距离真嗣与母亲重逢，又过去了一年。
Gehirn日本总部，那个被命名为收藏室的大型综合生活区，已经成为了一个完全独立的生态系统。
经过归源基因的初步强化，以及外丹提供的能量滋养，明日香的身体发育速度远超常人。
六岁的她，看起来已经像一个十二三岁的少女，一头火红色的长发被利落地束成高马尾，身形高挑而矫健，充满了活力。
相比之下，真嗣的发育则要缓慢许多。他看起来还是个七八岁男孩的模样，身形依旧偏瘦，但眉宇间那股挥之不去的怯懦，已经被一种安静的专注所取代。
他们的学习能力，则完全超出了两位母亲的理解范畴。
无论是高等数学中的拓扑学，还是理论物理中的弦论入门，这些足以让成年天才都感到头痛的知识，在他们面前，仿佛只是两块待吸收的海绵。
恭子和唯不止一次地私下讨论过，如果把这两个孩子放到任何一所大学里，他们只用半年时间，就能拿到物理学和生物学的双博士学位。
今天，是每周一次的理论大课。
岳舟站在全息投影前，巨大的星图在他身后缓缓旋转。
明日香、真嗣，以及拟态成人类形态的恭子和唯，四人并排坐在他对面。
“历史课的部分，到昨天为止，已经全部结束了。”岳舟开口，声音平静。
他用了一年的时间，将这个世界的人类文明史，从古猿直立行走，讲到了19世纪的工业革命。
然后，他花了更多的时间，为他们讲述了另一个故事。一个关于华夏文明从青铜时代到信息时代，波澜壮阔又坚韧不拔的五千年。
最后，他将话题引向了帝国。
“你们应该已经发现，这个世界的历史，与帝国所在宇宙的历史，在某个时间节点之后，走向了完全不同的分支。”
明日香立刻举手，抢在所有人前面回答，像一个急于表现自己的优等生。
“我知道。老师。分歧点在元朝末年。”
她大声说道，中文发音已经字正腔圆，“在我们的世界，那个叫朱元璋的皇帝建立了明朝。但是在你的世界，一个叫归源的组织，用远超那个时代的技术，提前结束了战争，统一了全球。”
“结论正确。”岳舟点头。“所以，下一个问题。你们认为，帝国或者说我，对于你们这个世界而言，是什么？”
这个问题，让明日香噎了一下。
她想了想，试探着回答：“更先进的文明？”
“不准确。”岳舟摇了摇头。
他看向真嗣。
男孩思索了片刻，小声地回答：“外星人？”
“更不准确。”岳舟再次否定。
他环视一圈，包括两位母亲在内，所有人的脸上都带着思索。
“我们是异乡人。”
岳舟给出了定义。
“帝国所在的世界，与你们这个世界，是两个完全独立的、遵循着不同物理常数的宇宙。我们能来到这里，是因为掌握了一种可以跨越宇宙壁垒的技术。”
“你们一直在好奇，帝国的文化是什么，帝国的民族是什么。”
岳舟的身后，星图隐去，取而代之的，是一条不断旋转的、散发着金色光芒的双螺旋基因链。
“这就是答案。”
“在帝国，没有基于肤色、地缘或历史的民族划分。我们只有一种民族主义，那就是血统。”
“归源血统。”
他指向那条基因链。“所有接受了归源基因改造，认同帝国以技术进步和无限探索为最高理念的个体，无论他过去是什么物种，来自哪个世界，都将成为归源民族的一员。”
“我们不以占领土地为荣，我们以解锁基因为荣。我们不以征服文明为傲，我们以探索未知为傲。”
“帝国，是一个以科学为信仰，以基因为纽带，在多元宇宙中不断迁徙和学习的探索者文明。”
这番话，在两个孩子的心田里种下了种子。
他们对国家和民族的概念，被赋予了一个全新的维度。
恭子和唯对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。她们本身就对狭隘的国家概念不感兴趣，一个纯粹以科学和进化为核心的文明形态，反而更符合她们的价值观。
“所以，老师。”明日香再次举手，蓝色的眼睛里闪烁着光芒，“我们现在接受了归源基因的改造，也认同您的理念，那我们……也算是归源民族的一员了吗？”
“是预备役。”岳舟纠正道，“当你们能真正掌握并运用自己的力量，为帝国的知识库做出贡献时，你们才算真正毕业。”
“那我们要怎么做？”真嗣也忍不住开口问道。
岳舟的目光转向两位母亲。
“这就要谈到今天的第二个课题了。”
他将话题无缝切换到了科研层面。
“唯博士，恭子博士。你们现在以一种前所未有的形态存在着。人类的灵魂，承载于融合了亚当细胞的共生体之中。根据过去几个月的观测数据，我们确认，你们本身也具备了稳定使用AT力场的能力。”
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