小郡主萧令仪的降生，如同春日里最和煦的风，为东宫带来了无尽的欢声笑语。萧景珩俨然成了女儿奴，政务之余，最大的乐趣便是抱着粉雕玉琢的女儿，看她咿呀学语，或是听萧靖初像个小大人般给妹妹背诵新学的诗句。沈静姝产后调养得当，气色日渐红润，看着儿女绕膝，夫君体贴，只觉岁月静好，莫过如此。
这日午后，萧景珩难得清闲，抱着女儿在庭院中散步。小令仪已能睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量这个世界，偶尔发出咿呀之声，引得萧景珩眉开眼笑。
令仪，看，这是桃花，这是海棠。他耐心地指着园中花卉，也不管女儿是否听得懂，待你再大些，父王带你去看更美的景致。
沈静姝坐在廊下，看着这一幕，唇角含笑，手中为女儿绣着一个小小的香囊。萧靖初则安静地坐在母亲身边，认真地临摹字帖，时不时抬头看看父王和妹妹，小脸上满是满足。
然而，这份宁静并未持续太久。就在萧令仪满月宴后不久，一份八百里加急的军报，如同一声惊雷，打破了这份祥和。
御书房内，气氛凝重。镇北侯的亲笔奏报摊在御案上，字迹仿佛带着边关的烽火与血腥。
殿下，北戎勃帖汗亲率五万精锐，突袭我云州外围三处堡垒，守军拼死抵抗，终因寡不敌众，堡垒……尽数陷落。勃帖屠我军民数千，掳掠粮草牲畜无数，现已陈兵云州城下，气焰嚣张！兵部尚书声音沉重地禀报着。
萧景珩面沉如水，手指紧紧攥着奏报，骨节泛白。他没想到，勃帖在经过春狩阅兵的震慑和经济锁困的消耗后，非但没有收敛，反而敢如此孤注一掷，发动如此规模的突袭。这无疑是对大周，对他萧景珩权威的赤裸裸挑衅！
云州城情况如何？萧景珩的声音冷得像冰。
回殿下，镇北侯已紧急调派援军，云州城高池深，储粮充足，暂可无忧。然勃帖此番来势汹汹，且其麾下骑兵骁勇，若长期围困，或是分兵劫掠周边州县，后果不堪设想。兵部尚书忧心忡忡。
几位老成持重的将领主张谨慎，认为应先稳固防线，摸清勃帖真实意图与兵力部署，再图反击。而一些年轻气盛的将领则慷慨激昂，力主立刻调集大军，迎头痛击，以雪前耻。朝堂上顿时争论不休。
萧景珩强压怒火，挥退了众臣，只留下几位心腹。他在殿内踱步，目光扫过悬挂的边境地图，最终定格在云州的位置。这时，他忽然想起什么，对贴身内侍吩咐：去请太子妃过来。
沈静姝步入书房时，已从宫人紧张的神色中猜到了几分。她看到萧景珩凝重的面色，心中了然，缓步上前，轻声问道：夫君，是北境出事了？
萧景珩将镇北侯的奏报递给她，沉声道：勃帖狗急跳墙了。孤之前还是太过怀柔，竟让他以为我大周可欺！
沈静姝快速浏览完军报，秀眉微蹙，但眼神依旧冷静。她沉吟片刻，开口道：夫君，勃帖此举，看似凶猛，实则更像是困兽之斗。据妾身先前了解，去年北戎草原雪灾严重，牲畜冻死无数。他内部定然出现了严重的物资短缺，各部族怨声载道。此时发动战争，无非是想通过掠夺来缓解内部矛盾，稳固其本就不稳的汗位。
萧景珩眼中寒光一闪：你的意思是？
他既倾巢而出，后方必然空虚。我们若只正面迎战，即便胜了，也是杀敌一千，自损八百，且难以将其根除。沈静姝走到悬挂的巨幅边境地图前，指尖划过北戎腹地，何不效仿当年汉武旧事？派一支精锐骑兵，绕道漠北，直插其王庭所在！同时，命镇北侯在云州一线固守，吸引其主力。再令陇西、朔方等镇兵马，伺机出击，袭扰其侧翼与补给线。
她顿了顿，指尖在地图上画出一个完整的包围态势，继续分析，声音清晰而沉稳：勃帖若回救王庭，则云州之围自解，我军可衔尾追击；他若不顾王庭，强攻云州，则其根基动摇，内部必生大变。此乃攻其必救，一举两得之策。至于那支奇兵的人选……她看向萧景珩，需得一员智勇双全、胆大心细且对草原地形极为熟悉的大将。
萧景珩听着她的分析，眼中的怒火渐渐被一种锐利的光芒所取代。他凝视着地图，脑中飞速盘算，片刻后，猛地一击掌：好！就依姝儿之策！勃帖既然自己把脑袋伸了出来，孤就一刀砍了它，永绝后患！他看向沈静姝，目光灼灼，奇兵主帅，孤心中已有人选——镇北侯副将，游击将军赵破虏！他出身边军，自幼与北戎周旋，对草原了如指掌，且悍勇善战，屡立奇功，正是执行此策的不二人选！此人还有个特点，极善长途奔袭，曾率一小支部队深入草原月余而返，对寻找水源、辨别方向颇有心得。
计议已定，萧景珩立刻重新召见重臣，部署方略。他不再犹豫，展现出前所未有的决断力。一道道军令如同出鞘的利剑，从京城发出：
加封镇北侯为北征大都督，总督云州一线军务，务必守住云州，拖住勃帖主力；
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