远处丹堂山谷传来的炸炉轰鸣，如同投入古井的石子，在林风心中激起滔天巨浪。
机会！
一个验证那疯狂猜想的绝佳机会，正赤裸裸地摆在眼前！炸炉之后，现场必然混乱，灵力波动紊乱，无人会留意一丝微弱炉火的去向。此时不去，更待何时？
强烈的冲动驱使着他立刻冲出门去。
但脚步刚迈出一步，就如同被钉住一般，硬生生停了下来。
“稳健第一！”四个大字如同冰水浇头，瞬间压下了他心中的躁动。
深夜外出，所为何事？若是被人发现，如何解释？ 炸炉之地，虽可能无人看管，但岂会没有后续处理人员？万一撞个正着？ 那炉火虽是无主之物，但毕竟是丹堂财产，私自收取，等同偷窃，风险极大！ 自身修为仅炼气四层，虽有敛息遁术，但丹堂岂无高手？一旦暴露，万劫不复！
无数风险点在他脑中飞速闪过，每一个都可能将他推向万劫不复的深渊。为了一个尚未验证的猜想，冒如此巨大的风险，值得吗？
林风的呼吸渐渐平复，眼神恢复了往日的冷静和深邃。他缓缓退回屋内，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐到地上。
不值得。至少，现在不值得。
实力不足时，任何贪婪和冲动都是取死之道。那炉火再好，也得有命享用才行。
他强行将“炉火”的诱惑压下心底，注意力重新回到了自身修炼和眼前的困局上。
丙区十三号矿洞的危机迫在眉睫，王硕的恶意几乎不加掩饰。当务之急，是尽快提升实力，至少要有自保甚至反制之力。
他重新盘膝坐好，拿起一块地火淬炼过的矿石，开始吸收。精纯而略带灼热的金灵气涌入体内，推动着修为向炼气四层巅峰稳步迈进。
“必须尽快突破到炼气五层。”林风心中定下目标。炼气五层是一个小门槛，突破后灵力会有显着增长，无论是施展遁术还是敛息术，效果都会更强，应对风险的能力也将大大提升。
接下来的几天，林风和李铁如同生活在地狱之中。
丙区矿洞的高温和危险无时无刻不在折磨着他们的身心。李铁几乎是以燃烧生命的方式在挖掘，才勉强能挖到极少量的合格矿石，交差时依旧被王硕百般刁难克扣，整个人以肉眼可见的速度消瘦憔悴下去，眼中只剩下麻木。
林风的状态稍好，有道种暗中补充灵气支撑，但也不敢表现得太明显，只能维持着比李铁稍好一线的水平，同样一副被榨干的模样。他大部分精力都用于悄无声息地吸收矿脉灵气和收集特殊矿石上，修炼速度并未落下。
王硕每日都会前来“视察”，看着两人在死亡线上挣扎的模样，脸上带着残忍而满足的笑容。他似乎很享受这种猫捉老鼠的游戏，并不急于一下子弄死他们，而是要慢慢折磨，看他们彻底绝望。
这种无处不在的恶意和生命威胁，让林风心中的危机感越来越浓。他知道，王硕的耐心是有限的，或者某一天矿洞发生意外，就是他们的死期。
必须尽快破局！
然而，屋漏偏逢连夜雨。
这天下午，当林风和李铁拖着近乎散架的身体离开矿洞，准备返回住处时，却发现矿坑入口处的公告栏前，围了不少弟子，议论纷纷，气氛显得有些异样。
两人本不欲理会，一名相熟的老矿工却拉住了李铁，叹了口气，指了指公告：“李师弟，林师弟，你们…唉，自己看吧。”
一种不祥的预感涌上心头。林风搀着李铁挤上前去。
只见一张崭新的宗门告示贴在最显眼的位置：
“为考察外门弟子勤勉，激励后进，兹定于三月之后，举行外门小比。所有入门三年内外门弟子皆需参加。小比前十者，赏下品灵石百块，凝气丹十瓶，并可晋升内门。表现优异者，亦有重赏。望诸弟子勤加修炼，力争上游！”
外门小比！
看到这四个字，李铁原本死寂的眼中，猛地爆发出了一缕光芒，如同溺水之人抓住了最后一根稻草！
前十！只要进入前十，就能摆脱这该死的矿坑！就能获得灵石和丹药！就能成为内门弟子，再也不受王硕这等小人欺压！
希望！绝境之中，竟然看到了一线希望！
“小比…小比！”李铁猛地抓住林风的胳膊，因为激动而微微颤抖，“林师弟！机会！这是我们唯一的机会！只要能在大比中取得好名次，我们就能离开这个鬼地方！”
他越说越激动，苍白的脸上泛起不正常的红晕，仿佛已经看到了自己扬眉吐气的那一天。
“王硕那混蛋，不过是炼气三层！只要我这三个月拼命修炼，未必没有机会！对了，还有你，林师弟，我们一起拼命！一定能行！”
然而，林风看着那公告，心中却无半点欣喜，反而如同坠入冰窖，寒意彻骨。
小比？所有弟子皆需参加？公开场合，众目睽睽之下，比拼斗法？
这对他而言，哪里是什么机遇，分明是催命符！
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