沈青走到窗边，望着药圃里的紫霞苏幼苗，忽然道：“他们要的不是牛，是让我们觉得‘不安全’。你看，牛丢了，人心就慌了；签到簿被做了手脚，就像有人在暗处盯着咱们的一举一动……这是在搅乱咱们的心神。”
“那划痕呢？”虎娃凑过来，手里还捏着那枚铁哨，“是不是跟藏宝图似的，能找到啥东西？”
沈青接过铁哨，在手里掂了掂：“更可能是传递消息的暗号。比如，划痕在第几页，就代表‘行动在几日’；划痕的长短，或许是在说‘目标是幼苗’……”
话音未落，就见张大叔举着个蓝布包冲进院子，包上的黑蝎子绣得狰狞：“在乱石岗的狼窝里找着的！里面不是银子，是这个！”
布包打开，里面竟是包着石灰的油纸包，还有张画着药圃的草图，紫霞苏的畦上被红笔圈了个圈，旁边写着“午时”。
“他们想烧药圃！”林悦心头一紧，午时正是日头最烈的时候，一点火星就能把遮阳棚点燃。
沈青却异常镇定，把石灰包倒在地上：“这是声东击西。老周说蒙面人让他‘午时引开村民’，真正动手的，怕是另有其人。”他看向沈青，“张叔，您带些人去村西头的晒谷场，就说找到了牛，让大家都去帮忙赶回来。”
“那药圃怎么办？”张大叔急道。
“我和林姐姐守着。”沈青拿起墙角的柴刀，“虎娃，你去祠堂盯着老周，别让他耍花样。”
分派完任务，院子里很快空了。沈青往药圃的埂边泼了圈水，又把遮阳棚的帆布换成浸过桐油的厚布：“石灰遇水就烧不起来，这布也防火。”他递给林悦一把镰刀，“等会儿不管听到什么动静，都别离开畦边。”
林悦点头，指尖却有些发凉。她翻开签到簿，在新的一页写下：“巳时，获毒藤会暗号包，知其欲午时纵火。布防待敌，护幼苗。”写罢，忽然发现昨天的划痕旁，不知何时又多了道交叉的新痕，像个警告的叉号。
午时的日头晒得地面发烫，蝉鸣聒噪得让人烦躁。沈青蹲在篱笆后，握着柴刀的手青筋突起；林悦守在畦边，银针捏在手心，针尖泛着冷光。远处传来村民赶牛的吆喝声，一切都按计划进行，却让人觉得这平静下藏着更大的凶险。
忽然，篱笆外的玉米地传来“簌簌”声。沈青使了个眼色，林悦立刻蹲下，假装给幼苗浇水。三个黑影从玉米地里窜出来，手里都拎着煤油罐，脸上蒙着黑布，正是毒藤会的人！
“在那儿！”为首的人指着遮阳棚，刚要扔罐子，就被沈青甩出的柴刀打中手腕，罐子“哐当”落地，煤油溅了一地。
“有埋伏！”另两人想跑，却被林悦甩出的银针射中膝盖，疼得瘫在地上。沈青冲过去，三两下就把人捆了，黑布扯掉，果然是毒藤会的小喽啰。
“你们堂主呢？”沈青踩着一人的背，声音冷得像冰。
“在……在晒谷场……”喽啰疼得直哆嗦，“他说村民都在那儿，正好一网打尽……”
糟了！林悦心头一沉，他们防着药圃，却忘了村民才是毒藤会真正的目标！
沈青立刻吹了声长哨，这是让张大叔带人回防的信号。两人刚要往晒谷场跑，就见虎娃举着竹哨从祠堂方向跑来，小脸涨得通红：“老周……老周不见了！祠堂的后窗被撬开了！”
原来如此！毒藤会的真正目的，是借烧药圃引开他们，再让老周从内部接应，把村民困在晒谷场！林悦忽然想起签到簿上的交叉划痕——不是警告，是“调虎离山”的意思！
“你去报信，让村民往东边的山洞撤！”沈青推了虎娃一把，又对林悦道，“我们去追老周，他肯定知道毒藤会的真正计划！”
虎娃的哨声在午后的空气里炸开，清越得像道闪电。林悦跟着沈青往祠堂后窗跑，路上忽然想起什么，回头望了眼药圃——阳光下，紫霞苏的幼苗在微风里轻轻摇晃，仿佛什么都没发生过。但她知道，从签到簿被刻下第一道划痕开始，这场围绕着幼苗的暗战，就已经打响了。
她摸了摸怀里的签到簿，那两道新旧划痕硌着掌心，像在提醒她：平静只是表象，真正的凶险，藏在每一页看似寻常的记录里。
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