北漠?归乡路引
熙熙攘攘的人群，有的蹲在角落啃着龙腾军分发的干粮，有的围着士兵打听家人的消息，空气中少了往日的压抑，多了几分劫后余生的松弛。
李承煜站在高台上，目光扫过广场，最后落在了盘石身上 —— 一夫当关的汉子，此刻正站在兰玥和阿度身边，望着南溟的方向，眼神里藏着难以言说的牵挂。
“盘石壮士，”李承煜走下高台，手里端着两碗热粥，递了一碗给盘石，“辛苦你了。我有一事想与你商议 ——我观你武艺超群，有勇有谋，若你愿意留在我身边，我奏请父皇封你为裨将，日后随我征战，定能建功立业。”
盘石接过热粥，却没有喝，只是微微躬身，随即单膝跪地，声音坚定：“感谢大皇子厚爱，草民心领了。您领军有策，智勇双全，若不是您的援军及时赶到，我们也成不了事。只是我本是南溟人，误入北漠，辗转波折被抓来矿场做了矿工。如今黑风城已破，我只想带着兰玥、阿度，回南溟去 —— 那里还有我的族人在等我。”
他伸手指向人群中的兰玥和阿度，兰玥正帮阿苗整理衣襟，感受到目光，抬头朝这边望来，眼里满是期待；阿度则攥着衣角，眼神里全是家乡的想念。
李承煜看着盘石的眼睛，那里面没有对权利和建功立业的渴望，只有归乡的执念。
他叹了口气，伸手将盘石扶起：“我知道强留无益，只是觉得可惜 —— 像你这样的人才，要是留在龙腾，定能有更大的作为。罢了，人各有志，我不拦你。”他顿了顿，又道，“你为攻破黑风城立下大功，我该给你些赏赐，你想要什么？”
盘石站起身，摇了摇头：“能重获自由，能带着兰玥和阿度回家，已是最大的赏赐。若大皇子真要赏，便赏我们几匹能赶路的马、一些干粮就好。”
“这怎么够？”李承煜笑着摇头，转身对身后的侍卫吩咐，“去牵五匹最好的骏马，再备上足够半个月的干粮，另外取五十两银子，装在锦囊里给盘石壮士。”
侍卫应了声，快步离去。李承煜又看向围过来的矿工，老张头、王监工还有几个年轻的矿工领袖都在其中，眼神里满是期待与不安。
“各位乡亲，”李承煜提高声音，让所有人都能听到，“从今往后，广脉矿场归龙腾国管辖，但我向大家保证三件事：第一，所有矿工都有工资，每月五两银子，按月发放，绝不拖欠；第二，家里有老人、孩子的，每月额外给两斗米、一斤肉的补贴；第三，食物质量会提升，每日两餐有荤有素，不会再让大家吃馊饭。”
他话音刚落，老张头就忍不住上前一步，声音发颤：“大皇子，您说的是真的？我们…… 我们真能拿到工资？还能有补贴？”他在这里做了半辈子矿工，从没想过能有这样的待遇，以前在图蒙手下，别说工资，能不被饿死就不错了。
“当然是真的。”李承煜点头，语气温和，“另外，我不会强制大家挖矿，愿意留下劳作的，我们欢迎；不愿意的，我会派人护送你们回家，还会给每人发三两银子做路费。”
“太好了！我愿意留下！”一个年轻矿工激动地喊道，“我家里还有老娘，有了工资和补贴，就能让老娘过上好日子了！”
“我也留下！”“我也留下！”矿工们纷纷欢呼，有的老矿工甚至抹起了眼泪 —— 他们终于不用再像牲口一样被奴役，终于能靠自己的双手养活家人了。王监工看着这一幕，也松了口气，他之前还担心龙腾国会和图蒙一样残暴，现在看来，是他多虑了。
就在这时，几个矿工突然走到盘石面前，“噗通” 一声单膝跪地。为首的是个叫大牛的年轻矿工，身材壮实，脸上还有一道伤疤 —— 矿场激战，他被士兵砍伤，是盘石救了他。
“盘石大哥，” 大牛声音哽咽，“昨夜我亲眼看到您一夫当关，勇猛如同杀神降世，杀退那些士兵，您是我们见过最英勇的人！我老家在北漠边境，亲人都被拓跋狼的人杀了，如今无家可归。您要回南溟，我想跟着您，哪怕只是给您做个马夫，我也愿意！”
“还有我们！”另外几个矿工也跟着喊道，“我们要么没了家人，要么老家被战火毁了，盘石大哥，您带我们一起走吧！我们有力气，能打仗，能干活，绝不会给您添麻烦！”
盘石看着他们，心里泛起一阵波澜。他想起南溟的处境 —— 氐人的威胁现在也不知道怎么样了，部落的青壮年不多-，若是能带着这些身强力壮、又经历过战斗的矿工回去，必能增强部落的战斗力。可他又担心，这些矿工远离家乡，会不会不习惯南溟的生活。
“你们…… 真的愿意跟我去南溟？” 盘石问道，语气严肃，“南溟气候湿热，我们那里也不是十分安全，现在又遇氐人的威胁，日子可能不比黑风城安稳。”
“我们不怕！” 大牛坚定地说，“只要能跟着盘石大哥，能有个安稳的去处，再苦我们也不怕！”
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