楚天背着昏迷的花梦瑶，深一脚浅一脚踩在雪国边境的雪地里。她的气息微弱得几乎摸不到，左肩的伤口虽被雪无情临终前的月华露封住，可玄黄种下的“锁魂咒”仍在她识海里翻涌——那是团黏腻的黑气，像条冬眠的蛇，每隔半个时辰就会苏醒，在她神魂里啃噬出一道焦痕。
他抬头望向前方绵延的雪山脉。雪神峰就矗立在那片白茫里，峰顶终年笼罩着青灰色的云，像块没化的冰坨子。根据雪无情残魂最后的指引，雪魄莲就长在峰顶冰窟中，是唯一能彻底净化锁魂咒的圣物。
“再坚持会儿。”楚天低头对背上的人轻声说，指尖轻轻拂过她散落在颈侧的银发。花梦瑶的睫毛颤了颤，没醒，但攥着他衣襟的手紧了紧。
这是他们第三次共赴生死。第一次是万骨原，她为他挡下玄黄的致命一击；第二次是太玄门，她记忆错乱时仍下意识护着他；第三次……楚天攥紧了腰间的焚天剑，这次他绝不会再让她陷入险境。
七日后，雪神峰脚下的临时营地。
楚天掀开帐篷帘，寒风卷着雪沫子灌进来。篝火旁的老人抬起头，浑浊的眼睛扫过他怀里的花梦瑶，又落在他腰间的焚天剑上。
“来了。”老人声音像砂纸磨木头，“雪魄莲带回来了？”
楚天没答话，先是将花梦瑶轻轻放在火堆边的草垫上。老人这才注意到她苍白的脸色，皱了皱眉：“锁魂咒反噬了？”
“暂时压住了。”楚天从行囊里取出个玉瓶，倒出颗泛着蓝光的药丸，“这是雪魄莲的干制品磨的粉，先稳住她的气息。”
老人盯着药丸，忽然笑了：“你当这是普通药丸？这是用我去年在冰窟捡的半朵干莲制的。真正的雪魄莲，三十年才开一次，今年的花期在腊月廿三，你赶不上了。”
楚天动作一顿。
“但你来得巧。”老人从床底下拖出个木箱，掀开盖子，里面躺着朵半透明的蓝莲花，“这是我用最后一点灵力温养的雪魄莲本体的残魂。虽不如鲜品，足够解你那姑娘的咒了。”
楚天瞳孔微缩。这株莲花悬浮在木箱中，花瓣像冰雕的，脉络里流淌着细碎的灵光，分明是雪魄莲的本体残魂。
“你要什么？”他问。
“什么都不要。”老人摇头，枯瘦的手指抚过莲花，“雪无情那丫头，当年在我这借宿过三个月。她总说雪神峰的雪最干净，能洗去心里的脏东西。后来她走了，再回来时……就不是她了。”
楚天心头一紧。
“幽冥大长老的分魂占了她的躯壳。”老人声音低下去，“那东西阴毒得很，专挑心软的姑娘下手。雪无情发现时，已经晚了——分魂在她识海里种了颗‘蚀魂钉’，每夜啃她的灵识。她来找我时，整个人瘦得脱了形，却还笑着说‘老周叔，帮我保守秘密’。”
帐篷里静得能听见雪落的声音。
“她让我把这株雪魄莲残魂交给一个叫楚天的人。”老人抬起眼，“她说，那是个会为她拼命的傻子。”
楚天喉结滚动。他想起雪无情临终前的话：“抱紧我……别让我变成他们。”原来她早知道自己撑不了多久，却还在用最后的力量为他铺路。
“拿着。”老人将木箱推过来，“替我告诉她，老周叔的猎枪，永远等她回来打雪兔子。”
楚天郑重地接过木箱。他知道，这不是株莲花，是雪无情用命换的希望。
雪神峰顶的冰窟藏在瀑布之后。
楚天用焚天剑劈开结了半尺厚的冰瀑，水幕轰然坠落，溅起的水花在零下三十度的空气里凝成冰晶。冰窟入口黑黢黢的，涌出的寒气冻得他睫毛结霜。
他点燃火折子，沿着冰阶往下。越往深处，寒气越刺骨，冰壁上凝结着细密的冰花，像谁用银线绣上去的。
“擅闯圣莲窟者，死。”
机械的嗓音突然炸响。楚天抬头，冰壁上浮起无数幽蓝鬼火，汇聚成幽冥大长老的虚影。他的脸还是记忆里的模样，眼眶却空着，黑洞洞的，像两团吞噬光的深渊。
“这株莲花，该属于幽冥殿。”虚影伸出骨爪，指甲缝里滴着黑血，“你敢抢？”
“该属于该救的人。”楚天将木箱放在地上，焚天剑在掌心旋转，“包括你身上的这缕残魂。”
鬼火发出尖啸。幽冥大长老的虚影扑过来，骨爪划破空气，带起刺耳的嗡鸣。楚天侧身避开，剑锋扫过虚影的手臂，溅起一片黑灰。
“没用的。”虚影的声音带着癫狂，“这冰窟是我用十万雪国百姓的魂魄冻出来的！你杀不尽我！”
楚天没说话。他催动破界血脉，金芒从胸口涌出，裹住整柄焚天剑。剑身上的纹路亮起，竟与冰窟深处的某种力量产生共鸣。
“嗡——”
冰窟底部传来闷响。楚天低头，看见冰层下涌出金色的光，像条苏醒的龙，直冲虚影而去。幽冥大长老的虚影发出惨叫，被金光撕成碎片，最后“砰”地炸成一片黑灰。
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