送走押解焚天教余孽的队伍后,韩爽与祁砚之在落霞镇多停留了一日。这座边境小镇虽小,却是药王谷在北境的重要据点之一,也是连接中原与边疆的咽喉要道。
翌日上午,在三位长老的陪同下,韩爽一行人来到了药王谷设在落霞镇的药堂。这座两层木楼看似普通,实则暗藏机关,是药王谷在边境的重要情报枢纽。
药堂管事李茂年早已听闻少主在北境的雷霆手段和云州的赫赫功绩,接待时格外恭敬,甚至带着一丝畏惧。他亲自引路,将韩爽一行人迎入内堂。
韩爽并未立即坐下,而是径直走向药堂后方的账房,仔细查看了近三个月的账目、药材储备和诊疗记录。她的目光如炬,很快就发现了其中一些不足之处。
上月药材损耗比前月多了三成,却未见相应的治疗记录。韩爽声音清冷,目光扫过堂内所有弟子,落霞镇地处边境,军民混杂,伤病多发,药堂责任重大。不仅要有济世之心,更需有护谷之责。
她停顿片刻,继续道:更令人担忧的是,焚天教能在此扎根半年之久,尔等竟无丝毫察觉,实属失职。
堂内众人噤若寒蝉,李茂年额头渗出冷汗,连忙跪地请罪:少主息怒,是老朽监管不力...
话锋一转,韩爽从随身的锦囊中(实则是从空间取出)拿出了几个小巧的玉瓶,放在案上。这几个玉瓶通体碧绿,上面雕刻着精细的药草花纹,一看就不是凡品。
此乃我近日炼制的一些丹药,她淡淡道,续命回春丹,无论多重的内外伤,只要有一口气在,服下可吊命三日;清灵解毒散,可解百毒,对北境常见的瘴毒、虫毒有奇效。
众人闻言,眼中皆露出震惊与渴望之色。这等神药,可谓有价无市,据说连皇宫中都极为稀缺。
这些丹药,置于堂中售卖。韩爽下令,语气不容置疑,但记住,价格需定为黄金百两一颗,且每人限购一粒,需登记在册。
三位长老相视一眼,眼中皆露出赞许之色。少主此举,一石三鸟:一则可彰显药王谷深厚底蕴,提升声望;二则高价限购,既能筛选真正急需之人(能拿出百两黄金的绝非普通百姓,多半是富商或军中重要人物),避免资源浪费,也能为药堂带来巨额收入,支撑其在边境的运营和扩张;三则登记在册,便于追踪丹药流向,防止落入敌手。
谨遵少主之命!李茂年连忙躬身应下,心中对这位年轻少主的敬畏更深了一层。他注意到,少主不仅武功高强,处理事务也这般老练,难怪能在北境立下赫赫战功。
是夜,落霞镇难得的宁静。平安客栈的天字号房内,烛火温暖,窗外的北风呼啸声被厚重的窗棂隔绝在外。
白日里杀伐决断的少谷主,此刻卸下了所有防备,安静地靠在祁砚之怀中。她今日穿了一袭淡青色的长裙,发髻简单地挽起,少了平日的凌厉,多了几分女儿家的柔美。
窗外是北境清冷的月光,窗内是相依相偎的温暖。祁砚之轻轻抚摸着她的长发,眼神温柔。
白日里看你处置药堂事务,颇有谷主风范了。祁砚之把玩着她一缕青丝,低笑道,语气中带着骄傲。
韩爽微微侧首,抬眼看他:不过是些琐事。比起你在千军万马前运筹帷幄,算不得什么。
不一样。祁砚之摇头,神色认真,战场之上,非黑即白,敌我分明。而你要面对的,是错综复杂的势力,是人心鬼蜮。云州之事,落霞镇之局,你处理得比我预想的还要好。
他顿了顿,手臂收紧了些:爽儿,有时候我真希望你能轻松些,不必背负这么多。
韩爽在他怀里寻了个更舒服的位置,声音有些慵懒:既然选择了这条路,走上了这个位置,就没有轻松的道理。药王谷需要重整,北境需要安宁,我们的家人需要庇护......这些,都是责任。
我知道。祁砚之轻叹一声,所以,我更想快点结束这一切。待北境彻底平定,朝中蛀虫肃清,你堂哥在京城站稳脚跟......我们就成婚。
他低下头,目光灼灼地看着她:然后,我带你去看看祁家在北境的马场,春天的时候,草长莺飞,一望无际;带你去江南,看小桥流水,烟雨画船;或者,我们就找个安静的地方,你行医救人,我耕田打猎......过寻常百姓的日子,可好?
他描绘的未来简单而美好,带着田园诗般的宁静,与如今刀光剑影的生活截然不同。韩爽听着,眼中不禁流露出向往之色。她自幼命运多舛,重生后更是步步为营,何尝不渴望那样平淡安稳的生活?
好啊。她轻轻应着,唇角弯起温柔的弧度,不过,你的耕田打猎,怕是比不上我的行医救人赚钱。她难得地开了个玩笑。
祁砚之被她逗笑,低头吻了吻她的发顶:那以后就靠韩大神医养家了。
两人相视而笑,空气中弥漫着温馨而甜蜜的气息。这一刻,他们不再是肩负重任的少将军和少谷主,只是一对互许终身的寻常爱侣,憧憬着属于他们的、宁静遥远的未来。
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