，拒不配合，甚至纵容手下胥吏毁坏部分账册，气焰极为嚣张。而淮州知府对此态度暧昧，并未强力弹压。
“周明远……”沈玲珑看着这份急报，指尖轻轻敲击桌面。此人她略有耳闻，是江南漕运系统中有名的“老漕棍”，根基深厚，与京城不少勋贵官员都有着千丝万缕的联系。他敢如此公然对抗，背后定然有人撑腰。
“看来，有人想拿淮州漕运做个样子，试试我们审计司的刀，还利不利。”沈玲珑语气平静，眼中却已凝起寒霜。新政推行至今，虽阻力不断，但如此公然毁坏账册、抗拒审计的行径，尚属首次。此风绝不可长！
她立刻召集审计司核心人员，调阅所有与淮州漕运、周明远及其关联人等的账目档案。同时，她亲赴摄政王府求见慕容翊。
王府书房内，慕容翊听罢沈玲珑的禀报，面色沉静，唯有眸底掠过一丝冷厉。“看来，本王离京数月，有些人便忘了规矩。”他放下手中的兵部文书，“淮州漕运，关乎南北漕粮命脉，不容有失。你待如何处置？”
“杀鸡儆猴，以儆效尤。”沈玲珑斩钉截铁道，“周明远必须严惩，淮州漕运必须彻底整顿。臣请王爷授以便宜行事之权，并请兵部调派附近可靠驻军，以防狗急跳墙。”
慕容翊看着她因决绝而愈发明亮的眼眸，没有丝毫犹豫：“准。本王给你一道手令，淮州及周边驻军，听你调遣。玄七，你带一队暗卫，随睿国夫人同往淮州，务必护夫人周全！”
“是！”玄七肃然领命。
“谢王爷！”沈玲珑躬身。有慕容翊的全力支持和兵权在手，她心中底气更足。
三日后，睿国夫人沈玲珑奉旨离京，南下淮州。仪仗虽不显赫，但随行的除了审计司精锐，还有一队杀气腾腾的摄政王亲卫，以及手持兵部调令、可随时调动附近驻军的玄七。这支队伍的出现，本身就传递出一个强烈的信号——朝廷整顿漕运的决心，不容置疑！
淮州府，地处运河要冲，商贾云集，本是富庶繁华之地。然而，沈玲珑一行抵达时，感受到的却是一种异样的凝滞与紧张。市面虽依旧热闹，但往来官吏、商贾的脸上，都带着几分小心与观望。
淮州知府率领一众官员在城外迎接，态度恭敬，言辞却颇为圆滑，只道周明远“性情耿直，或与审计上官有些误会”，试图和稀泥。
沈玲珑并未与他多言，直接下令：“即刻封锁漕运衙门及所有相关库房、账房！没有本官手令，一应文书、物料，不得移动！传周明远来见！”
命令一下，随行亲卫与暗卫立刻行动，迅速控制了漕运衙门各处要害。雷厉风行的作风，让淮州官员们脸色发白。
周明远被“请”到漕运衙门大堂时，依旧是一副有恃无恐的模样。他年约五旬，身材微胖，面色红润，穿着四品官服，眼神却带着市井混混般的油滑与蛮横。
“下官参见睿国夫人！”他随意拱了拱手，语气毫无敬意，“不知夫人兴师动众，锁拿我漕运衙门，所为何事？可是下官哪里得罪了夫人？”
沈玲珑端坐主位，目光平静地看着他：“周副使，本官奉命审计漕运新规执行，你拒不配合，纵容毁坏账册，该当何罪？”
周明远嗤笑一声：“夫人此言差矣！漕运事务繁杂，账目往来众多，偶有疏漏，也是在所难免。至于毁坏账册？纯属子虚乌有！定是下面人毛手毛脚，夫人岂能因此怪罪下官？”他顿了顿，语带威胁，“况且，漕运牵涉甚广，京城不少大人也都关切着。夫人初来乍到，还是莫要太过操切，以免……惹出不必要的麻烦。”
竟是直接抬出了京中的靠山！
堂下不少淮州官员闻言，都低下了头，不敢作声。
沈玲珑却笑了，那笑容清冷，不带一丝温度：“周副使是在教本官如何做事？还是在威胁本官？”
她缓缓站起身，走到周明远面前，居高临下地看着他：“本官奉的是皇命，行的是国法！莫说你抬出京城哪位大人，便是王爷、陛下亲至，这审计的规矩，也坏不得！你拒不配合，毁坏账册，证据确凿！来人！”
“在！”亲卫齐声应喝，声震屋瓦。
“摘去周明远顶戴花翎，押入大牢，严加看管！待本官查明其所有罪证，一并论处！”沈玲珑声音不大，却带着不容置疑的威严。
周明远脸色剧变，他没想到沈玲珑竟如此强硬，丝毫不给转圜余地！“你敢！我乃朝廷命官！你无凭无据……”
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