“林姐姐,你看这酱稠了!”她兴奋地踮起脚,木勺拉起的酱丝垂落时,在半空凝成琥珀色的线。
林悦凑近看,山楂果肉已经煮得软烂,轻轻一碾就化在勺里,红得像揉碎的晚霞。她往锅里撒了把晒干的桂花,瞬间,酸甜里裹进了清冽的香,连灶台上的花猫都抬起头,喉咙里发出“呼噜”的轻响。
“这香味能飘到村口去!”张婶端着刚蒸好的馒头进来,鼻尖使劲嗅了嗅,“当年瑶丫头熬酱,也是这么往里面撒桂花,说‘花香味能把日子熏得软和些’。”
小萤舀了一勺酱,小心吹凉了递到林悦嘴边:“姐姐先尝!”
酸与甜在舌尖炸开,桂花的香像一阵小风,轻轻扫过味蕾。林悦咂咂嘴,见签到簿自动翻开,新的字迹正慢慢浮现:【山楂酱步骤2:熬煮收汁,酸融于甜,香缠于味】,旁边画着朵小小的桂花,花瓣上沾着酱光。
“再焖会儿就能装坛了。”林悦接过木勺,“装坛前得把浮沫撇干净,不然容易坏。”
小萤盯着锅里的浮沫,突然指着其中一点:“那是什么?像片小叶子!”
林悦仔细一看,是片没摘净的山楂叶,混在酱里煮得半透。她用漏勺捞出来,叶子边缘已经染上酱色,像枚小小的书签。“留着吧,”她笑着说,“也算这罐酱的‘见证’。”
小萤立刻找了张干净的纸,把叶子压在里面:“等干了夹进签到簿里,以后看到就知道是今天做的酱!”
傍晚时分,山楂酱终于熬好。林悦找出几个洗干净的陶罐,小萤踮着脚帮忙扶着罐子,两人一勺勺把酱舀进去。陶罐映着酱色,红得发亮,像装了一整个秋天的暖。
“得封紧坛口,”林悦用油纸盖住罐口,再系上麻绳,“过几天发酵透了,香味才更厚。”
签到簿上,那幅小锅图案旁多了排陶罐,下面写着:【封坛即藏暖,等待让甜更沉】。花猫跳上灶台,用爪子轻轻碰了碰陶罐,像是在确认里面的甜味,尾巴扫过签到簿,带起的风让纸页轻轻颤动。
夜里,林悦躺在床上,鼻尖仿佛还缠着山楂与桂花的香。她摸出签到簿,借着月光翻看,忽然发现最后多了行小字:【今日份心意:一勺酱里,有三个人的影子——摘山楂的手,递草蚂蚱的笑,撒桂花的暖】。
她想起男孩攥着山楂时泛红的耳根,小萤系红绳结时发亮的眼睛,张婶说起“瑶丫头”时温柔的语气,忽然觉得,这罐酱熬的哪里是山楂,分明是日子里那些散碎的、发亮的瞬间,被慢慢熬成了化不开的甜。
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