苏瑶正好端着焯好的栗子过来，听见这话接道：“那等栗子收完了，咱们请李伯来院里烤栗子呀，就用炭火盆，再温壶米酒。”
“好啊好啊！”小萤拍手，忽然想起什么，冲出去抱签到簿，“我要在簿子上画个炭火盆，还有李伯烤栗子的样子！”
林悦看着她跑远的背影，剥栗子的动作慢了些。灶台上的铁锅里，栗子粥已经咕嘟冒泡，红糖块在粥里慢慢化开，甜香混着柴火的烟味漫出厨房，和院里的栗香缠在一块儿。
“这丫头，”王婶看着小萤的方向笑，“跟当年的你苏瑶一个样，看见好吃的就眼睛发亮。”
苏瑶正用布巾擦手，闻言脸一红：“王婶又说我……”话音未落，就见小萤举着签到簿冲进来，页面上果然画了个红通通的炭火盆，盆边坐着个戴草帽的老人，手里翻着栗子，旁边歪歪扭扭写着：【火里藏甜，烫嘴才香】。
“你看你看！”小萤把簿子凑到锅边，蒸汽模糊了纸面，“像不像李伯？”
林悦凑近看，画里老人的草帽檐压得很低，露出的下巴上有颗痣，正是李伯的模样。她忽然想起前几日李伯送的竹钩，钩尖磨得圆润，想来是常年摘栗子练出来的。
暮色漫进灶房时，栗子粥已经盛进粗瓷碗，红糖沉在碗底，搅开就是一片暖黄。烤栗子的炭火盆也在院里支起来了，苏瑶用铁钳夹着栗壳在火上翻烤，噼啪的爆裂声里，栗香混着焦糊味飘得老远。
小萤举着签到簿，蹲在盆边写生。林悦端着粥走过去，见她在画里添了轮月亮，月光落在炭火上，把三个人的影子拉得跟栗树一样长。
“姐姐你看，”小萤指着页面角落，“这里多了行字！”
林悦低头，只见炭火盆旁写着：【日子像烤栗，要耐着性子翻，火太急会焦，火太缓不香】。
她刚要说话，院门外忽然传来熟悉的咳嗽声，李伯背着半袋新收的花生站在门口，手里还攥着把野山楂：“听王婶说你们摘了栗子，我来……”
话没说完，就被小萤拽到炭火盆边：“李伯李伯，快教我们烤栗子！王婶说你最会这个！”
李伯被拽得踉跄，手里的山楂撒了一地，却笑得露出牙：“这丫头，跟当年的林丫头一个急脾气……”他弯腰捡山楂时，林悦看见他手背上有道浅疤，像被栗壳尖刺划的。
炭火噼啪，栗壳开裂的脆响此起彼伏。李伯用树枝拨弄着栗子，说后山的栗树今年挂果稠，等落了霜再摘最后一茬，能存到冬天炖肉。苏瑶温的米酒在陶壶里冒着细汗，王婶把花生倒在簸箕里晾晒，小萤的鼻尖又沾了灰，正缠着李伯讲看林场的故事。
林悦靠在门框上，手里捧着没喝完的栗子粥。签到簿被小萤垫在膝头，页面上的炭火盆旁，又多了个戴草帽的老人身影，和现实里的李伯慢慢重合。
她忽然觉得，这带刺的栗子，就像这些藏着故事的人——乍看硬朗，细品才知，壳里裹着的全是岁月酿的甜。而那些看似扎人的疤，不过是时光刻下的印记，提醒着你，曾有怎样的人，陪你走过某段路。
夜风吹过院角的栗树枝，带落几片枯叶，落在炭火盆边，被火星轻轻舔了一下，化作灰烬，却让那烤栗的香，更浓了些。
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