父亲大人，他继续写道，北境边境近来时有异动，儿臣怀疑与焚天教有关。若能趁此机会一查究竟，或可防患于未然...
第二封信则是给韩爽的。他的笔触变得柔和许多：爽儿：欣闻云州大捷，甚慰。然听闻你近日劳累过度，甚忧。云州事毕，线索已明，望你即刻北上。我已安排妥当，即日南下接应。你我汇合后，共查焚天教与官粮案之关联。边军之中，我更为熟悉，亦可护你周全。盼早日相见，一切小心。——砚之
写完信，祁砚之又仔细检查了一遍，确保没有遗漏任何重要信息。他唤来亲信：这两封信，一封立即送回城内我父亲处，一封快马加鞭送往云州，务必亲手交给韩少主。
将军，亲信迟疑道，您真的要亲自南下？北境防线...
有父亲在，赵副将帮衬足够了。祁砚之打断道，云州之事关系重大，我必须亲自处理。备马，明日启程。
亲信领命而去。祁砚之走到帐外，仰望北方的夜空。他知道，韩爽此刻应该也在某个地方，望着同样的星空。两人虽然相隔千里，但目标一致——揭开那个笼罩在北境上空的阴霾。
很快就能见面了。他轻声说道，嘴角不自觉地上扬。
韩爽收到祁砚之的信件是在三天后的清晨。阳光透过窗棂洒在案几上，那熟悉的字迹让她心头一暖。
他来了。她轻声自语，手指轻轻抚过信纸。
青鸾和小翠站在一旁，看着少主脸上浮现的笑意，互相对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。
少主，三位长老已经在偏厅等候多时了。小翠轻声提醒。
韩爽收起信件，整了整衣袍：请他们进来。
偏厅内，三位长老正在品茶。见到韩爽进来，严长老放下茶杯：少主，我们刚才商量过了。此番北境之行，非同小可。
柳长老接口道：老夫等决定，随少主一同前往。
韩爽惊讶地看向三位长老：这...
苏长老笑道：少主不必推辞。北境局势复杂，焚天教行事诡异，少主安危关乎药王谷未来。吾等随行，既可保驾护航，亦可在必要时提供医术、毒理乃至武力上的支援。
严长老补充道：况且，老夫等在谷中已有数月未活动筋骨了。这次正好出去走走。
韩爽心中感动，深深一揖：多谢三位长老。爽儿代表药王谷上下，感谢三位长老的信任与支持。
接下来的日子里，韩爽迅速做出了一系列安排：
首先是对云州据点的善后。周明因在案件中表现卓越，被正式提拔为云州据点副管事，负责日常事务，并继续配合朝廷后续的调查。原管事因年事已高，主动请辞，谷中已另派人选接任。百草堂经过此番整顿，风气为之一清，重新赢得了当地百姓的信任。
其次是团队调整。皇上派来的暗卫在此次行动中表现出色，韩爽亲自向皇帝上书，请求他们继续随行保护。皇帝不仅应允，还额外增派了两名高手。
最令韩爽振奋的是三位长老的决定。柳长老私下告诉她：少主，北境那地方，我们三个老骨头比你熟。当年焚天教肆虐时，我们曾参与过围剿。有些事情，你可能不知道，但我们清楚。
数日后，一支看似普通却暗藏玄机的队伍悄然离开了云州城。队伍表面上是普通的商队，实则每一位成员都是精锐。
队伍中：女扮男装、智珠在握的少主韩爽，骑在最前方的一匹枣红马上，目光坚定地望向北方；
忠心耿耿的丫鬟青鸾和小翠，一个负责文书联络，一个暗中保护；
隐匿身形、如影随形的皇家暗卫，他们穿着普通商人的服饰，但警惕的眼神出卖了他们的身份；
最令人瞩目的是三位气息内敛的药王谷长老，他们看似普通老者，但偶尔流露出的气势让周围人不敢直视。
这支队伍离开云州时，没有惊动任何人。但他们所携带的力量，却足以应对任何突发状况。
韩爽骑在马上，眺望着北方隐约的山峦。她的心中充满了期待——不仅是对揭开最终谜底的期待，更是对即将见到祁砚之的深深思念。
与此同时，北境大营中，祁砚之已经率领一队精锐骑兵出发。他们沿着商道南下，速度比预期更快。
两条线，正向着同一个点飞速靠近。北境的天空，似乎也因为这两股力量的汇合，而变得更加风云激荡。
韩爽轻轻抚摸着腰间佩戴的药王谷令牌，那是师父亲手交给她的。她知道，真正的考验即将来临，而这一次，她不再是孤身一人。
北境，我们来了。她低声说道，声音坚定而有力。
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