冻镇的深冬是块硬邦邦的冰 —— 镇外的冻河结着半尺厚的冰，风刮在脸上像刀子割，连屋檐下的冰棱都冻得发脆，一碰就断。阿禾牵着马走在镇口，马蹄踩在冰面上，打滑得差点摔了，他赶紧拽紧缰绳，怀里的《古法新用手记》被寒风灌得哗哗响，纸页边缘冻得发卷，“痹症应对” 那页的红笔标注，在冷光里显得格外醒目。
“大夫！快跟俺走！俺家老婆子快不行了！” 个穿厚棉袄的老汉扛着根冻硬的柴禾跑过来，棉袄领口结着层白霜，老汉的眉毛上都挂着冰碴，“她从昨儿起就手脚僵直，皮肤黑得像冻河的石头，连嘴都张不开，喝了冻姜煮的水，半点用都没有！” 阿禾跟着老汉往镇里跑，路过冻河时，看见几个村民正凿冰取水，手冻得通红，却不敢戴手套 —— 一戴手套就粘在冰上，扯下来会带出血丝。
老汉家的土坯房里，冷得像冰窖，炕上铺的毡子都冻硬了。老妇人躺在炕上，手脚直挺挺的，像冻住的树枝，皮肤泛着青黑，只有胸口还微微起伏，嘴唇冻得发紫，连呼吸都带着白汽。阿禾赶紧从药箱里掏出两样仪器：一是关节活动度测量仪（比霜镇用的更精密，金属刻度盘能精确到 1 度），二是红外温度仪（长安新制的，铜壳里装着荧光粉，能根据温度变色，蓝是极寒，红是常温）。
他先把关节仪的金属夹卡在老妇人的手腕上，慢慢转动刻度盘 —— 指针只勉强爬到 10 度，正常老人的腕关节活动度该有 60 度！再用红外仪贴在老妇人的手背，仪器瞬间变蓝，旁边的刻度显示 “3℃”—— 比冻河的水温还低！“是寒凝筋脉！” 阿禾脱口而出，赶紧翻手记，找霜镇的 “霜痹方”（霜姜 + 麻黄），刚要让老汉去拿冻姜，指尖突然触到老妇人的脉 —— 脉气沉涩带瘀，像冻住的活血藤，不是单纯的寒凝！
“不对！还有瘀！” 阿禾赶紧掏出微循环观测仪，夹在老妇人的指尖。镜筒里的毛细血管像冻住的小溪，红细胞挤在一起，连动都不动，血管壁还泛着暗紫 —— 是寒凝夹瘀！之前只看仪器数据，漏了脉诊，差点误判！他擦了擦额角的汗（明明屋里冷，却急出了汗），在手记上划掉刚写的 “霜痹方”，重新写：“冻镇寒凝夹瘀痹：关节活动度＜20 度，红外温度＜5℃，微循环仪见红细胞瘀阻，需温寒 + 化瘀，忌单用温药”。
老汉凑过来，盯着红外仪的蓝色外壳，疑惑地问：“这玩意儿变蓝就是寒重？俺们摸着手凉，哪知道还分度数？” 阿禾指着仪器上的刻度：“您看，蓝色是＜5℃，紫色是 5-10℃，红色是正常。老婶手背 3℃，说明血供都冻住了，光用冻姜温寒不够，得加活血藤化瘀，就像雾镇的湿瘀同治。” 他让老汉去拿冻镇的 “冻姜”（比姜镇的姜更耐冻，皮发黑，肉发黄）和活血藤（冻镇的活血藤冻得硬邦邦，像小铁棍）。
可炮制冻姜时，新的麻烦来了 —— 冻姜太硬，刀砍下去只留个白印，更别说切成片炒了。老汉急得直跺脚：“这冻姜在窖里冻了三个月，比石头还硬，俺们平时都得用开水泡半天才能切！” 阿禾看着冻姜上的冰碴，突然想起桑镇蒸桑枝的法子 —— 桑镇的桑枝太粗，炒不透，用蒸笼蒸软了再剪，冻姜是不是也能蒸？
他让老汉把冻姜放进蒸笼，用冻镇的硬柴生火，蒸了一刻钟。掀开蒸笼盖时，白汽裹着姜香飘出来，冻姜果然软了，用刀轻轻一切就成片。阿禾把蒸软的冻姜放进铁锅，加了点冻镇的 “冻枣”（能补气血）一起炒，炒到姜片发黄，姜香混着枣甜，飘得满屋都是。“这样炒的冻姜，又温又软，老婶喝着不呛喉！” 阿禾边炒边说，在手记上补：“冻镇冻姜炮制：先蒸一刻钟（桑镇蒸法），再炒至微黄，加冻枣同炒，缓其燥性，增其补力”，笔尖冻得发僵，他哈了口气再写。
药熬好后，阿禾用小勺慢慢喂老妇人喝。刚喂了两口，老妇人的喉咙动了动，突然咳出一口带冰碴的痰，手也微微动了一下。阿禾赶紧用红外仪再测手背温度 —— 升到 5℃了！关节仪测活动度，指针爬到 25 度！“有效果了！” 老汉激动得直搓手，赶紧去叫镇里其他得痹症的村民。
可没等阿禾松口气，门外突然涌进来十几个村民，个个手背上都泛着青，有的还裂着血口子。“大夫！俺们刚才在冻河凿冰，风一吹手就僵了！” 个年轻后生举着手，手背上的皮肤又红又肿，红外仪一测，温度只有 4℃，关节活动度 15 度。阿禾一看就知道，是寒潮来了，村民们大面积冻伤，冻姜和活血藤根本不够用！
“这可咋整？药材就剩这点了！” 老汉看着灶台上的半袋冻姜，急得直叹气。阿禾盯着窗台上的冻梨 —— 冻镇的冻梨是特产，黑黢黢的，冻得硬邦邦，村民冬天都爱吃。他突然想起长安医书里说，梨皮含鞣质，能保护皮肤，冻梨皮在低温下鞣质更稳定，说不定能做外敷！
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