三
钟楼比青瑶想象中更为破败。木制的楼梯早已腐朽不堪,许多踏板缺失,露出黑洞洞的缺口。楼体外部爬满了枯死的藤蔓,在夜风中发出窸窣的怪响。整座钟楼散发着一股陈腐、荒凉的气息,与远处宫廷的肃杀形成鲜明对比,却更添几分阴森。
青瑶没有立刻靠近。她隐匿在演武场边缘的一处兵器架阴影后,运转起残存的神识,仔细感知着钟楼及其周围的情况。
空气中弥漫着淡淡的尘土味,以及……一丝极其微弱的、若有若无的檀香气?这气味与钟楼的破败格格不入。
钟楼内部,一片死寂。但在她那被太阴星力增强的感知中,却能隐约捕捉到一丝……活人的气息?不止一个!而且,那气息似乎被某种方法刻意遮掩、压抑着,显得极其晦涩。
果然有人!是平阳郡王吗?还是……埋伏?
她犹豫了一下,从怀中摸出了那枚“獬豸哨”。平阳郡王说过,此哨可引“谛听”异兽。若他在楼内,或可借此联络。
然而,就在她准备将骨哨凑近唇边,尝试吹响时,一个极其轻微、却带着森然杀意的破空之声,毫无征兆地从她侧后方袭来!
不是箭矢,是某种更细、更快的暗器!直取她的后心!
青瑶浑身的汗毛瞬间炸起!一直高度紧绷的神经和残存的本能让她在间不容发之际猛地向侧前方一扑!
“嗤!”
一枚乌黑的、细如牛毛的短针,擦着她的肩胛骨飞过,深深钉入了她面前的兵器架木柱之上,针尾兀自发出细微的震颤!
有毒!而且这手法……与之前在禁苑中遭遇的影煞杀手,如出一辙!
他们竟然追踪到了这里?!
青瑶就地一滚,迅速躲到另一个石锁之后,心脏狂跳。她方才全神贯注于探查钟楼,竟未察觉身后何时潜近了敌人!
“嗖!嗖!嗖!”
又是三道乌光,呈品字形封死了她左右闪避的空间,激射而来!速度快得惊人!
避无可避!
青瑶眼中闪过一丝狠色,正欲拼着加重伤势强行运转内息抵挡,忽然——
“呜——!”
一声低沉、苍凉、仿佛来自远古洪荒的号角声,猛地自钟楼顶端响起!那声音并不响亮,却带着一种奇异的穿透力与震慑力,瞬间笼罩了整个演武场!
那激射而来的三道乌光,在这号角声响起的刹那,竟如同撞上了一堵无形的墙壁,速度骤减,轨迹偏移,最终无力地坠落在地!
与此同时,青瑶清晰地感觉到,那隐匿在暗处、正准备再次发动袭击的杀手气息,猛地一滞,随即如同受惊的兔子般,迅速向后遁去,消失在夜色中,竟似对这号角声极为忌惮!
得……得救了?
青瑶瘫坐在石锁后,惊魂未定,大口喘息。她抬头望向那黑洞洞的钟楼顶端,是谁?是谁在关键时刻吹响了号角?是平阳郡王吗?那号角声……就是“獬豸哨”引来的“谛听”?
就在这时,一个略显沙哑、却带着一丝熟悉的声音,从钟楼底层那扇破败的木门后,缓缓传来:
“外面风大,青瑶尚义,还请入内一叙。”
正是平阳郡王朱载堃的声音!
青瑶握紧了袖中的毒针,又摸了摸怀里的“凝神露”和陆离给的“固魂丹”,眼神复杂地看向那扇仿佛通往未知深渊的木门。
最终,她咬了咬牙,挣扎着站起身,一步步走向钟楼。
是生是死,是盟友还是陷阱,总要亲眼见了,才能知晓!
她伸手,推开了那扇吱呀作响的、沉重的木门。
门内,并非想象中的黑暗与破败。几盏昏黄的油灯,摇曳着微弱的光芒,照亮了底层不大的空间。朱载堃负手立于中央,依旧是那身亲王常服,只是脸色在灯光下显得有些过于苍白,眼神却异常明亮,甚至带着一种近乎亢奋的锐利。
而在他的身侧,还站着一个人。一个青瑶绝未想到会在此地见到的人——
那人穿着一身不起眼的灰色内监服饰,低眉顺眼,但那张脸……赫然是早已在“暴室走水”中,被认定为葬身火海的——
汀兰!
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