洛阳，帝都所在，虽天下纷扰，黄巾蜂起，但这座雄城依旧维持着表面的繁华与森严的秩序。高耸的城墙，巍峨的宫阙，车水马龙的街道，以及那无处不在的、属于权力中心的压抑与奢靡气息，共同构成了这座帝国心脏的独特面貌。
简雍一行人，历经跋涉，风尘仆仆地抵达了洛阳。他们并未入住显眼的客栈，而是按照事先计划，租赁了一处相对僻静但交通便利的宅院，作为秘密活动的据点。
安顿下来后，简雍并未急于行动，而是先花了几天时间，通过带来的心腹以及一些早年游历洛阳时积攒的、尚可信任的旧关系，仔细打探了当前朝中的最新动向、十常侍与何进两派势力的微妙平衡，以及宫闱内外的某些“潜规则”。他深知，在这龙潭虎穴之中，一步踏错，便可能满盘皆输，不仅无法完成任务，甚至可能给远在广宗的主公刘备带来灭顶之灾。
摸清大致情况后，行动正式开始。首要目标，便是那权倾朝野、连天子都称呼为“阿父”、“阿母”的十常侍，尤其是其首领张让。
贿赂宦官，尤其是张让这等人物，并非简单地将金银财宝抬进去就行。需要合适的引荐人，需要摸准其喜好，更需要一个能让其心安理得收下，甚至觉得刘备“懂事”的理由。
通过重金开路，简雍终于搭上了一条线，联系到了一位能偶尔在张让面前说得上话的、贪财好利的宫中低级宦官。又是一番不菲的“孝敬”与巧妙的言辞，终于换来了一个宝贵的机会——在张让休沐之日，于其城外一处隐秘别业“偶遇”献礼。
是日，简雍精心准备，只带了两个捧着礼盒的心腹，在那位低级宦官的引导下，来到了那座看似朴素，实则内部极尽奢华之能事的别业。
等候良久，方才被引入一间暖阁。阁内熏香袅袅，铺着厚厚的西域地毯，张让身着常服，斜倚在软榻上，面白无须，眼神看似慵懒，偶尔开阖间却闪过一丝令人心悸的锐利与阴冷。他并未正眼看简雍，只是把玩着一枚玉如意。
简雍深吸一口气，压下心中的厌恶与紧张，上前几步，躬身行大礼，姿态放得极低：“涿郡野人简雍，奉我主汉室宗亲、别部司马刘备刘玄德之命，特来拜见张常侍！我主远在军前，常感念常侍大人于宫中辛劳，辅佐陛下，夙兴夜寐，心中仰慕万分，只恨身无长物，不能亲至聆听教诲。今特命雍，携些许幽冀土产，聊表敬意，万望常侍大人笑纳。”
说罢，他示意心腹将礼盒呈上。盒子打开，里面并非什么“土产”，而是黄澄澄的金饼，圆润夺目的东珠，以及几件造型古朴、一看便知是前朝宫禁之物的玉器珍玩。金光宝气，瞬间映亮了暖阁的一角。
张让的目光终于从玉如意上移开，瞥了一眼礼盒，嘴角微微扯动了一下，似笑非笑，声音尖细：“哦？刘玄德？咱家倒是听说过，近来在河北蹦跶得挺欢实，立了些功劳。难得他……有心了。”他特意在“有心”二字上顿了顿。
简雍立刻接口，言辞更加恳切：“我主常言，常侍大人乃陛下股肱，国之柱石。我等在外征战，虽效命于陛下，然若无常侍大人在朝中运筹帷幄，稳定大局，将士们焉能安心杀贼？些许心意，实在不足挂齿，只盼能略解大人辛劳于万一。我主唯愿常侍大人身体康健，福泽绵长，如此，则国家幸甚，我等边将亦幸甚！”
这番话，将姿态放得极低，把功劳归于张让的“运筹帷幄”，可谓给足了面子，马屁拍得恰到好处。张让听着，脸上的神色明显缓和了许多。他挥了挥手，示意身旁的小宦官将礼物收下。
“刘备……嗯，是个懂事的。”张让慢悠悠地说道，“回去告诉他，好好为陛下效力，这功劳嘛，咱家自然会在陛下面前，替他分说分说。”
“多谢常侍大人！多谢常侍大人！”简雍连忙再次躬身，心中一块石头落地。这最难啃的骨头，总算是初步敲开了缝隙。
离开张让别业，简雍马不停蹄，又开始筹备拜见大将军何进。
与贿赂宦官的小心翼翼、曲意逢迎不同，拜见何进则需要另一种策略。何进出身屠户，因其妹何皇后而显贵，虽位高权重，但在清流士族眼中终究根基浅薄，他急需拉拢真正有军功、有能力，尤其是拥有汉室宗亲身份的外援来巩固地位。
简雍通过何进府中一位贪财的门客，花费重金，终于获得了一个正式的拜见机会。
大将军府邸，气象森严，甲士林立。何进端坐主位，身材魁梧，面容粗豪，虽身着华服，却难掩一丝市井豪强之气。他打量着堂下的简雍，目光审视。
简雍这次不再卑躬屈膝，而是不卑不亢，执礼甚恭：“涿郡简雍，奉我主汉室宗亲、别部司马刘备之命，拜见大将军！”
他呈上刘备的亲笔信和另一份不菲的礼物（与给张让的侧重点不同，更多是宝马、宝刀等武人喜爱之物），然后朗声道：“我主刘备，乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙。虽家道中落，然自幼心怀汉室，常思报国。自黄巾乱起，我主于涿郡仗义起兵，破程远志于幽州，斩管亥于青州，近日更于广宗，随卢中郎将大破张角主力，阵斩黄巾大将波才，焚其粮草，可谓屡立战功，丹心一片，天地可鉴！”
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