第四章 巧制蜜饯，意外引出的麻烦
接下来的几天，林悦一边照常上工挣工分，一边盘算着做山楂蜜饯的事。她从系统空间里翻出红糖和那袋山里红，又找了个借口去大队仓库附近转悠，趁没人的时候在仓库外墙签了个到，竟然意外获得了两斤白糖和一小袋玉米淀粉——这可真是想什么来什么，简直是天助她也。
有了原料，林悦就等一个合适的时机动手了。知青点人多眼杂，灶房又是公用的，想偷偷做东西并不容易。她思来想去，决定等周末休息的时候，借故去附近的河边洗衣服，顺便在河边搭个简易的“灶台”操作。
周末很快就到了。这天不用上工，知青们大多在屋里补觉或者缝补衣服。林悦早早起了床，对苏瑶说：“苏瑶，我攒了好些衣服没洗，去河边洗了，顺便晒晒太阳。”
“我跟你一起去吧，人多热闹。”苏瑶正闲着没事，立刻说道。
林悦心里咯噔一下，她原本想单独行动的，但苏瑶主动提出，她也不好拒绝，只能点头：“行啊，正好有个伴。”
她不动声色地把山里红、红糖、白糖、玉米淀粉都装进一个破旧的布包里，又拿了几件脏衣服和一块肥皂，和苏瑶一起往河边走去。
河边离村子不远，是女人们洗衣服、聊天的好去处。此时已经有几个社员婶子在那里捶打着衣物，棒槌撞击石板的声音“砰砰”作响，伴随着说笑声，很是热闹。
“林知青，苏知青，也来洗衣服啊？”一个婶子笑着打招呼。
“是啊，张婶。”林悦和苏瑶笑着回应。
两人找了个离人群稍远的地方，放下东西。林悦假装开始洗衣服，眼睛却在四处打量。河边有不少石头，还有一些枯枝败叶，正好可以用来搭灶台。
“苏瑶，我去那边捡点干柴，等下洗完衣服烧点热水喝。”林悦指着不远处的小树林说。
“我跟你一起去。”苏瑶放下手里的衣服，跟着她走进树林。
林悦捡了些枯枝，又搬了几块平整的石头，在一个隐蔽的树荫下搭了个简易的灶台，用几块石头围起来，中间放上枯枝。苏瑶不明所以，但也没多问，只是帮着捡柴。
“好了，柴够了，我们先去洗衣服，等下再来烧火。”林悦拉着苏瑶回到河边。
两人埋头洗起衣服来。林悦心思却在她的山楂蜜饯上，手上的动作飞快，不一会儿就把自己的衣服洗完了。
“苏瑶，我衣服洗完了，去看看火能不能烧起来。”林悦说道。
“我也快洗完了，你先去吧。”苏瑶头也不抬地说。
林悦拿着布包，快步走到小树林里的灶台旁。她先把山里红倒出来，用带来的清水仔细清洗干净，然后去掉果核。这一步费了些功夫，她找了根小细棍，一点点把核捅出来，确保果肉完整。
处理好山里红，她又用一个搪瓷缸子舀了些清水，倒进一个从系统空间里取出来的小铝锅里（这是上次在县城百货大楼签到时获得的，一直没拿出来），然后把铝锅放在石头灶台上，点燃枯枝。
等水烧开后，她把处理好的山里红倒进锅里，又加了两大勺红糖和一勺白糖，用筷子不停地搅拌。很快，锅里就散发出一股酸甜的香气，红艳艳的果肉在糖水里翻滚，看着就让人眼馋。
林悦一边搅拌，一边控制着火候，让山里红慢慢熬煮，直到果肉变得软烂，汤汁浓稠。她尝了尝味道，酸甜适中，正好。
接下来是做山楂糕。她把一部分熬好的山楂果肉捞出来，放进一个干净的瓷碗里，稍微晾凉后，加入适量的玉米淀粉，用筷子搅拌均匀，然后倒进一个铺了干净纱布的小木盒里（这木盒是她从知青点角落里翻出来的旧物），用勺子压平，再把纱布盖好，放在一边让它自然凝固。
剩下的一部分，她打算做成糖葫芦。她把山里红用清水冲了冲，捞出来晾干水分，然后用干净的棉线把它们串成几串。接着，她在锅里加了些白糖和少量清水，小火慢慢熬制，直到糖水变成深琥珀色，用筷子蘸一点能拉出丝来。
“林悦，你在做什么呢？好香啊！”苏瑶的声音突然在身后响起。
林悦吓了一跳，回头一看，苏瑶正站在不远处，好奇地看着她。
“没……没什么，就是做点山里红的零食。”林悦有些不好意思地说，“看这东西扔了可惜，就想着能不能做成蜜饯。”
苏瑶走到跟前，看着锅里咕嘟咕嘟冒着泡的糖水和串好的山里红，眼睛亮晶晶的：“哇！这是……糖葫芦吗？我在城里见过，可贵了！”
“算是吧，就是用红糖和白糖做的，试试看能不能成。”林悦笑着说，拿起一串山里红，小心翼翼地放进糖水里滚了一圈，让每一颗山里红都均匀地裹上糖浆，然后放在一块干净的石板上晾凉。
很快，糖浆就凝固了，变成了一层晶莹剔透的糖壳，看起来和城里卖的糖葫芦一模一样。
“好漂亮啊！”苏瑶惊叹道。
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