陆铭觉得，这个世界的神奇之处在于，有人为了三包辣条就想挖他的墙角，而有人，则靠着几手“神迹”，快要成为全民偶像了。
他瘫在出租屋的旧沙发上，刷着手机。算法精准地把一条爆火视频推到了他眼前——标题耸人听闻：“奇迹再现！‘圣光救赎会’圣母再显神威，瘫痪青年于布道会现场站立行走三分钟！”
视频里，一个穿着洁白长裙、面容慈悲柔和、头顶仿佛自带柔光滤镜的女人，正将手放在一个坐在轮椅上的年轻男子额头。她周身散发着温和的光芒，声音空灵而富有感染力：“迷途的羔羊，父神怜悯你的苦痛，借我之手，赐你恩典……” 随着她的吟唱和台下信众狂热的祈祷，那年轻男子竟然颤抖着，在无数镜头和惊呼声中，真的缓缓站了起来，虽然步履蹒跚，但确确实实走了几步。
现场气氛瞬间爆炸，哭声、祷告声、快门声响成一片。镜头特写定格在“圣母”玛丽亚那悲天悯人又带着一丝疲惫的脸上。
“啧，”陆铭把手机丢到一边，对着正在用丹炉小心翼翼烘烤薯片的姜炎吐槽，“看看人家这排场，这特效，这营销手段！再看看咱们，挖个遗迹跟做贼似的，打个架还得自己修房子。同样是神裔，这业务能力的差距咋就这么大呢？”
姜炎头也不抬，鼻翼微动，似乎在分析薯片烘烤过程中的分子变化：“此女周身气息驳杂，光晕看似温和，实则内蕴汲取之意。其‘治疗’，恐非无源之水，无本之木。”
“说人话，老姜。”
“就是这治疗效果可能不是白来的，估计耗的不是她自己的蓝条。”陆铭自动翻译。
玄璃也凑过来看了看视频，紫色的眸子里闪过一丝不易察觉的厌恶，她皱了皱小巧的鼻子，吐出两个字：“难闻。”
陆铭乐了：“你也觉得她装过头了是吧？”
玄璃摇了摇头，指着屏幕上玛丽亚周身那层光晕：“能量，假的。味道，讨厌。” 她的感知源于本能，比任何分析都直接。
陆铭若有所思。而与此同时，城市的另一端，有人正对着类似的画面，眉头紧锁。
……
异管局办公室，灯火通明。
秦卫疆面前的桌子上，摊着两份截然不同的文件。
一份是“圣光救赎会”的爆炸式增长报告：信徒数量呈几何级数攀升，捐赠资金流水惊人，媒体好评如潮，几个知名的社交媒体账号甚至开始称呼玛丽亚为“行走人间的慈悲化身”。附着的照片和视频里，是更多所谓的“神迹”现场——失明者短暂重见光明，绝症患者痛苦减轻，甚至还有植物人家属声称得到神启……一派欣欣向荣，救赎人间的景象。
另一份，则是几起不起眼的失踪人口报告。失踪者都是近期登记在册的、能力极其微弱甚至不稳定的低阶觉醒者。有能让自己指尖微微发烫的，有能模糊感知天气变化的，还有一个是能让盆栽植物生长速度加快百分之零点一的……属于放在人堆里，连敖光都懒得骗他们钱的那种。
原本，这些报告就像沙滩上的石子，几乎不会引起注意。但秦卫疆是个较真的人，尤其是在经历了金融战、网络攻防以及陆铭那边各种幺蛾子之后，他对任何“异常”都保持着高度的警惕。一次偶然的数据交叉比对，他发现这几名低阶觉醒者失踪前，都曾接触过“圣光救赎会”，要么是参加了布道会，要么是去过其名下那家号称能“净化身心、亲近圣光”的“圣心疗养院”。
线索很微弱，像是蛛丝。但秦卫疆的直觉告诉他，这蛛丝后面，可能连着一张危险的网。
他调出了“圣心疗养院”的公开资料和有限的监控画面。疗养院位于市郊，环境清幽，戒备森严，对外宣称只接收经过“圣母”亲自甄选的、有“缘”的信徒进行深度灵修。进去的人，要么彻底成为狂热的核心信徒，要么……就像那几名低阶觉醒者一样，渐渐失去了踪迹，家人往往只会得到一句“正在闭关静修，不便打扰”的敷衍。
“用微不足道的‘神迹’吸引目光和信徒，用信徒的捐赠维持运转和扩张，然后……筛选出其中拥有微弱能力的人，作为维持‘神迹’的燃料？”秦卫疆靠在椅背上，用手指揉着眉心，试图理清这背后的逻辑。他想起了姜炎曾经提过的一些偏门记载，关于某些古老邪术能汲取他人生命精华或异能本源，转化为己用。
如果猜测是真的，那这个玛丽亚，就绝不是什么慈悲的圣母，而是一条潜伏在羊群中的毒蛇。
他拿起内部通讯器，接通了技术支援频道：“‘百灵鸟’，深度排查‘圣光救赎会’及‘圣心疗养院’的所有资金流向、人员往来，尤其是那些进入疗养院后便信息模糊的人员。重点比对近期所有低阶能量波动记录与疗养院的访客记录。”
频道那头传来敲击键盘的声音，然后是一个冷静的女声：“收到。目标数据加密等级很高，需要时间。另外，队长，提醒一下，根据能量模型分析，大规模、高频次的‘治疗神迹’，尤其涉及逆转器质性损伤的，理论上需要极其庞大的能量源支撑。除非对方拥有类似‘建木核心’级别的宝物，否则……持续性的‘无偿’神迹，本身就不符合能量守恒定律。”
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